Cykling: Runde to i strid mellem Sheikh Khalid Bin Ali Al-Thani og Etixx - Quick-Step. Efter at præsidenten for cykelforbundet i Qatar på et pressemøde i går kritiserede det belgiske hold for påstået mangel på disciplin, gik teamchef Patrick Lefevere i mod i dag og blev overrasket over de hårde ord fra Qatar.
"Jeg aner ikke, hvorfor sheiken er så ked af det," Det fortalte Lefevere til Het Nieuwsblad. Khalid Bin Ali Al-Thani havde tidligere klaget over, at Etixx – Quick-Step-chauffører havde været respektløse i tidligere år. Chaufførerne insisterede blandt andet på at skifte sko inden prisoverrækkelsen, selvom de vidste, at tiden var begrænset på grund af live-udsendelsen. "Måske burde de bedre organisere deres løb i Qatar," er Patrick Lefeveres svar på denne kritik. "Tror du, det er normalt, at kørere skal skifte ved kantstenen efter løbet? Vi har år efter år bedt om et telt, hvor vores atleter i det mindste kan have lidt privatliv." teamchefen fortsætter.
Lefevere kommenterede også de påståede problemer på teamhotellet. ”Ja, der var fest sidste år, vi havde trods alt vundet løbet. Er det virkelig så slemt?” Det ville ikke være første gang, at forskellige definitioner af 'fest' har forårsaget irritation i ørkennationen - men i de senere år har det været fodboldhold, der har opholdt sig i Qatar til træningslejre, der har grebet overskrifterne. Lefevere gentog også sine udtalelser om, at de ville have besluttet ikke at starte i Doha alligevel af planlægningsmæssige og taktiske årsager. "Faktisk ville vi starte med Kittel, men efter hans svære sidste år var det ikke ideelt, og vi ønskede ikke at sende Boonen til det hektiske kapløb til Qatar så hurtigt efter hans kraniebrud."
Da Lefevere blev spurgt, om de ville overveje at starte Tour of Qatar igen i fremtiden, holdt Lefevere en lav profil. "Vente. Det kommer vi bestemt ikke til at bruge mere tid på end højst nødvendigt.”