Efter Valloire tog jeg straks til New Zealand i 14 dage. Overgangen fra sommer til vinter var ret hård! Men at være hjemme med min kone Tory gjorde mig meget godt. Det var i øvrigt også grunden til min tur. Tory var gravid i 9. måned, og fødslen af vores første barn kunne ske når som helst.
De første veer startede den 04. juli omkring klokken 5. Klokken 30 var vi på Christchurch Woman's Hospital og kl. 6:9 blev Luca James Leov født! En hurtig en! Den følgende dag kom Tory og babyen glade og i god form hjem. Det betød, at jeg var i stand til at tilbringe et par dage mere med dem, før jeg vendte tilbage til Europa.
Da jeg ankom til La Thuile sidst på eftermiddagen onsdag den 09., var jeg forbløffet over at se sne på de omkringliggende tinder. Jeg var klar til midsommer og havde næsten ikke noget varmt i kufferten!
Der herskede ekstreme forhold under efterforskningerne torsdag morgen. Jeg har aldrig været så kold i hele min kørekarriere. Bare det at nå at se ruten var en udfordring. Mellem tidsforskellen, manglende træning og uhyrlige forhold spekulerede jeg på, hvad jeg lavede her i stedet for at være hjemme med Tory og Luca.
Fredagen gik bedre, fordi jeg var bedre beskyttet mod kulden og ikke mærkede tidsforskellen så meget.
Terrænet i La Thuile er en blanding af sten, grus, græs og rødder. Skovovergangene var ofte stejle. En del start var nødvendig på de flade sektioner. Der var også korte, men hårde stigninger. Jeg besluttede at sætte DH-dæk på den første dag, da jeg for enhver pris ville undgå punkteringer.
Weekendens første specialetape fandt sted på den længste og mest krævende rute. Jeg havde det godt i starten, men på den første korte stigning på græs indså jeg, at jeg havde valgt det forkerte dæk. Det var alt for anstrengende, og jeg følte, at jeg ikke kunne opretholde denne rytme ret længe. Da jeg var færdig med specialetapen, vidste jeg, at det ville blive en lang og svær dag.
Ikke en god følelse på anden specialetape. Jeg kørte rimelig godt, men jeg havde hele tiden indtryk af, at jeg ikke var i stand til at genkende og følge ruten i tide. Som tiden gik, følte jeg mig virkelig frustreret.
3. specialetape gik bedre. Jeg fandt en god rytme og havde det godt. Et hjørne hvor jeg simpelthen glemte at styre var dog min nedtur! Jeg kravlede op i grøften, hoppede på min cykel og sluttede igen med en meget moderat tid.
Jeg vendte tilbage til hotellet skuffet over min dag.
Den anden dag begyndte med en gentagelse af den første specialetape fra den foregående dag. Jeg besluttede at tage lettere rullende dæk på. Det havde regnet i løbet af natten, og ruten forventedes at være glat. Og det var netop fordi forhjulet mistede vejgrebet, at jeg befandt mig på jorden, men formåede ikke at miste for meget tid. Jeg blev nummer 1 i denne særlige etape.
Jeg vidste, at det ikke ville hjælpe at gå for hårdt på de to på hinanden følgende specialetaper. Jeg var 9. samlet i slutningen af den første dag og ville virkelig gøre et par pladser mere. Men jeg ville virkelig undgå fald og mekaniske problemer for at bevare mine chancer i den samlede EWS-rangliste.
Jeg afsluttede 5. og 6. specialetape med sjettebedste tid og befandt mig på en 7. plads i La Thuile-løbsklassen. Jeg mistede én plads i den samlede EWS-rangliste og var nu på tredjepladsen. I betragtning af forholdene må jeg sige, at jeg var tilfreds med dette resultat!
For deres støtte vil jeg gerne takke:
Trek Factory Racing Enduro, Bluegrass Protection, Met Helmets, Fox Racing Shox, Shimano, Bontrager, Adidas Eyewear, Stages Power Meters, CNP Nutrition.
Og endnu et ekstremt hårdt løb! Det var bestemt ikke særlig overraskende efter min hurtige tur til New Zealand for at blive far, før jeg vendte tilbage til Europa for at tage imod nogle af verdens bedste ryttere!
Fotos: Jeremie Reuiller
Efterlad en kommentar