Cykling: Med Jonas Vingegaard og Tadej Pogacar virker to ryttere næsten sikre på podiet i Tour de France – selvom det ikke engang er startet endnu. Udfordrerne af de to topfavoritter bliver ofte glemt. Så i dag ser vi på alle dem, der kunne overraske ved Tour de France 2023 - eller i det mindste vil have den sidste plads på podiet i Paris.
En bitter kamp om podiet
Hvornår Tour de France 2023 alle forventer en duel imellem jonas vingegaard (Jumbo – Visma) og Tadej pogacar (UAE). Men hvad nu hvis hverken danskeren eller sloveneren kan bygge videre på den forventede præstation? Hvilken kører kunne så pludselig glide ind i rollen som favorit? Selvom de to topfavoritter kalder alt, er der stadig en plads på podiet i Paris. Derfor kæmper mange bilister. Som vinderen af Giro d'Italia 2022 er foran alle Jay Hindley (Bora – hansgrohe) for at nævne. Men også spanieren Enrique More (Movistar), franskmanden david gaudu (Groupama – FDJ), briten Simon yates (Jayco – AlUla) og ecuadorianeren Richard Carapaz (EF Education – EasyPost) skal ikke undervurderes.
Jai Hindley (Bora – hansgrohe)
Svært at tro men Jay Hindley vil køre en Tour de France for første gang i sit liv i 2023. Australieren har konkurreret i Giro d'Italia fire gange og i Vuelta a Espana to gange. Han var særlig succesfuld i Italien, da han endte på andenpladsen i 4 og vandt titlen to år senere. I denne sæson besluttede han ikke at konkurrere i Giroen, fordi han vil prøve lykken i Tour de France for første gang i sin karriere. Han nyder sit holds tillid og kan bygge videre på et stærkt hold. Spørgsmålet er bare, om han selv har det, der skal til og frem for alt formen til rent faktisk at blande sig i kampen om podiet. For 2-sæsonen er ikke rigtig gået som planlagt for ham indtil videre. Ved Tour Down Under, såvel som ved Volta ao Algarve og Tirreno – Adriatico, missede han springet ind i top ti. Men han blev nummer otte ved Tour of Catalonia og nummer fire ved Critérium du Dauphiné. Han er stadig langt fra en Pogacar eller Vingegaard, men han er støt forbedret. Og det gælder ikke kun denne sæson, men også hans karriere. Den logiske konsekvens ville nu være en topplacering i Tour de France 2020.
David Gaudu (Groupama – FDJ)
Enhver, der sluttede på en samlet fjerdeplads sidste år, er automatisk en af favoritterne til podiet i Paris, hvis sidste års tredje samlet var fraværende. Men david gaudu har mere at byde på end det. Med sine 26 er franskmanden i cykelsportens bedste alder. I skyggen af Thibaut Pinot lærte han meget og modnedes til en sand leder. Det gælder også for ham, at han løbende har forbedret sig de seneste år. Hvis vi tæller alle ratings med, sluttede han i top ti hele 18 gange i denne sæson. Kun generalprøven til turnéen gik ikke perfekt. For ved Critérium du Dauphiné sluttede han kun som nummer 30. Og han var heller ikke i stand til at afslutte Ardennerklassikerne før det. Ikke desto mindre har han tillid til Groupama - FDJ-holdet. I sidste ende blev beslutningen taget om ikke at nominere Arnaud Démare for at kunne koncentrere sig fuldt ud om David Gaudu.
Enric Mas (Movistar)
Også til Enrique More tingene gik ikke efter planen på Critérium du Dauphiné. Spanieren var kun 17. Parallellerne til David Gaudu under forberedelsen er slående, for han var faktisk i god form i begyndelsen af sæsonen. Han sluttede i top seks ved Ruta del Sol, Tirreno – Adriatico og Tour of the Basque Country. Ligesom hos franskmændene var spanierens komfur slukket, når det kom til Kriteriet via Ardennerklassikerne. Enric Mas må også håbe, at han finder formen igen inden starten af Tour de France, ellers bliver denne Tour of France også en katastrofe for ham. Med en femteplads som i 2020 kan en kører ikke længere være tilfreds med sine kvaliteter. Ved den lokale Vuelta a Espana var han allerede 3x samlet nummer to. Det er tid til det store hit i Frankrig.
Simon Yates (Jayco – AlUla)
Med 14 Grand Tours i benene Simon yates længe en gammel hånd. Men da han kun er 30 år gammel, får han endnu en chance for at afslutte det vigtigste cykelløb i verden på podiet ved Tour de France 2023. Indtil videre har Touren dog ikke været hans yndlingsløb - i hvert fald ikke når han har kørt samlet. I 2017 sluttede han på en syvendeplads for eneste gang i top ti. Et år senere vandt han Vuelta a Espana og i 2021 sluttede han på en samlet tredjeplads ved Giro d'Italia. Så han kan stadig gøre det, som han kunne bevise i denne sæson. Som nummer to i Tour Down Under og nummer fire i Paris – Nice, kan han se tilbage på en succesfuld start på sæsonen. Maveproblemer stoppede ham i hans forberedende løb i det fransktalende Schweiz. Disse skal nok ikke længere hindre ham i Tour de France. Tværtimod kunne hans hold blive et problem, for dér bygger de hovedsageligt på etapesejre. Det er meget muligt, at Simon Yates går på jagt efter etaper igen, og at han endnu en gang ikke vil være særlig heldig i den samlede placering af Tour de France.
Richard Carapaz (EF Education – EasyPost)
Viser også meget omskiftelige præstationer Richard Carapaz. Ikke desto mindre er én statistik særligt imponerende: Siden 2018 er ecuadorianeren altid endt i top fire i mindst én Grand Tour. I 2021 sluttede han på en samlet tredjeplads i Tour de France – og det burde være igen i år. Men 2023-sæsonen har indtil videre ikke været perfekt for ham. Han var i stand til at vinde endagsløbet Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes, men bortset fra det var Carapaz bare bagud. 51. i Tour of Catalonia, en DNF i Baskerlandet og 36. i Critérium du Dauphiné, er det næsten overraskende, at han blev valgt af holdledelsen til Tour de France blev nomineret. Nykommeren til EF Education – EasyPost-holdet vil formentlig ret tidligt indse, om han kan gå efter den samlede placering, eller om han hellere skal gå på jagt efter etaper.
Efterlad en kommentar