Kære venner af Merkur Cycling Team, Lørdag blev der afholdt et GCC-løb på den professionelle rute i Baunatal i anledning af de tyske landevejscykling-mesterskaber for professionelle. Vi ankom fredag aften efter arbejde og gjorde os klar til næste dag med fælles middag. Stadig lidt stresset fra arbejdsugen, faldt de fleste af os udmattede i seng efter aftensmaden. Da løbet først startede kl. 15 lørdag, havde vi mulighed for at sove komfortabelt ind og nyde en omfattende morgenmad. Dette var en ægte luksus sammenlignet med andre GCC-løb, som ofte starter meget tidligt, og som følge heraf falder morgenmaden ofte kl. 30 om morgenen eller tidligere.
Efter vores morgenbrunch var arbejdsstresset væk, og løbsdagstilstanden blev aktiveret. Så afsted på cyklerne brugte vi tiden frem til start til at køre omgangen og få et første indtryk af ruten. Det stod hurtigt klart for os, at banen ikke var nær så flad som annonceret. Løkkens tre stigninger var ikke lange, men de skal heller ikke undervurderes. Da vi kom tilbage til målstregen, aflagde vi endnu et besøg på Lawi-standen og fik de sidste instruktioner til løbet af Enrico Poitschke, vores sportsdirektør.
Klokken var nu blevet 12, det helt rigtige tidspunkt til at snuppe endnu en bid pasta, inden de sidste forberedelser til løbet gik i gang. Så vi sad sammen til klokken 2, spiste og slappede af. Det har altid været noget særligt at tilbringe tid med et så engageret hold, man lærer hinanden så godt at kende under træningslejrene og løbene, at man ofte forstår hinanden uden ord, og den sjove og fælles humor forstærkes for hver weekend sammen. Dette er især bemærkelsesværdigt, når emner uden for cykling diskuteres i sådanne afslapningsfaser. Det er virkelig en stor fornøjelse at være en del af dette team. Jeg vil gerne takke både mine holdkammerater og vores sponsorer, som gør dette muligt.
Tiden fløj afsted og pludselig skulle vi skifte tøj igen og hoppe på vores Fujis. 30 minutter før start samledes vi ved startlinjen og indså til vores chok, at vejrguderne havde dårlige planer med os. For kort før start begyndte det at regne, og der var vand på gaden. Ansigterne blev lange over marken. Men det hjælper ikke, et løb er et løb og de samme betingelser gælder for alle.
Kick-off og så gik vi. På grund af de våde veje blev svingene taget meget omhyggeligt, men som ikke var ventet var der straks spænding i feltet og allerede i første omgang var der mange angreb og holdene forsøgte at komme i en god startposition. Vi havde også planlagt at indlede en ledende gruppe for at sætte de andre hold under pres. Afhængigt af gruppens sammensætning blev de første forsøg på at bryde ud enten af os eller af vores konkurrenter. Men på et tidspunkt var tiden kommet, Alexander Loos fik den afgørende start på den stejleste del af ruten. Christian Dengler og jeg fulgte trop, da andre kørere forsøgte at indhente Alex. Fra det tidspunkt var vi på vej som en ledende gruppe på syv. Med tre mand havde vi klart overtaget, så det var vores opgave, især i starten af flugten, at sikre fart. Vi havde dog stadig mere end halvdelen af løbet foran os. Gruppen løb mere homogent for hver meter af banen, og de andre kørere begyndte i det mindste at gå gennem føringen.
Da vi var halvvejs igennem sidste omgang, var det sikkert, at vi med vores startposition helt sikkert ville nå hovedmålet med holdklassifikationen. På den stejleste del af løbet forsøgte jeg at øge farten igen og sætte de andre kørere under pres, men det blev hurtigt klart, at ingen ville vise nogen svaghed på dette tidspunkt. Syv kilometer før mål på sidste stigning forsøgte Christian at få et lille forspring igen, men dette forsøg blev straks neutraliseret af de øvrige kørere. Så det hele kom ned til de sidste kilometer, og Alexander gjorde et godt stykke arbejde med at holde tempoet oppe for at sætte mig klar til spurten.
Desværre går tingene ikke altid, som de skal, og i dette tilfælde var det mine ben, der kastede en skruetrækker i gang. Da Christian Müller (Bürstner-Dümo) og Paul Sicking (Lock8) angreb igen kort før spurten, krampede mine ben, og jeg kunne stoppe Christian Müllers angreb, men da Paul Sicking startede kunne jeg kun se, hvordan hullet voksede meter for meter. . På de sidste meter understregede Alexander Loos endnu en gang sin store form og opnåede trods alt det arbejde han havde gjort en fremragende tredjeplads efter Paul Sicking og Marek Malouszczak. Den gode startposition og overlegne tal, som vi havde skabt, lovede lidt mere og i dette tilfælde er det min skyld, at vi ikke fik mere ud af det, det vil jeg gerne undskylde overfor mit hold for. Vi er dog stadig tilfredse med dagens succes på holdet og Alexs tredjeplads og ser nu frem til den fire uger lange GCC-pause.
Det næste kommende løb på Nürburgring er allerede en klassiker inden for tysk amatørsport og absolut et af de mest krævende. Vi vil nu forberede os grundigt på det. For nogle er forberedelserne i Alperne til Tour Transalp allerede begyndt. Christian Dengler starter med vores tidligere holdkammerat Boris Halsner og Daniel Knyss og Manfred Böhm drog sydpå som supervisorer og vil selvfølgelig også bruge tiden og bjergene til træning. Vi rapporterer dagligt på vores Facebook-side om Tour Transalp og du hører snart fra os igen, når vi står til start på 24-timers løbet i Kehlheim.
Indtil da ønsker jeg dig rigtig god træning og en god start på sommeren.
Din Frederik