Ved XC World Cup i Sydafrika stod tre regerende europamestre øverst på podiet i Pietermaritzburg og pegede på, hvad St. Wendel forventer fra 5. til 8. juni ved XC European Championships. For dette års EM er hjemsted for, hvad der formentlig er det stærkeste felt af kørere i lang tid.
Franskmanden Julien Absalon fejrede sin 28. World Cup-sejr i sidste weekend i Cairns og forbedrede sin rekord yderligere. Den regerende europamester udtalte også, at han først ville være i topform i slutningen af maj, inden VM i Nove Mesto og Albstadt og derefter til EM i St. Wendel.
Absalon førte en liste over resultater, der kun så den første ikke-europæer på niendepladsen, australske Daniel McConnell, hvilket øgede forventningerne til EM. Ganske glædeligt set fra tysk side: Manuel Fumic fra Kirchheim blev nummer to og vakte dermed håb om, at en tysker også kunne være med i kampen om medaljerne den 8. juni. Som i 2001, hvor hans bror Lado Fumic vandt bronze ved EM i Saarland. Den tyske mester Moritz Milatz gik på pension i Pietermaritzburg efter et alvorligt fald, men blev forskånet for store skader.
Selv i kvindernes rækker er der - i hvert fald - et fyrtårn af håb. Dens navn er nu velkendt, og den har gentagne gange sat sine spor i St. Wendel. Eksempelvis i 2008 som europamester. Sabine Spitz blev nummer seks fra en dårlig startposition. Sydbadeneren formåede igen at bygge sæsonen flot op, og det er også tydeligt, at hun vil tættere på medaljerne i de kommende uger.
Otte europæere var også foran i kvindekategorien. Helt i toppen var Jolanda Neff fra Schweiz, en rytter, der vil kunne ses i U23-løbet i St. Wendel. Det 21-årige supertalent, der var U2012-europamester i 23, rykkede Gunn-Rita Dahle-Flesjaa, der er næsten dobbelt så gammel, til andenpladsen. Nordmanden er rekordvinder ved EM med seks elitetitler.