Cykelhøjdepunkter: I 2012 vandt Alberto Contador Vuelta a Espana for anden gang. Faktisk var han klart ringere end Joaquim Rodríguez i bjergene. Men et taktisk mesterskab fra hans hold vendte tingene om.
 |
 |
Contador går tidligt i offensiven
Situationen var næsten håbløs. Selvom Alberto Contador kun var 16 sekunder efter Joaquim Rodriguez efter 28 etaper, troede næppe nogen på et lederskifte. Lederen optrådte alt for selvsikkert. Fordi i alt ni bjergrige etaper er blevet gennemført indtil videre, og Rodriguez var i stand til at placere sig foran Contador på hver af dem. Det lykkedes kun i tidskørslen "El Pistolero" auf "Purito" tid til at gøre op. Derfor måtte Saxo Bank – Tinkoff Bank-holdet finde på noget, hvis de ville vende udviklingen. Og det var præcis, hvad teamchef Bjarne Riis så ud til at have gjort om morgenen den 5. september 2012. For sammen med holdkammeraterne - frem for alt Jesús Hernández og Sérgio Paulinho - gik Alberto Contador tidligt i offensiven. Holdet angreb på dagens andet bjerg. Lederen Joaquim Rodriguez blev overrumplet, og det samme var den tredje samlede Alejandro Valverde.
Selv tv blev overrumplet af angrebet
Saxo Bank – Tinkoff Banks angreb kom så uventet og tidligt, at det ikke blev fanget på tv-kameraer. På det tidspunkt, hvor transmissionen begyndte, var den prekære situation allerede fastslået. I den første gruppe var Contador med talrige hjælpere. Bag dem kæmpede Valverde og Rodriguez med deres mænd for at indhente det. Sådan var det næsten komplet 17. del fra Santander til Fuente Dé til favoritternes store kamp. Det stod hurtigt klart, at Contadors holdkammerater gjorde et bedre stykke arbejde. Afstanden voksede.
Tiralongo tak Contador
Først da kræfterne fra vandskibene lagde sig, angreb kaptajnen sig selv, han var nu på egen hånd i mere end 20 kilometer – i hvert fald næsten. For i Paolo Tiralongo fandt han en anden tilhænger. Det vakte uforståelse hos mange tilskuere, for italieneren var trods alt ikke en del af spanierens hold. Men Tiralongo huskede dem 19. etape af Giro d'Italia 2011. På det tidspunkt var han blevet fanget som udbryder af Contador på den sidste kilometer. Men i stedet for at overhale lod han Tiralongo vinde dagen. Dette gjorde det muligt for italieneren at fejre sin karrieres største succes. Cirka halvandet år senere var det tilbagebetalingstid!
 |
 |
Rodriguez misser sin største chance
Mens Valverde var i stand til at begrænse skaderne på de sidste kilometer, var Rodriguez og hans holdkammerater fuldstændig udmattede. Et skud lige før mål taler meget. Der kan man se den trætte Rodriguez i den røde trøje, mens han slæber sig i mål på de sidste meter. Hjælperne til Contador og Valverde kører komfortabelt i hans slipstrøm.
Contador vandt etapen med en margin på 6 sekunder over Valverde. Den indtil da overordnede leder Rodriguez tabte hele 2:38 minutter. For ham var Vuelta-sejren langt væk. Selvom han var i stand til at placere sig foran Contador på de to resterende bjergetaper og endda slog ham med 47 sekunder, blev den røde trøje taget. Rodriguez sluttede foran Contador på 11 af de 12 bjergrige etaper – men ikke den 5. september 2012.
Klatrespecialist Rodriguez formåede aldrig at vinde en tre-ugers national tour i sin karriere. Contador vandt på den anden side Vueltaen for tredje gang i 2014. Tre år senere sluttede han sin karriere her. Ved sin sidste Vuelta fik han endda lov til at have en etapesejr ser frem til Angliru.