Med stor forventning rejste vi til Eifel-regionen i fredags for at starte anden halvdel af den tyske Cycling Cup-sæson. De fleste af os skulle arbejde til om eftermiddagen, så vores møde på den italienske restaurant var sent. Da det ikke var vores første gang ved starten af Nürburgring-løbsbanen, vidste vi, hvor meget respekt man skulle have for dette løb. Så snart nogen talte om de hårde 150 kilometer, var spændingen til at tage og føle på.
Ikke desto mindre var stemningen meget god, banen er trods alt hård for alle kørere, og baseret på de seneste års erfaringer er store ændringer i den samlede klassement sjældne. Det er dog et meget afgørende løb for holdklassifikationen, især da placeringerne af de fire bedste på hvert hold er mere afgørende end indbrudstiderne. Starten var først omkring middagstid, så vi havde fred og ro til at spise morgenmad og gøre de sidste forberedelser på cyklerne. På dette tidspunkt lod vejret stadig stå åbent, hvordan det faktisk ville udvikle sig. Så vi gik til racerbanen forberedt til alle eventualiteter. Men så snart tågen havde lettet, tittede solen frem, og det blev tydeligt, hvor varmt det skulle blive.
Vi bød velkommen til Thomas (sidste års teamkører) og hans kone Marita, som var rejst til ringen specielt for vores omsorg. Rita, holdets gode sjæl, var også der igen, og så de tre, bevæbnet med reservemateriale og drikkeflasker, gik til den sidste lille skråning af løkken for at tage sig af os der. Vi vil gerne benytte lejligheden til at takke alle for de hjælpende hænder, uden jer havde det ikke været muligt at overleve denne hedekamp.
Punktligt klokken 12:50 lød startskuddet, og så snart vi var på vej, forsvandt nervøsiteten og gav plads til den koncentration, der var nødvendig for at mestre de hurtige og stejle nedkørsler.
Udover de kendte teams fra GCC har mange internationale kørere også tilmeldt sig stævnet i år, og frem for alt havde en stærk gruppe af tidligere professionelle omkring alpespecialisten Bernd Hornetz det hele. Allerede i de første omgange blev der sat meget høj fart på high eight. Dette var især mærkbart i de forfærdelige omgangstider.
Vores Daniel havde ikke den bedste dag, og derfor var det op til os at rive feltet ud fra fjerde omgang for at køre vores direkte konkurrenter i kampen om den gule trøje fra de forreste rækker. Til sidst, i slutningen af den fjerde og i begyndelsen af den femte, lykkedes det dem at flygte til fronten og dannede en ledende gruppe på omkring 10 mand, som senere blev reduceret til 8 mand. Foruden tre af de tidligere pro'er, sidste års vinder af løbet, var to kørere fra Stressacker og Christian, Stefan og jeg fra merkpur-druck.com der. Så vi havde skabt en god startposition og kunne tage afstand fra drengene fra Bürstner-Dümo tidligt i kampen om holdranglisten.
De 8 mand blev hurtigt enige, og så arbejdede vi alle sammen indtil sidste gang, vi havde opstigningen til Hohe Eight foran os. Som tidligere år var stigningen løbets målestok den dag, og de tre tidligere pro'er og Florian Vrecko formåede at sætte et så højt tempo, at jeg først måtte give slip og senere, kort før afslutningen af bjerget, havde mine holdkammerater et lille hul til lederne. Sammen arbejdede de sig dog tilbage i feltet og indhentede den fjerde kører, som Christian så kunne passere i spurten til målstregen. Vi opnåede plads 4,6,8, 22, XNUMX og med en meget stærk Till på XNUMX. plads rundede vi succesfuldt dagen og holdresultatet af. Selvom vi var stærkere i topgruppen, lykkedes det for Team Stressacker at få præcis det samme antal point i kampen om holdranglisten, og i dette tilfælde tæller ifølge reglementet rangeringen af de bedste ryttere, hvorfor vi nøjes med tredjepladsen efter Verve Cycling og Team Stressacker. Vi er dog meget stolte af vores holds stærke præstation i et så krævende løb. Takket være støtten fra Alex, Christoph og Till var Daniel også i stand til at forsvare den gule trøje og holde pointtabet til Sandro Kümmel og Marek Bosniatzki på et minimum, på trods af at han havde haft en rigtig svær vej bag sig. Nu er det vigtigt at fortsætte denne stærke holdpræstation i de næste tre uger. Vi er meget spændte og ser frem til at rapportere fra Bochum om et par dage.
Indtil da ønsker jeg dig rigtig god fornøjelse på Tysklands landeveje.
Din Frederik