Sol, sand, hav og nogle af de bedste stier i verden. Som i slutningen af 2013 var sæsonfinalen på den liguriske kyst i Finale Ligure også på dagsordenen i år. Hvilken baggrund kunne være bedre egnet til at lade den rive igen?!
Fabien Barel var tilbage om bord efter at have pådraget sig en alvorlig skade med et brækket ryg ved første runde af Enduro World Series (EWS) i Chile. Løbet skulle være et simpelt formtjek for at se, om de utallige timers genoptræning var det værd, og om ryggen holder. Men så gik det meget anderledes end forventet.
Fabien efter den første dag:
“At komme her efter min skade var en sejr for mig i sig selv, men da jeg så, at jeg i øjeblikket er lederen, kunne jeg ikke tro det i starten. Simpelthen ubeskriveligt – det er utrolig svært at sætte ord på disse følelser! Jeg lægger al min passion og viljestyrke i denne dag. Jeg har været tilbage på min cykel i tre uger, og et top 20-resultat ville have været fantastisk. At være den første her er bare fantastisk."
De spektakulære begivenheder den første dag smittede af på hele holdet. Efter et mindre slip på første etape vendte Joe Barnes skuden og vandt næste etape. Dermed understregede han sine ambitioner om at forsvare sin top ti-plads i EWS. På den anden dag bankede han virkelig igen, og slyngede sig selv til toppen af ranglisten, hvilket satte ham på en samlet ottendeplads i weekendranglisten og på en samlet syvendeplads i 2014 EWS. Godt gået, topchef!
Joe efter løbet:
"Det var en weekend efter min smag. Desværre gik alt ikke godt under etape 1, men på etape 2 gik det rigtig godt. Den anden dag var igen helt min ting. Jeg var i stand til at forbedre min position en del og distancere mig fra mine direkte konkurrenter i den samlede stilling. Jeg er super glad for at afslutte sæsonen på en 7. plads. Det føles bare fantastisk!”
Desværre var Ludo May ikke til start med sin brækkede arm, men han insisterede på at støtte sine holdkammerater med al sin magt på den hårdeste stigning i hele weekenden i 6. etape. Med Ludos jubelsalver bag sig fik vores nykårede Trans Provence-vinder Ines Thoma alt ud af sine skadede ben på andendagen og understregede endnu en gang, at hun er en af de fem bedste endurokvinder i verden: Femtepladsen i finalen og femtepladsen i den samlede rangliste!
Ines efter løbet:
”I dag følte jeg mig virkelig som en bedstemor på en cykel. Trans Provence satte helt sikkert sine spor, og de 2 1⁄2 times stigning her til morgen var virkelig ikke nyttig. Jeg havde kramper i begge fødder, men da jeg så Ludo ved siden af banen, gik det virkelig fremad igen. Jeg er super glad for mit resultat her!”
Vi har bare ikke ordene for Fabiens comeback, og vi ved ikke rigtig, hvordan vi skal beskrive begivenhederne og følelserne. Så vi lader bare hans snak om målstregen stå for sig selv:
”Det er utrolig svært for mig at dele de følelser, jeg oplever i øjeblikket. Jeg er ikke typen, der har tårer i øjnene, men det skete to gange i weekenden. I går, da jeg kom til pausen og fik at vide, at jeg i øjeblikket er leder, var det et rigtig chok for mig. Når du tænker på, hvad der har ligget bag mig i de sidste par måneder. Jeg er sikker på, at du kan forestille dig: Jeg har været tilbage på cyklen i mindre end en måned og har arbejdet intensivt på mine kernemuskler de seneste tre uger - bare med det mål, at min ryg holder, og jeg kan tillade mig selv at ride denne weekend.
Jeg tilbragte to måneder denne sommer med bare at ligge i sengen og stirre op i loftet. Der går meget gennem dit hoved. Mit fulde fokus var på rehabilitering. At få fuld støtte udefra var virkelig en af nøglefaktorerne for at komme tilbage på cyklen så hurtigt som muligt. Når du tager alt det i betragtning, går du i mål, og du får at vide, at du er først hele weekenden. Det var den ultimative overraskelse.
Lige meget hvad jeg gør, giver jeg altid 100%! I mit arbejde i cykelbranchen og selvfølgelig på cyklen, det er ren positiv energi for mig. At gå helt ud på første etape pressede mig bare endnu mere. Jeg forsøgte at blive endnu bedre, efterhånden som løbet skred frem. Da jeg vågnede på andendagen, var den første dag allerede som en sejr for mig. Alt hvad der kommer i dag er bonus. Så gav jeg alt igen, og efter trin 5 var mine ben virkelig ved deres grænser. Jeg tænkte, at der næppe var nogen måde at redde min gode position ved mål. Så så jeg, at jeg stadig er i spidsen. Det gav mig en masse motivation igen, og jeg tænkte: hvis jeg bare holder mit tempo, kan jeg måske klare det, hvem ved?
Hvis jeg kun kan sige én ting efter denne weekend, så er det dette: Uanset hvad der sker med dig i livet, giv aldrig op! Lige meget hvad du kan, hvad du vil eller hvad du drømmer om – bare gør det!”
Vi på Canyon Factory Enduro Team og hele Canyon-besætningen vil også gerne lykønske de nykårede og fortjente verdensmestre Jared Graves og Tracy Mosley.
Vi har nu et par dage til at slappe af og nyde: Sæsonafslutningen på den største franske cykelfestival "Roc d'Azur" nærmer sig!
Canyon Factory Enduro Team resultater ved EWS #7 i Finale Ligure, Italien:
Fabien Barel: 1. plads
Joe Barnes: 8. plads
Ines Thoma: 5. plads
Ludo May: ikke i starten på grund af skade
Holdrangering: 1. plads
Samlede resultater for Enduro World Series-sæsonen 2014:
Fabien Barel: 40.
Joe Barnes: 7. plads.
Ludo May: 20. plads.
Ines Thoma: 5. plads
Holdrangering: 4. plads
Fotos: Jeremie Reuiller