Der er mange uberørte områder i denne verden, som man sjældent får set på cykel. Ofte er det de lokale selv, der er der, sandsynligvis bare på cykel til den næste landsby. De chilenske Andesbjerge er bestemt en sådan region. Det er præcis dertil, hvor det flerdages enduro-løb Andes Pacifico by Santa Cruz tog deltagerne i sidste uge. Floraen og faunaen her er alt andet end ideel til cykling, så deltagerne måtte forberede sig på et særligt udfordrende løb.
Udover mange lokale ryttere startede også Jerome Clementz, sidste års Enduro World Series-vinder. Det er overflødigt at sige, at den lille franskmand startede firedagesløbet som favorit, men på dag ét tog rytterne liften op de første par højdemeter til La Parva Skicenter.
Den første dag var allerede svær. Mange af de kørende, der startede, faldt og havde tekniske fejl og punkterede dæk at klage over. Men det var ikke kun de fire krævende tidsindstillede etaper, der var hårde. Efter tredje etape skulle en transferetape med næsten 1200 højdemeter mestres, hvilket pressede starterne til deres grænser på den første dag. Dagens vinder blev Jerome Clementz. Med en tid på 45:29 minutter indtog han førstepladsen i den samlede stilling. Han blev fulgt af den chilenske mester Nico Prudencio og franskmanden François Bailly-Maitre.
Selvom arrangørerne forudså en noget roligere anden dag, var der en etape på 25 minutter at gennemføre lige i begyndelsen. Kun Clementz og Bailly-Maitre var i stand til at holde sig under de 22 minutter og viste kun mindre tegn på træthed. Jerome Clementz vandt også de to andre etaper, hvilket bragte ham længere foran i det samlede klassement. Anka Martin efterlignede ham i kvindernes klassement. Efter at have gennemført dag et med succes, tog hun på den anden dag af løb næsten to minutter fra sin nærmeste rival, Pauline Dieffenthaler.
Den tredje dag startede relativt afslappet for rytterne. Først blev alle deltagere transporteret med pickup truck til startstedet for den kommende etape. Landskaberne blev mere maleriske, floraen mere frodig. Stierne forblev dog meget sandede og konsekvent udfordrende. Rytterne startede på Cerro El Roble og skulle videre til La Dormida -regionen , hvor dagens anden og næstsidste etape ventede dem.
Dag tre skulle give franskmanden Bailly-Maitre et lille løft. Mens han kun var i stand til at blive nummer to i de foregående dage, vandt han to af de tre kørte etaper og sikrede sig dagens sejr lige foran Clementz. Anka Martin vandt også den næstsidste løbsdag, men blev i stigende grad sat under pres af Dieffenthaler.
De sidste tre etaper på den sidste dag skulle finde sted nær kysten, så rytterne måtte igen stige ind i pickup truckene. Med en ret klar føring i den samlede stilling kunne Jerome Clemenzt gå ind til finaledagen med en afslappet indstilling, men han kunne stadig ikke finde ro. Den første tidsatte etape i Puchuncavi var allerede velkendt for mange lokale ryttere fra Montenbaik Enduro i 2013. Talrige hårnålesving og stenede, tekniske stier ventede rytterne.
I det samlede klassement var det særligt spændende til plads to og tre. Mens Bailly-Maitre styrtede på sidste etape, formåede Nicolas Prudencio at afslutte tre rene løb for at degradere den hurtige franskmand til andenpladsen samlet. Clementz beviste endnu en gang sin klasse og satte den bedste tid på de sidste tre etaper. Med en føring på næsten fire minutter vinder han foran Nicolas Prudencio og François Bailly-Maitre. Anka Martin kørte også fra de andre ryttere den sidste dag. Med endnu en dags sejr vandt hun Andes Pacifico foran Pauline Dieffenthaler og Julia Hobson.
resultat mænd
1. Jerome Clementz - 2:15:22
2. Nicolas Prudencio - 2:19:21
3. Francois Bailly-Maitre - 2:19:27
4. Pedro Ferreira – 2:23:00
5. Lars Sternberg - 2:23:44
resultatet kvinder
1. Anka Martin - 2:55:50
2. Pauline Dieffenthaler—3:02:15
3. Julia Hobson—3:13:27
4. Nadine Sapin—3:13:29
5. Mary-Anne Hunter - 3:52:30
[Fotos: Gary Perkin, Sven Martin, Dave Trumpore og Claudio Olguin ]