Cykling: Anden del af vores WorldTour-holdcheck. Desværre trak dagens kandidat Astana Pro Team overskrifter ikke kun fra et sportsligt synspunkt i 2015 – selvom sæsonen var meget vellykket for Nibali, Aru, Landa og Co.
Astana Pro Team oversigt
At annonceringen af UCI, Astana for 2016 allerede i det første pas af licensprocessen at give WorldTour-licensen At det overhovedet var værd at rapportere og genererede et medieekko, som kunne høres i hele cykelverdenen, skyldes det kasakhiske holds tvivlsomme historie, som også fik endnu et kapitel i 2015. Efter 2014 tre Astana young professionals dømt for doping stod i flere måneder Fratagelse af licens for teamet af Alexander Vinokurov i rummet. I sidste ende fik holdet omkring Nibali, Aru, Landa og Co. den eftertragtede licens, som var underlagt strenge krav.
Præcis hvad disse specifikationer bestod af - UCI holdt en kappe af tavshed om det. Licensering lod dog ikke til at have noget at gøre med medlemskab af Mouvement Pour un Cyclisme Crédible (MPCC), en løs sammenslutning af snesevis af cykelhold mod doping med strengere betingelser end UCI og WADA selv. Vinokourov tilføjede yderligere skade på holdets i forvejen hårdt plettede omdømme kort før Grand Départ, da han ikke fjernede Lars Boom, som ikke skulle have startet i touren på grund af forhøjede kortisolniveauer ifølge MPCC-vedtægterne, fra holdet. Konsekvensen: Astana blev smidt ud af antidopingalliancen, som omfatter næsten 70 andre professionelle teams.
Også Nibalis korte ophold som 'co-driver' på teamkøretøjet ved Vueltaen og efterfølgende diskvalifikation kaster ikke nødvendigvis det bedste lys på Astana. Med sådan baggrundsstøj er det desværre næsten ligegyldigt, at holdet klarede sig rigtig godt trods Nibalis dårlige form på touren. Giroen var præget af Fabio Arus opofrende kamp, Mikel Landas pludselig stigning til maglia-rosa favoritter og interne holdskænderier, som i sidste ende førte til bruddet med Landa og hans migration til Sky for 2016. Så efter at Aru måtte erkende nederlag til den stærke Contador på hjemmebane, fik den stadig kun 25-årige så sin vilje til Vueltaen i Madrid hans første Grand Tour-triumf.
I 2016 fejrer Aru formentlig sin premiere på turnéen. Efter sin 2. plads ved Giroen og sejren ved Vueltaen i år, vil han helt sikkert være en af favoritterne ved Grand Boucle - skulle han blive forskånet for kriser og skader. Nibali kæmper for en ny kontrakt – hans nuværende arbejdspapir udløber ved udgangen af året. Præstationerne for den dengang 32-årige og tidligere Tour-vinder vil afgøre, om han vil bære Astana-trøjen ud over sæsonen.
Astana Pro Team-overførsler
Afgange: Rein Taaramäe (Team Katusha), Mikel Landa (Team Sky), Borut Bozic (Cofidis), Alexandr Dyachenko (Pensioneret)
Tilføjelser: Gatis Smukulis (Katusha), Eros Capecchi (Movistar), Oleg Zemljakov
Astana Pro Team – teamcykler og udstyr
holdcykel: Som i den foregående sæson vil det kasakhiske hold fra Astana også være på hjul fra den amerikanske producent Specialized i 2016. Den succesfulde model er på vej Specialiseret asfalt der i 2015 inkluderede Peter Sagan til verdensmesterskabet, Contador til maglia rosa og Fabio Aru til triumfen i Madrid. Afhængig af bane og chauffør vil vi helt sikkert også bruge den nye Specialiseret Venge kan observeres i konkurrence, såvel som kørerne på brostenene i Roubaix sandsynligvis på samme navn Specialiseret Roubaix vil falde tilbage. I kampen mod uret bør valget derimod være det Specialiseret Shiv efterår.
komponenter: Den traditionelle italienske producent er ansvarlig for komponenterne hos Astana Campagnolo ansvarlige og for hjulene stoler de på den relativt lille producent Corima fra Frankrig. Næsten alle rytterne brugte Campas elektroniske EPS Super Record-gruppesæt sidste sæson, og det vil næppe ændre sig i 2016 - 2016'erne EPS v3-gruppen tilbyder kun bedre rammeintegration - ellers forbliver alt det samme.
skivebremser: Mens Astana ejer et af udstyrerne til hjul og stel med Specialized, som allerede er meget avancerede inden for skivebremser og med Asfaltskive og også det Roubaix disk har to potentielle rammer at tilbyde, selve bremserne ser stadig dårlige ud. Campagnolo havde for nylig annonceret introduktionen af sine egne skivebremser, men selvom de skulle lanceres i tide til klassikersæsonen, ville rytterne stadig ikke have fået nogen træning eller erfaring. Når alt kommer til alt: Corima har allerede et skivehjulsæt til landevejen i sit sortiment. Vores antagelse derfor: Vi vil nok se de fleste Astana-proffer i 2016 med fælgbremser.