Cykelhøjdepunkter: Jan Ullrich blev betragtet som den store favorit til at vinde touren i 1998. Men han spildte alle sine chancer på en enkelt etape.
 |
 |
Ullrich havde faktisk alt under kontrol
Fra Grenoble til Les Deux Alpes førte Tour de France 1998 sine helte på 15. etape. Men stemningen i feltet var ophedet - og derudover alligevel. Dopinganklager og skandaler hober sig op. Chauffører strejker, og tilskuere bumper en hel sport. Cykling gennemgik den måske sværeste fase. Men der blev også kørt. forsvarende mester Jan Ullrich var over et minut foran Bobby Julich efter 14 etaper og over tre minutter foran Laurent Jalabert og Marco Pantani. Da tyskeren også blev betragtet som en stærk tidskør, var hans anden samlede sejr i Tour de France næsten færdig. Men på 15. etape skulle skuden vende. Fordi tørre klude pludselig blev til regnvåde gader...
Pantani fejrer sin eneste tour-sejr
Den 27. juli strømmede det som katte og hunde. Jan Ullrich havde problemer. For første gang lykkedes det for konkurrencen for alvor at bringe tyskeren i fare. Og dette gled dybere og dybere ind i krisen. Mens koldt og vådt vejr alligevel ikke tiltalte ham, kom der én med sulten gren tilføjet. Jan Ullrich kunne ikke længere redde situationen. Han tabte minut for minut. Og hans komfortable føring var væk. Efter afsnittet var han kun nummer fire, næsten seks minutter efter Marco Pantani. Trods dette tilbageslag gav han ikke op. Han burde stadig vinde to etaper mere og rykke op til andenpladsen. I sidste ende mangler 3:21 minutter på hans anden tour-sejr. Alene på den 15. etape tabte han 8:56 minutter.