Cykling: Hverken varme, støv og modvind eller et teknisk problem kunne forhindre schweiziske Christoph Sauser og tjekkiske Jaroslav Kulhavy i at vinde deres fjerde etape ved Absa Cape Epic. Etapen førte fra Worcester til Wellington over 121 kilometer med hårde 2500 højdemeter.
Investec-Songo-Specialized-holdet er nu mere end ti minutter foran nummer to i den samlede stilling. Og det ser ud til, at kun uheld - et dårligt fald, helbredsproblemer eller tekniske defekter - kan forhindre de to i at opnå Sausers femte sejr i "Tour de France for mountainbikere".
Overflyvningen fra Worcester i Breede Valley til Wellington, omkring 40 km fra Cape Town, omfattede nogle hårde stigninger. Inklusiv den på Bain's Kloof Pass, et nationalt naturmonument i Sydafrika. Derefter var det lige ind i den barske stigning kaldet Full Monty, en del af Welvan Pass mountainbike-stinetværket.
Ved indgangen til Fully Monty var Sauser og Kulhavy (Investec-Songo-Specialized) i stand til at ryste de sidste to jagende hold af sig. Da de to krydsede målstregen 15 kilometer senere, var de næsten et minut foran det næstplacerede Team Bulls med Karl Platt (GER) og Urs Huber (SUI). Sydafrikanerne Darren Lill og Waylon Woolcock (RED-E Blend), som havde mistet deres røde Afrika-ledertrøje dagen før, gik med. Med en stærk energipræstation genvandt de Absa afrikanske mesterskabsføring. Denne egen placering på Absa Cape Epic er ekstremt spændende i 2015, førertrøjen er allerede skiftet tre gange.
Etapen var hård for Topeak Ergon, samlet nummer to, da maratonverdensmesteren Alban Lakata (AUT) først havde et fladt dæk og derefter fangede kæden, da den faldt af på en nedstigning. De havde fået et baghjul af backup-holdet Robert Mennen (GER) og Jeremiah Jacobs (USA) for at holde afstanden inden for grænserne. Heldigvis, da kæden gik i stykker, var de tæt på den tredje nødhjælpsstation og var i stand til at skifte kæden i den officielle tech-zone der.
De førende favoritter havde også tekniske problemer. "Jara havde en kæmpe gren hængende fra baghjulet" sagde schweizeren i mål, "Dette fik bagskifteren til at bøje." Sauser havde først ikke bemærket det, men pludselig var han alene. Han ventede spændt på sin makker og frygtede, at Investec-Songo-Specializeds løb var slut, da den gule zebratrøje dukkede op igen. På det vidunderlige singletrack fra Wellington tog de to det så lidt lettere, fordi der ikke var noget spor efter Bulls.
“I dag var et kæmpe matchpoint for os, men det er langt fra slut. Vi vil forblive fokuserede, ingen ferieånd, da eposet kun er forbi i Meerendal. Det var vigtigt at være den første, der ramte stierne og kunne køre sikkert. Det vigtigste er, at vi er tættere på det (overordnede) mål. I morgen er scenen ikke for stenet og med mange stier, det passer os rigtig meget", ifølge Christopher Sauser.
"Efter at vi virkelig altid havde punkteret dæk de forkerte steder de sidste par dage, gik det i hvert fald gladere for os i dag"sagde Karl Platt (Team Bulls). "Vi viste, at vi stadig kan komme på podiet."
Topeak Ergon Team med Kristian Hynek (CZE) og Alban Lakata (AUT) beholdt deres anden samlede plads, men afstanden til førerne er nu 10.51:XNUMX minutter. "Jeg tror ikke, vi kan indhente det, medmindre Specialized har tekniske problemer i en af de sidste to faser"sagde tjekken.
Alban Lakata:
Lyd: Indtast venligst den korrekte URL.
Efter 6:05.33,7:XNUMX timer krydsede Ariane Kleinhans og Annika Langvad (RECM Specialized), igen et godt stykke efter resten af kvinderne, målstregen i Wellington. Det eneste farlige var et massefald i herrefeltet kort efter start, som de to hurtige kvinder formåede at undgå. “Det var meget hårdt i dag”, sagde den tredobbelte verdensmester i maraton Langvad, "Asfaltopstigningen op ad Bain's Kloof var et pusterum, og efter det rullede vi hjem." Men selv den utroligt udholdende dansker må erkende, at hendes ben langsomt giver sig. "Jeg kan stadig skubbe på den flade, men jeg bemærker allerede, at højdestigningen har været de seneste par dage."
Ariane Kleinhans:
Lyd: Indtast venligst den korrekte URL.
Anden i kvindernes stilling var Team Ascendis Health, Jennie Stenerhag og Robyn de Groot, omkring 24 minutter efter de samlede ledere. 2007-vinderen Yolande de Villiers blev tredje med SasolRacing-partneren Janka Keseg Stevkova.
Faktisk krydsede én kvinde målstregen tidligere end Stenerhag/de Groot: den mangedobbelte verdensmester og guldvinder Gunn-Rita Dahle Flesjå. Efter at Kathrin Stirnemann (SUI) i går måtte droppe ud med alvorlige lungeproblemer, kører nordmanden videre alene som "udskudt".
"Jeg havde ikke fuld gas" sagde Dahle Flesjå. "Jeg havde en god dag derude. Jeg laver sjældent etapeløb, så det er en god oplevelse for mig. Måske vender jeg tilbage til Absa Cape Epic med lidt større ambitioner." Stirnemann havde alvorlige vejrtrækningsproblemer på fjerde etape. En mistanke om en lungeemboli, som hun havde lidt tidligere, blev heldigvis ikke bekræftet efter røntgenbilleder på hospitalet.
Den sjette og næstsidste etape af dette års Absa Cape Epic er en 72-kilometer sløjfe rundt om Wellington. Næsten halvdelen af ruten, omkring 30 kilometer af den, er enkeltspor - enkeltsporede, krævende stier, hvoraf nogle er specielt designet til mountainbike. Starterne skal tilbagelægge 2000 meter i højden.
Efterlad en kommentar