Faktisk havde hun en deltagelse i dette års Schwalbe TOUR Transalp allerede krydsede af efter elendigheden af tomme løfter og var fuldt fokuseret på Cykeldage i det tyrolske Oberland. Ved Kaunertal gletsjer kejser Jeg kunne derefter bevise min stærke form med min første sejr i sæsonen og skabte dermed en god startposition til pokalklassementet med trelandsgiroen i Nauders. Men så gik alting helt spontant: en god ven kunne ikke starte, og så besluttede jeg spontant at erstatte ham. Så jeg anfægtede stadig det professionelle kriterium og skød derefter mine sejl i Nauders og rejste til Sonthofen.
Jeg havde stadig meget at organisere inden starten af Transalp i søndags – det vigtigste var bestemt mit materiale, men trods den største indsats var jeg ikke længere i stand til at genopbygge stellet på min KTM-cykel, som var blevet beskadiget og udskiftet uden at tøve. Derfor konkurrerede jeg de sidste løb med min gamle cykel, og der var stadig en masse service påkrævet! Mange tak på dette tidspunkt til Florian Mayer, Cykling Zacherl i Füssen, Transalps tekniske supportteam, samt et par andre mennesker, der hjalp mig med at få en halvvejs fungerende cykel under numsen til Transalp!
Jeg skulle stadig pakke sammen og finde ud af, hvordan jeg skulle komme til Sonthofen, men takket være min families støtte gik alt glat, og jeg var i Sonthofen i tide til at hente startdokumenterne. Der stod jeg med en stor taske, en cykel og en rygsæk – klar til “Transalp-eventyret”. Akkrediteringen gik hurtigt, men så var det tid til at "pakke om" - kun Transalp tasken blev transporteret...
Efter pastafesten og de første samtaler med kendte chauffører og venner stod det allerede klart for mig, at alle, der startede her, var i topform – uanset hvilke påståede "små lidelser" og formodede tilbageslag, de havde i opløbet. - så det kunne have været en sjov uge blevet. Efter den (for mig) lidt nøgterne Breafing startede jeg min cykeltur til hotellet i aftenens tordenvejr, efter at jeg havde fundet monstret af en rejsetaske i mit hoved Fysio Patrick Grassnig (også i starten med sin far, sammen med sin kæreste og mor som et team af supervisorer).
På vejen eller i (meget flot) overnatning på "Grøn visning" Jeg lærte så min teampartner Wolfgang at kende, som tilbød at tage mig med i bilen – men jeg var allerede våd, så det gjorde ikke noget, og overnatningen var lige om hjørnet. Om aftenen forsøgte vi sammen at indsamle så meget information som muligt for ugen, for at lokalisere vores kvarterer, og Wolfgang gav mig nogle tips om organiseringen af Transalp, processerne efter afslutningen, ved pastafesten og om (kendt til ham fra det foregående år) placering
Vi stod tidligt op – en god morgenmad ventede os og så satte vi os på cyklerne – kørt kort ind og dokumenter det strålende vejr. Derefter til Sonthofen - en travlhed i alle kroge, intet andet end "tweaked" freaks, men vi giver også en fantastisk kulisse for mindre ambitiøse deltagere. Heldigvis nok tid til at komme af med min rygsæk og så starte den første etape kl. 10:00. Den første opstigning var virkelig hurtig, men det er bedst at læse første etapes egen blog om det....
...efter den knivtynde etapesejr på 1. etape i Imst var jeg ret udmattet, løbet havde været så hurtigt, som om Transalpen kun ville vare en enkelt dag... Men for de andre var det nok normalt, de var alle i topform! Om aftenen plejede jeg, takket være min mors besøg, at pakke de sidste glemte ting sammen og udstyre Wolfgang med et Kirchmair-sæt for i det mindste at sikre et visuelt udseende sammen. I løbet havde vi hver især en tendens til at være på egen hånd, hvilket bestemt var ønsket og aftalt.
Anden etape begyndte som den første var slut - den første rampe ind i Pitztal gik for fuld gas. Desværre manglede jeg et par meter på Pillerhöhe, så jeg kunne ikke komme over det i topgruppen og så havde jeg en afslappet dag, lod mig gå fra gruppe til gruppe indtil jeg til sidst fandt Wolfgang, men den ene på Flüelapasset foretrak, at det ville gå i sit eget tempo. Så jeg ledte hurtigt efter nye ledsagere og trillede mageligt til Davos, hvor en hyggelig eftermiddag og et godt aftenprogram ventede. Mere om dette og om etapens forløb i 2. etapes blog...
På 3. dagen ville jeg igen være blandt frontløberne, og det lykkedes ret godt, først til sidst viste belgierne igen, hvad de var i stand til, og at sejren i Transalpen kun kunne gå igennem dem. Jeg kom tæt bagefter i Klaus Steinkeller, Hans-Peter Obwaller og Mathias Nothegger i Livigno. Jeg nød eftermiddagen i solen, det var køligt i stor højde og en perfekt dag sluttede med solnedgang. Desværre var maden ikke så fantastisk, og Wolfgang fangede den natten over med diarré osv. - resultatet blev en aflysning af starten på 4. dagen - hvilket betød en heftig straffetid, som slyngede os fra 20. pladsen til 80. holdplaceringer, som alligevel var irrelevante for os.
Jeg havde store planer for kongeetapen på 4. dagen, jeg kørte endda ruten via Gavia og Mortirolo i forvejen for at være godt forberedt her. Efter den første "bakke" - Foscagnoen, trillede jeg afsted allerede på nedkørslen - alt for tidligt, som det viste sig senere, fordi modvinden i dalen og de 25 kilometer til stigningen til Gavia kostede mig for mange korn til at blive færdige. på For at kunne trække helt igennem Gavia. Så forspringet på 3 minutter var hurtigt væk, først forsøgte jeg at følge Klaus Steinkeller, der vandt etapen (med min egentlige taktik) på egen hånd, men det hjalp ikke, førende gruppe kom også op og jeg var "kun" 6. Til mål i Aprica.
Ikke desto mindre var jeg tilfreds, men også overrasket over belgiernes helvedes tempo, som bestemte begivenhederne, som de ville. Dag 5 var relativt uspektakulær bortset fra et tvivlsomt afsnit på cykelstien, så de mange besøg i Caldaro var meget vigtigere for mig end at opnå mirakler på scenen. Ludwig bød mig velkommen i mål og sendte mig straks til badesøen, så jeg hang rundt med Timo og hans kæreste hele eftermiddagen for at samle ideer til 2016-holdet. Efter pastafesten gik vi videre og gik i seng sent på aftenen, hvilket var den bedste dag på ugen for mig.
Fra nu af blev det nemmere (det troede jeg i hvert fald), for de italienske racere vakte en del opsigt i begyndelsen af 6. etape. Inden første opstigning var der en del kaos, da var dagen næsten ovre for mig. Men efter at mine ben åbnede sig, indhentede jeg den 1. jagtgruppe, foran de sædvanlige 10 mistænkte med de 4 belgiere, HPO/Nothegger, Feyerer/Fingerlos og Rettner/Jörges. I løbet af dagen nød jeg den vidunderlige udsigt i Cembra-dalen, om eftermiddagen rasede et tordenvejr i Trento og ødelagde målstregen. Men alt gik glat, og om aftenen chattede jeg med Peter Lintner, som sendte mig flotte billeder af scenen.
Den sidste dag forsøgte jeg at holde mig foran igen, men allerede på første stigning gik det så stærkt, at "kun" 10 mands forspring var tilbage. Jeg red i spidsen op til den lange stigning til Lago di Cei, men så blev det endelig "ferie" for mig. Så "let" plagede op af denne elendige rampe, skubbede og trak folk i toppen og bremsede så meget let ned til Arco ("kørsel" kan man ikke kalde stammen på nedkørslen fra Monte Velo) - måske som et tip til den rute i 2016: sidste etape kunne nedtones en smule...
I bunden ventede jeg endelig på Wolfgang og nød at krydse målstregen med ham. Men ekstasen i Arco fik en brat ende for mig, da jeg stadig skulle til Bozen i det mindste for at være der i tide til Maratona Dolomitterne den følgende dag, for at støtte mine holdryttere og endelig opleve denne megabegivenhed. Så 91 blev til 201 kilometer, men takket være Ora gik det i hvert fald relativt hurtigt. Godt passet af mine slægtninge faldt jeg i en dyb søvn lidt senere - i morgen startede ekstremt tidligt...
Selvom jeg allerede var på min cykel kl. 6, nåede jeg ikke gennem Gardena-dalen til Gardena-passet i tide til at kunne hjælpe Monika Dietl ved Maratona d'les Dolomites. Så jeg lod mig bare trække med af massen af cyklister og rullede resten af Sellarondaen og derefter behageligt op ad Falzarego - jeg foretrak at spare mig selv for den stejle Giau. Så jeg rullede ned til Cortina for endelig at finde en af mine holdryttere. Desværre kom jeg også for sent her, så tilbage til målstregen, hvor Roland allerede ventede. Jeg snakkede behageligt med ham og rullede så til Brixen - yderligere godt 00 kilometer - men fortsatte så i bil og efter 200 etaper afsluttede jeg min personlige Transalp i begge retninger med en fantastisk middag.
Denne uge bliver helt sikkert en smule mere behagelig, og jeg håber, at Transalp vil give mig et godt boost i formen. Det kan jeg bestemt bruge til de næste løb, nu er der ikke så længe til Ötztaleren og de andre højdepunkter i efteråret. Det, jeg ser mest frem til, er træningslejren på Arlberg og start kl High Route Pyrenæerne, mig Mavic gjort muligt. Dette er også mit personlige højdepunkt i sæsonen 2016.