Cykling / MTB: Cape Epic 2019 nærmer sig sin finale, og dagens dronningetape var den vanskelige dag, der var forventet, hvilket til tider forårsagede store tidsgab. Etapesejren gik til de lokale helte Pyga Euro Steel, hvor Nino Schurter og Lars Forster rullede lige bag dem for at generobre den samlede føring og går nu ind i de sidste to etaper med en føring på over fem minutter på Cannondale Factory. Bag dem satte italienerne fra Trek Selle San Marco sig i pole position til den sidste podieplads og tog et par minutter fra BULLS Heroes.
I optakten til dagens etape på Cape Epic fik den med rette stemplet "dronningens etape": Flere stejle stigninger og talrige tekniske passager stod i kø på de 100 km, hvorpå kørerne stod over for nådesløse 2.850hm. De ekstremt snævre tidsforskelle efter gårsdagens tidskørsel gav ekstra krydderi: De fire hurtigste hold var alle inden for kun 10 minutter. Allerede fra starten stod det dog klart, at Scott-Sram gerne ville bruge i dag til at genvinde den samlede føring, som blev tabt til Cannondale Factory for to dage siden. Der gik ikke lang tid, før Schurters ekspartner Andri Frischknecht fra Scott-Sram Support Team DSV Scott-Sram satte farten op og åbnede et hul. Det faktum, at han efterlod sin holdkammerat, overtrådte reglerne og accepterede en tidsstraf, så ud til at være taget i betragtning. For Schurter og Forster lykkedes flytningen dog, også fordi Manuel Fumic faldt på det forkerte tidspunkt og sammen med makkeren Avancini missede springet ind i topgruppen.
Konstellationen i toppen spillede Scott-Sram fuldt ud i kortene: Det sydafrikanske hold fra Pyga Euro Steel var med, som havde regnet med store chancer i det samlede klassement inden løbet, men ikke havde været specielt heldige indtil videre. Duoen virkede så meget desto mere motiveret til at vinde i dag. Tempoet forrest var tilsvarende højt, mens især Fumic havde store problemer med at følge med tempoet i dag og kløften voksede for hver kilometer. Til gengæld havde de to italienere fra Trek Selle San Marco en rigtig god dag, som ikke ville efterlade nogen tvivl om at forsvare deres podieplads mod Simon Stiebjahn og Urs Huber (BULLS Heroes). De to Bulls-piloter havde på den anden side en dag at glemme: Tre styrt, beskadigede sko og en knækket skifterhænger knuste ethvert håb om at holde Treks konkurrence i skak i dag.
Efter at have krydset målstregen var situationen i det samlede klassement meget klarere end i går - også selvom terningen endnu ikke var kastet. Tilbage på toppen er Scott-Sram med en solid føring på 5:13 over Cannondale Factory og næsten 15 over tredjepladsen Trek Selle San Marco. På trods af epidemidagen kunne BULLS Heroes holde sig på fjerdepladsen, men er nu mere end 6 minutter efter podiet. Der mangler dog stadig to dage, og de seneste dage har vist, hvor hurtigt et tidshul på få minutter kan blive til støv i det barske Sydafrika.
For kvindernes vedkommende bekræftede duoen Summit Fin og Adeldheid Morath de seneste dages indtryk af, at jo længere løbet er, jo bedre kan de spille på deres styrker. I lang tid var de i dag i front med Anna van der Breggen og Annika Langvad (Investec-songo-Specialized), som havde domineret løbet indtil da og nu er i spidsen i den samlede stilling. Efter Anna van der Breggens fald var Summit Fin dog i stand til at bryde væk og fortsætte med at udbygge føringen. Til sidst var Breisgauer Morath og hendes partner Candice Lill lidt over fire minutter foran Investec-songo-Specialized.
