24 timers løbet i Kelheim er nu 48 timer bag os. Og vi er stadig helt overvældede over denne unikke weekend.
Starten på anden halvdel af sæsonen var en komplet succes og viste os igen, hvor vigtig og værdifuld samhørighed inden for vores hold er. For ikke kun de 5 kørere, der var aktivt til start i Kelheim, men også Christoph, Stefan, Bernd, Thomas og frem for alt Manfred støttede os hele vejen igennem. Hvert hold, der nogensinde har konkurreret i et 24-timers løb sammen, ved, hvor meget indsats det kræver at starte igen og igen, og hvilken ærefrygt du har for de andre stærke hold. Hver lille motivation eller analyse af racersituationen udefra er værdifuld.
Manfred og Bernd, vores to veteraner tilbød uselvisk deres hjælp og ville til enhver tid have været villige til at stå for en af os, hvis sygdom havde grebet ind. Denne vilje og mod til at møde de to stigninger til Befrielseshallen og Stausacker Berg kan ikke overvurderes. Jeg vil gerne takke dem begge af hele mit hjerte.
Manfred og vores "team-engel" Rita var så på banen i 24 timer og heppede på os og motiverede os igen og igen. Det var fantastisk!
Det var tredje år i træk, at Merkur-Druck.com-holdet var til start i Kelheim. Men det har aldrig været så hårdt som i år. I de senere år har der især om natten været aftaler mellem de førende hold for at komme sikkert igennem natten og udbygge føringen over resten af konkurrencen. Men i år var topgruppen med 7 hold bare for stor til sådan et arrangement. Ikke alle interesser kunne forliges og dermed blev hele natten konstant angrebet.
I dårligt lys og på grund af vestene med høj synlighed var det nogle gange svært at skelne mellem modstanderne. I de tidlige morgentimer lykkedes det for holdet fra Straube tandlægepraksis og folkene fra DerFreistaat.de fra Dachau at rykke frem ubemærket ved smart at omarrangere deres klatrere. Men Daniel gav mig instruktioner til hurtige ændringer, og kun en omgang senere blev udbryderne fanget igen. Chokket var stadig stort, de to hold havde ikke vist meget indtil dette punkt, og overraskelsen ved denne taktiske manøvre var så meget desto større.
Drengene fra Gaimersheim, de lokale matematikere fra Kelheim og vi fem Merkur-drenge var godt repræsenteret i alle grupper og forsøgte hver omgang at reducere størrelsen på det øverste felt, eller i det mindste at slide det ned. I de tidlige morgentimer var vi nogle gange tæt på fortvivlelse. Angrebene var hårde og hurtige, og alligevel var det ikke muligt at ryste en eneste chauffør af sig i mange timer. Konkurrencen i år var for stærk. Da en af de store favoritter til at vinde, "Servershop24/XC-Ski", blev offer for et af disse angreb, var vi i stand til at genvinde modet og lade tiden og mange andre angreb arbejde for os.
De næste ofre for det taktiske spil var Gaimersheimers, som i lang tid bestemte løbet med os. De risikerede meget ved at ændre deres taktik, og desværre gav denne risiko ikke pote. Ikke desto mindre vil vi også gerne lykønske vinderne af 6. og 7. pladsen med deres præstation.
Fem omgange før slutningen skulle alle kørere kæmpe igen. Ingen ville skuffe de andre, og på grund af de andre holds vilde ændringer var det nogle gange uklart, hvilke forhindringer man skulle kæmpe med på runden. Men alle holdt på nerverne og gav ikke op.
Fire hold gik til sidste runde. Kort forinden havde østrigerne fra Ernstl-Sport Neureichenau mistet kontakten, men de var kun få sekunder efter os, og på trods af den høje fart, som den sidste kører fra Dentalpraxis Straube satte i bjerget, kunne teamets bjergspecialist bruge sprinternes taktik genopretter forbindelsen i nedstigningen. På de sidste få meter kastede netop denne kører så alle sine korn i balancen og forsøgte at overraske os sprintere. Et meget godt forsøg, spændingen var til at mærke på de resterende hold. Alle var dog opmærksomme og lod sig ikke overraske.
Så var det sidste kilometer. Luften var tyk nok til at skære. I det øjeblik kører du ikke kun for dig selv, du bærer hele holdets smerte over de sidste 24 timer. Jeg ønskede så meget at belønne holdet for de viste præstationer. Saml alle kræfter igen … tilskuerne fløj forbi os på den sidste kilometer. Mine holdkammerater havde spredt sig og presset mig højlydt igen. 200 meter før målhjørnet øgede jeg farten, tog føringen og førte gruppen rundt i sidste sving. Med Sapek (Kreissparkasse Kelheim) og Harder (DerFreistaat.de) på baghjulet klatrede jeg de sidste 150 meter af broen. Trin for skridt fløj målstregen tættere på, mine lår brændte. Et hurtigt kig, og jeg var sikker på, at VI havde klaret det. Hele læsset blev afladet, da de rørte målstregen, og titlen på 24-timersløbet i Kelheim blev forsvaret. Bag mig var det virkelig trangt igen. Kreissparkasse Kelheim krydsede målstregen lige foran DerFreistaat.de-holdet. Tandlægepraksisen Straube fulgte de næste pladser før Ernstl-Sport Neureichenau.
Weekenden vil ikke blive glemt. Fra dette tidspunkt var det tid til at feste! Vores kvinder, der også startede som sidste år, opnåede en fænomenal 2. plads i kvindekonkurrencen og sammen fejrede vi indtil øjnene lukkede.
På dette tidspunkt vil vi gerne takke alle vores sponsorer igen. Først og fremmest til Merkur Druck GmbH og BKK Mobil for deres tillid til os. Vores materialepartnere for førsteklasses kvalitet. Og ROTHAÍ Sports for den store opbakning.
Vi ønsker også alle deltagere i 24-timers løbet tillykke med deres personlige toppræstation. Og vi vil gerne takke arrangøren, RSC Kelheim, for et helt igennem vellykket arrangement. Din indsats blev endnu en gang belønnet af vejrguden selv!
Vi slutter os også til arrangørerne og takker brandvæsen og politi for en optimalt sikret racerbane og den løbende jubel ved siden af banen. Vi vil gerne takke den lokale presse for den flotte reportage. Dine liverapporter gør det også muligt for seere hjemmefra at deltage i begivenhederne hele natten.
Stadig fuldstændig overvældet glæder jeg mig nu til anden halvdel af sæsonen.
Din Frederik