Cykling: Tour d'Azerbaijan i sidste uge gav et spændende kig bag kulisserne i landet og Synergy Baku-holdet. Dette har sat sig til opgave at promovere unge talenter fra landet og dermed hjælpe cykelsporten i Aserbajdsjan med at komme i gang. Det er derfor ikke underligt, at hjemturen er af stor betydning, især for azererne.
Vi fulgte holdet i en uge. Her er den detaljerede fotoreportage, der tager dig med på en spændende rejse gennem et land, der gradvist vil gøre sig fortjent til sin plads på cykelverdenskortet.
#1 En pressekonference var på holdets tidsplan før løbet, hvor manager David McQuaid (til højre) satte ruten.
#2 Ved starten af den første etape blev holdet endelig præsenteret for fansene i Baku.
#3 Første etape tog feltet nordpå gennem ørkenen til Sumgayit.
#4 Etapen var præget af kraftige vindstød, der næsten neutraliserede løbet. Resultatet: feltet rev sig i flere grupper på kanten.
# 5 Et offer for vinden. Markus Eibegger havde en defekt på det forkerte tidspunkt og mistede værdifuld tid som følge heraf.
#6 Maksym Averin var heldigere. Han var i stand til at blive i den førende gruppe og sluttede som nummer fire i starten.
#7 Hjemmebanen i Sumgayit var fyldt med adskillige tilskuere.
#8 Han var også allestedsnærværende. Grundlæggeren af staten, Haydar Aliyev, der døde i 2003.
#9 Ældre seere i Sumyagit.
#10 Tilskuer i Sumyagit.
#11 Efter løbet er før løbet. Frisk hurtigt op inden du går tilbage til hotellet.
#12 Elchin Asadov og Samir Jabrayilov, to af de stærkeste azerier i feltet, på vej til hotellet.
#13 Anden etape førte også i første omgang feltet gennem ørkenen.
#14 goldt landskab så langt øjet rækker.
#15 I finalen på scenen blev tingene mere farverige – med Kaukasus' sneklædte tinder i baggrunden.
#16 tilskuere i Ishmayili.
#17 tilskuere i Ishmayili.
#18 tilskuere i Ishmayili.
#19 Den irske mester, Matt Brammeier, tilmelder sig tre etape.
#20 Det blev mere landligt indtil efter Sheki.
#21 Hovedsageligt børn stod langs gaden.
#22 Fra Sheki førte ruten til Quabala, landets historiske centrum.
#23 Det kan du også se i Aserbajdsjan – markedsboder lige på gaden.
#24 fjerde etape skulle være hård, med en bjergafslutning i hors-kategorien. God forberedelse var alt.
#25 Elchin Asadov fremtvang det første angreb.
#26 Markus Eibegger kørte en stærk etape og krydsede målstregen med favoritterne.
#27 Den aserbajdsjanske mester Samir Jabrayilov kørte også et stærkt løb. Med sine blot 19 år er han et af landets helt store talenter.
#28 Tjener holdet: Matt Brammeier.
#29 Senest når du ser dette, ved du, at scenen var hård.
#30 Tour d'Azerbaijan var ikke et let løb. På grund af de varme temperaturer skulle der drikkes meget.
#31 tilskuere ved mål i Pirqulu.
#32 Ukraines Aleksandr Surutkovych var holdets bedste kører generelt.
#33 Jack of all trades. Team Soigneur Marina fodrede chaufførerne på vejen.
#34 Han sørgede for, at hjulene kørte rigtigt: mekanikeren Alan Dumic.
#35 Inden sidste fase var det vigtigt at være opmærksom på madforsyningen igen. 200 kilometer rundt om Baku var på planen.
#36 Jeremy Hunt kørte for store hold som Banesto, Cervélo og Sky i løbet af sin aktive karriere. Nu giver han sin viden videre til teamets kørere som sportsdirektør.
#37 Samir Jabrayilov kom ind i dagens gruppe på den sidste dag.
#38 For dette blev han hædret i Baku som tourens bedste azeri på podiet.
#39 Touren havde det hele: Elchin Asadov i mål.
#40 Stadig lidt nervøs i starten af touren blomstrede podiepigerne mere og mere.
#41 Klassificeringsvinderne af turen.