Cykling: Jens Heppner er en tidligere tysk professionel cykelrytter, der forblev involveret i cykling som sportsdirektør, selv efter hans karriere sluttede. Han kørte blandt andet for Telekom-holdet og vandt Deutschland Tour i 1999. Velomotion talte med "Heppe" om hans fortid som aktiv spiller og om hans nuværende træningsstatus. Han fortalte os også om sine cykelture, som han følger med som guide. Et af hans personlige højdepunkter i 2017 bliver en rejse til Sydafrika i forbindelse med Cape Town Cycle Tour, verdens største cykelløb for alle.
Hej Jens Heppner, mange tak fordi du tog dig tid i dag, så vi kan snakke lidt om din fortid som professionel cykelrytter og som sportsdirektør, samt om dine nuværende aktiviteter.
Lad os gå tilbage til den aktive tid, savner du at være professionel cykelrytter eller er du glad for, at du ikke længere skal konkurrere i løb?
Jens Heppner: Tak og hej fra min side også. For at besvare spørgsmålet med det samme: Jeg savner næsten ikke at køre som sådan længere, jeg havde en lang karriere, og jeg synes, jeg brugte min aktive tid, så længe jeg kunne, og jeg kan leve med ikke at køre mere. Det starter selvfølgelig med risikoen for at falde og går hele vejen til konstant ridning i regnen, hvis du har været aktiv så længe som jeg har, har du ikke rigtig brug for det mere. Men jeg har stadig brug for cykling og frem for alt motion, når du har tilpasset din krop til træning og sport i årevis, er det meget vigtigt.
Hvor meget sidder du stadig i sadlen og er der andre sportsgrene der prioriteres nu?
Jens Heppner: Svært at sige, jeg tror omkring 10.000 km om året, altså i en ambitiøs hobbykørers rækkevidde. Jeg dyrker ikke andre sportsgrene, hvilket også skyldes, at jeg er noget begrænset i min aktive tid pga. fald. Desuden nyder jeg stadig at cykle, så jeg kan ikke forstå mange alumner, der pludselig siger efter deres karriere, at de ikke vil op på deres cykler mere.
Efter din karriere som professionel var du også aktiv som sportsdirektør i flere år Hvordan ændrer denne aktivitet dit syn på at være professionel?
Jens Heppner: I princippet er det selvfølgelig to helt forskellige opgaver. Som professionel står du op om morgenen, spiser, cykler, spiser, går til massage og falder i søvn igen. Du behøver ikke bekymre dig om noget og kun koncentrere dig om det væsentlige. Det er helt anderledes som sportsdirektør, det er uden tvivl et fantastisk arbejde, men det kræver også meget af dig. Du har en lignende rejsestress som atleterne, men du skal passe og organisere meget. De lange bilture bag feltet, nogle gange med 20 km/t, er mentalt meget trættende.
Vil du som sportsdirektør i bilen så ikke ønske, at du var professionel igen?
Jens Heppner: Meget sjældent er der øjeblikke, hvor man et øjeblik tænker, at jeg også gerne vil være derude, men så i næste øjeblik ser man styrtene og travlheden eller det regner hele dagen.
Så lad os lægge fortiden til ro. Du sagde, at du stadig selv cykler meget, hvad rører sig ellers hos dig i øjeblikket?
Jens Heppner: Udover hverdagen og min cykeltræning laver jeg et par cykelture. Der er blandt andet planlagt en tur til Sydafrika med Prostyle til næste år, hvilket jeg glæder mig særligt til på grund af min tilknytning til landet.
Hvor kommer denne entusiasme for Sydafrika fra?
Jens Heppner: Jeg blev gjort opmærksom på Udo Bölts på det tidspunkt, fordi jeg ofte havde problemer med mine paranasale bihuler, og han sagde gå derhen, det kunne gøre dig godt. Så jeg tog til Sydafrika for første gang i slutningen af 90'erne, og jeg kunne virkelig godt lide det. Det førte også til, at Sydafrika i et stykke tid blev mit andet hjem.
Hvad gør Sydafrika så specielt for dig, hvad er forskellen fra andre destinationer såsom cykeløen Mallorca?
Jens Heppner: Med hensyn til ruterne er Mallorca selvfølgelig fantastisk, men vejret der er ofte dårligt, eller det er bare ikke specielt varmt. Sydafrika byder på lidt mere feriekarakter, hvilket også var vigtigt for mig som professionel i december, da man normalt bare er på farten og sidder på hoteller året rundt. Når du kommer tilbage fra træning på Mallorca bliver det relativt tidligt mørkt på denne tid af året.I Sydafrika kan du tage til stranden og bare slukke lidt. Derudover behøver du ikke udtømme alt i december, og ruterne i Sydafrika er helt passende til dette formål. Jeg kan ikke forstå mange hobbycyklister, som altid er irriterede over dårligt vejr, men alligevel ikke vil prøve noget nyt. Forholdene skal trods alt være behagelige, og feriekarakteren skal ikke negligeres.
Som du sagde, er der snart en tur sammen enkel stil på. Hvad er planlagt der, og hvad laver du præcis der?
Jens Heppner: Der er planlagt en 10-dages lejr. På den ene side vil jeg være der som guide på cyklen, fordi jeg kan nogle gode ture takket være mit kendskab til ruterne. Men jeg kender også min vej uden om cyklen, så vi slipper for at sidde på hotellet efter træning. Udover de klassiske turiststeder viser jeg deltagerne et par steder, som man ikke ville komme til som almindelig turist. Der er meget at se og også god mad, ikke altid kun pasta. Jeg hjælper også gerne med alt, der har med emnet at gøre, hvad enten det er siddestillingen eller sadlen, alt hvad der falder mig ind. Historierne fra fortiden er selvfølgelig altid meget interessante for deltagerne, så jeg giver altid et par indblik. Et højdepunkt i slutningen af lejren vil være starten på verdens største løb for alle, Cape Town Cycle Tour. Dette er en fantastisk oplevelse, som ingen hobbychauffør bør gå glip af.
Til sidst et spørgsmål om den aktuelle cykelsituation i Tyskland: Søgeordsturstart - hvad synes du om det, vil du måske endda være et sted på ruten?
Jens Heppner: Jeg er nok ikke med i øjeblikket, men det er bestemt en stor ting, at turen kommer tilbage til Tyskland. Jeg håber og tror, at det vil sætte endnu mere gang i cykelsporten som helhed. Holdsituationen i Tyskland bliver også meget bedre igen. Et stort problem er, at der næsten ikke er nogen tyske løb eller sponsorer til disse løb. Det er meningen, at Deutschland Touren skal komme tilbage, hvilket er en god ting, men der plejede at være et par ture som denne, så man næsten kunne fylde en hel løbskalender med kun tyske løb. Jeg håber, at der vil ske noget igen i denne retning.
Efterlad en kommentar