Sikke en weekend for os, Merkur Cycling Team. Skulle vi faktisk køre vores runder på Nürburgring og konkurrere i et af de hårdeste GCC-løb med 150 km/3000hm, forpurrede vejret over det "grønne helvede" vores planer. Kort før klokken 16 blev løbet endelig aflyst helt på grund af storm og kraftige vindstød.
Der skulle et alternativt program til for at komme af med kornene (og vi havde trods alt allerede spist i 6 omgange ved ringen 😉 ). Da kom forslaget om at starte sammen ved Arberradmarathon i Regensburg - en af de største populære sportsbegivenheder i regionen. Det resulterede i, at en stor del af vores team og nogle kørere fra GCC-teamene Bürstner Duemo og Strassacker rejste til Regensburg, hvor vi lidt senere søndag morgen befandt os ved starten af 250-ruten. Klokken 6 startede turen, som skulle tage Friedrich, Stefan, Bernd, Mani, Alex og jeg over den bayerske skovs højder.
Fra begyndelsen var der ikke meget at mærke af den afslappede maraton-karakter. Radteam Herrmann strakte sig ud foran feltet lige fra start og trak speedometernålen kraftigt i retning af 50+. Kun de første små stigninger omkring km 15 gav lidt afslapning, og vi blev belønnet med morgensolens stråler over den forreste bayerske skov.
Roen varede dog ikke længe, da Stefan tog mod til sig kort efter Falkenstein (ca. km 30) og satte farten op. De fleste af den førende gruppe på omkring 50-100 mennesker var nok en smule overrasket over dette, og jeg kiggede også skeptisk ind i hans ansigt efter hoppet på hans baghjul: "Ved du, hvad du laver?" Men fra den euforiske krumspring. Stefan kom kun et par lyde, som jeg ikke kunne forstå, som jeg tolkede som et JA. Men til sidst vidste jeg, hvad min holdkammerat kunne, og jeg stolede på ham. Til sidst trak vi fra med en gruppe på fem: Stefan Räth (Merkur Druck), Bene Schäffer (Sparkasse Kelheim), Nino Ackermann (Bürstner Duemo) og en anden kører, som vi skulle miste før opstigningen til Arber. Gruppen harmonerede perfekt i ledelsesarbejdet, og da feltet nåede den første store stigning ved Lohberghütte, havde vi allerede udregnet en 5-minutters føring.
Men det var på ingen måde en grund til at hvile, for 150 svære kilometer lå stadig foran os – især de sidste 40 flade kilometer med angiveligt kraftig modvind kunne vi bruge hvert minuts buffer!
Vi klarede Arber-stigningen sammen i et moderat, men rask tempo, hvilket hurtigt bragte os tættere på den uelskede, stejlere Bretterschacht. Som sædvanlig sprang vi forfriskningen over for foden af bjerget og klatrede trin for trin op ad ramperne - til krydset til Brennes og derefter til venstre ind i den lange, stejle, urokkelige lige op til langrendscentret ved topmøde.
Færdig! Det følgende er, hvad der formentlig er den hurtigste nedkørsel på rundstrækningen ned til Bodenmais, hvor hastigheder på 100 km/t ikke er usædvanlige. Der er stadig tid til at gøre status... hvordan har jeg det, hvad siger mine ben, hvad er det næste... kan jeg gøre det?! Men selvfølgelig! Når vi kommer så langt, burde Kolmberg/Maibrunn heller ikke stoppe os...den 3. af de tre store stigninger på omgangen. På dette tidspunkt havde vi ikke længere nogen aktuel information om afstanden mellem forfølgerne, dvs. "Hold tempoet op, men overdriv det ikke!" Stefan havde allerede udmattet sig gennem det intensive ledelsesarbejde og efterlod os i sidste ende på Kolmberg. catering (lille stop ved rundens nok smukkeste forfriskningsstation). Vi tre gik videre og mine ben så ud til at blive bedre - efter at have været lidt trætte på Bretterschacht. At kæmpe mod de stejle hårnålesving op til Maibrunn gav mig næsten en lille fornøjelse og da vi nåede det højeste punkt på ca 850m, gav det mig en masse motivation igen! Især nu! Bene, Nino og jeg mistede ingen tid på nedturen og havde kun øje på den korte, skarpe stigning ved Ascha. Mod forventning skulle han så blive Benes bøddel, hvilket ikke ligefrem mindskede mine bekymringer om den 40 km flade. Men vi gav os alt og indhentede heldigvis Mani, som kørte de 170 km runde og støttede os aktivt på de sidste par kilometer tilbage til Regensburg.
Til sidst kom vi i mål med et pænt forspring og en samlet køretid på 6t47min, hvilket er ret imponerende på denne rute med 243km/3400hm.
Under det efterfølgende hyggelige samvær på Volksfestplatz i Regensburg kunne alle fortælle deres personlige historie om turen, nyde solen og den ene eller anden cyklist. Under alle omstændigheder var vi enige: det var et mere end vellykket alternativ til den aflyste Rad am Ring, god træning og forberedelse til det, der venter os i GCC: Bochum, Dresden...
For mig personligt, med denne succes, går en lille drøm i opfyldelse... at komme først i mål ved mit hjemmemaraton – det var her, alt startede for mig.
Gutter, tak fordi i var der!
Med venlig hilsen,
Din kristen.