Cykling: I vores første og anden del af højdepunkterne beskæftigede vi os med årets mest spændende og interessante løb. Blandt dem var nogle af vores topkørere i 2016. Selvom der er adskillige kandidater til denne betegnelse hver sæson, har vi valgt tre særligt kendte stjerner.
Chris Froome - tour-højflyveren på ethvert terræn
Ganske vist havde Chris Froome (Sky) også mindst to svagere optrædener i år. Den ene præstation, da han missede det afgørende angreb ved OL og blev efterladt uden en chance, og den anden, da han ikke fandt sin bedste form ved Vueltaen i bjergene. Ikke desto mindre skal han nævnes, når det kommer til topkørere i 2016. Det skyldes ikke nødvendigvis, at han vandt Tour de France. Det handler snarere om, hvordan han kunne vinde Tour de France. Det er alligevel ikke helt nemt at starte som favorit. Hvordan han så mestrede denne opgave, var dog en dominator værdig. Briten havde sit stærke teamarbejde for ham på næsten alle etaper. På samme tid, selv dengang, gjorde han forskellen for Nairo Quintana (Movistar). Han var den stærkeste på hvert terræn. Han angreb på en nedstigning og på en flad klassisk scene holdt han selv næsen i vinden. I bjergene og i tidskørsler kunne ingen konkurrent alligevel holde et lys for ham. Alle disse præstationer udgjorde ikke et spændende kapløb om sejren i løbet af denne tre-ugers tour, men det var ikke Chris Froomes skyld. Briten gjorde sit arbejde godt og fik det maksimale ud af alt. Kan du lide ham eller ej, Sky-kaptajnen leverede en fremragende dominerende præstation i Tour de France og fortjener al respekt.
Peter Sagan – rockstjernen i hverdagscykling
Enhver ung professionel skal tjene respekt i professionel cykelsport i begyndelsen. Peter Sagan (Tinkoff), der er næsten 27 år, er ikke længere en af disse, men for ikke så længe siden tjente han denne respekt som meget ung pilot. Nu kunne han endelig opfylde sin store drøm og vinde et monument. Efter et par mislykkede forsøg efterlod han alle stærke modstandere i Ronde van Vlaanderen. Blandt andet havde Fabian Cancellara ikke en chance mod højflyveren fra Slovakiet i sit sidste løb. Alene af den grund hører han med rette til på vores liste over topkørere i 2016. Men Peter Sagan var selvfølgelig ikke tilfreds med denne succes så tidligt på sæsonen. Tour de France var også tilbage på hans tidsplan. For femte gang i træk heppede han på fansene i Paris iført den grønne trøje. Næste år skal han forsøge at indhente rekordholderen Erik Zabel. Han vandt i øvrigt også tre etaper i den store sløjfe og havde den gule trøje på i tre dage. Men en Peter Sagan markerede ikke kun sæsonens to højdepunkter med rødt i sin kalender. Endelig, i slutningen af året, var VM stadig på dagsordenen. Der ville han forsvare sin titel, efter han også kunne vinde titlen som Europamester på vejen dertil. Sagan kørte ekstremt opmærksomt, på trods af at han havde væsentlig mindre støtte end sine konkurrenter. Og? Han vandt igen! Ingen spørgsmål: Peter Sagan er en af vor tids fremragende kørere. Derfor er vi særligt glade for, at han står til start for det tyske hold Bora-hansgrohe i 2017.
Greg Van Avermaet - den belgiske gulddreng bryder endelig igennem
Greg Van Avermaet er også en af de kørere, der har været i god form næsten hele sæsonen. Belgieren startede sit bedste år med sin imponerende samlede sejr i Tirreno-Adriatico. I alt sluttede han næsten 30 gange i top 10. Selvom denne værdi er ekstrem stærk, er den faktisk ikke noget særligt for Van Avermaet. I de senere år har han altid været i spidsen for adskillige løb. Forskellen i år er, at belgieren pludselig er blevet muteret til en vinderkører. Han var i stand til at vinde tolv løb i alt, hvilket også indbragte ham tredjepladsen på UCI World Tour-ranglisten i slutningen af året. Han vandt en etape af Tour de France og bar derefter den gule trøje i tre dage. Der var dog intet lavt bagefter. Det resulterede i gode placeringer ved Clasica Ciclista San Sebastian og Eneco Tour. Endnu en sejr kom i Canada ved Grand Prix Cycliste de Montréal, og han blev nummer to i Québec. Den største succes i hans karriere kom dog i august. Han vandt guld i landevejsløbet ved OL i Rio. Det bliver spændende at se, om den 31-årige professionel vil være i stand til at bekræfte karrierens bedste sæson. I hvert fald er den sympatiske belgier ikke kun kommet ind i historiebøgerne, men også i fansens hjerter. Han har derfor fuldt ud fortjent sin plads på vores liste over topkørere i 2016.
Flere retrospektive artikler:
Den store sæsongennemgang: Cykelhøjdepunkterne 2016 - Del 1/2
Den store sæsongennemgang: Cykelhøjdepunkterne 2016 - Del 2/2
Efterlad en kommentar