Hjemmebesøg: Enhver, der tror, at traditionelle cykelproducenter udelukkende kommer fra Italien, kender kun den halve sandhed. Virksomheden blev grundlagt i 1909 BH cykler er et af de førende cykelmærker på den iberiske halvø. Med innovative produkter, moderne logistik og mærkbar passion ønsker de også at vinde aktier på det tyske marked. Et hjemmebesøg.
Et industriområde i den baskiske hovedstad Vitoria, brede gader, blå himmel: To mænd i sort og rødt cykeludstyr træder ud af en lys bygning med inskriptionen BH synlig langvejs fra. Unai og Gilles skubber skinnende carbon racercykler foran sig, frihjul rasler, pedalplader knirker på asfalten. De to holder frokostpause - en kort palaver, så klikker de i pedalerne og forsvinder en kort omgang i det omkringliggende område. Ikke et enkeltstående tilfælde: Racercykler og mountainbikes hænger tæt sammen i omklædningsrummet, og næsten hver dag er der en gruppe, der skal ud sammen. Folk udveksler ideer, tester deres egne produkter og konkurrerer i amatørløb. Under et hjemmebesøg i Baskerlandet står det hurtigt klart: For mange BH-ansatte er cykling ikke bare et job, men en personlig passion. Og forholdet til arbejdsgiveren er tæt: Unai har arbejdet for BH i syv år, Gilles i tyve.
I toppen 800.00 solgte cykler om året
Eksportchef José Miguel Aracama har også været i virksomheden i 18 år. Han skulle lige have et rutinemæssigt lægetjek, som BH arrangerer for sine ansatte hvert år. Nu fortæller han historien om virksomheden i showroomet.
Forkortelsen BH, udtales "Beh Atsche" på spansk, står for Beistegui Hermanos, på tysk Beistegui-brødrene. Det var under dette navn, at Domingo, Juan og Cosme Beistegui begyndte at producere håndvåben i 1909. På grund af eksportembargoer efter afslutningen af Første Verdenskrig gik de over til cykler. Succes fulgte hurtigt, økonomisk og sportsligt: Den første Vuelta a España i 1935 blev vundet på en BH racercykel. Under Franco-diktaturet var den spanske økonomi i lang tid afskåret fra adskillige markeder. Uundgåeligt fremstillede BH næsten alle komponenterne til sine cykler selv. Millioner af spaniere bruger den enkle, funktionelle standardcykel fra BH til at komme rundt. På sit højeste solgte det baskiske firma 800.000 enheder om året. Demokratiseringen af Spanien siden anden halvdel af 1970'erne betød et udviklingsløft for BH Bikes. Fra den isolerede økonomiske situation trængte virksomheden ud på verdensmarkedet, produktion og salg blev internationaliseret.
I dag er BH Bikes en global aktør og beskæftiger 225 mennesker verden over: i hovedkvarteret i Vitoria, i et forsknings- og udviklingscenter i Californien, i produktionsfaciliteter i Portugal, Kina, Taiwan og Indonesien samt i adskillige salgskontorer og konceptbutikker omkring verdenen. I 2014 eksporterede virksomheden sine cykler til 66 lande. 63,8 procent af salget blev genereret gennem eksport, 37,2 procent på hjemmemarkedet. I alt solgte BH Bikes over 2014 enheder i 180.000. Fokus var på e-cykler (42 procent), efterfulgt af mountainbikes (29 procent) og racercykler (18 procent). De resterende procent er fordelt på trekking- og børnecykler. I indeværende regnskabsår 2015 er salget indtil videre steget med 3,2 procent.
I alt dette forbliver du tro mod dine egne rødder: BH Bikes er traditionelt aktiv som sponsor i konkurrencesport og udstyrer CC mountainbikeren og Velomotion-blogger Adelheid Morath, enduro-mester Karim Armor og toptriatlet Eneko Llanos også næste år Europcars efterfølgerteam Direct Energie fra.
Og virksomheden er nu i sin fjerde generation af Beistegui-familien. Først i 2012 blev et købstilbud fra Accell Group afvist. Det hollandske holdingselskab, der ejer adskillige cykelmærker verden over, havde budt et trecifret millionbeløb, men forgæves: BH Bikes er ikke til salg.
BH Bikes - Stand alone produkter, livstidsgaranti
Et centralt krav fra BH er at producere cykler med et særligt præg og selvstændige tekniske løsninger. I sidste ende går denne filosofi som en rød tråd gennem de ikke færre end 212 (!) cykelmodeller, som baskerne tilbyder i 2016.
Med produktfokus på e-cykler, som alene omfatter 64 modeller, er virksomheden afhængig af et selvudviklet baghjulstræk med et valg mellem 250, 350 eller 500 watt motoreffekt. Batteriet er elegant integreret i stellet med et patenteret system og leverer mellem 300 og 500 watt-timer alt efter model. BH kombinerer også ekstern drevteknologi fra den tyske leverandør Brose med sit eget batteri. Derudover har baskerne nu også e-cykler med Bosch-drev i deres sortiment.
Netværkscyklen – en vigtig trend ved dette års Eurobike – er naturligvis også tilgængelig hos BH Bikes: e-cyklerne kommunikerer via Bluetooth med en smartphone-app udviklet internt. Udover simpel GPS-navigation gør dette det muligt at styre motorstøtten ved hjælp af tre parametre: baseret på den kørte højdeprofil, førerens indsats målt ved hans hjertefrekvens eller - meget traditionelt - ved manuel indtastning.
BH er også afhængig af specialløsninger til konventionelle cykler uden elmotorstøtte. Suspensionsguruen Dave Weagles patenterede split-pivot-system bruges på fulls. Rammerne er designet på en sådan måde, at affjedringen låser automatisk, så snart du træder i pedalerne. Jo hårdere du pedaler, jo stærkere hærdning af dæmperen. Blokering ved opbremsning er ikke desto mindre umulig, da kræfterne virker uafhængigt af hinanden. Støddæmperens lufttryk kan desuden reduceres til 11 bar og affjedringsvandringen kan udnyttes fuldt ud – i modsætning til konkurrenternes 14 bar uden delt pivot.
Fra racercykelsektoren var vi allerede i stand til at gøre det på Eurobike Aero model G7 Disc se nærmere. Andre modeller inkluderer komfortraceren Kvarts Ur og Ultralet Evo. Letvægtskonstruktion er en topprioritet her. Ifølge BH vejer rammesættet under et kilo. Stellet i størrelse SM vejer 700 gram, gaflen 295 gram. BH angiver ikke en vægtgrænse for føreren. Og livstidsgarantien er heller ikke begrænset. Det bevilger BH Bikes i øvrigt på alle sine cykler. Forudsætninger er køb, registrering og regelmæssig vedligeholdelse hos en autoriseret forhandler. For at undgå misforståelser: Udtrykket levetid refererer til en cykellevetid og er estimeret til 10 år.
Topmoderne logistik
Baskerne har for nylig investeret i deres logistik, så kunderne hurtigt kan få deres cykler. Eksportchef José Miguel Aracama guider stolt gennem hjertet af anlægget i Vitoria: Lageret i virksomhedens hovedkvarter måler imponerende 3.500 kvadratmeter, er 50 meter bredt og 26 meter højt. Der kan opbevares op til 26.000 cykler, og der er et separat delelager lige ved siden af. Begge betjenes fuldautomatisk. Gigantiske robotter kører konstant ned ad rækkerne, som om de var drevet af magi, plukker de ønskede varer fra hylderne i kodede kasser og gør dem tilgængelige på en af tre plukkearbejdsstationer. Op til 600 hjul kan sendes på én dag. Fragt skal ikke misforstås: BH Bikes er et klassisk specialvaremærke. Over 2.400 forhandlere verden over fører BH-cykler, 1.700 i Europa og snart 120 i Tyskland. Selvom det er muligt at bestille en cykel via BH hjemmeside, vil den blive leveret til en specialforhandler, som kontrollerer cyklen, justerer den og afleverer den til slutkunden – og vil være permanent tilgængelig som lokal servicepartner.
Udfordre det tyske marked
”På det tyske marked er kvaliteten af produktet og servicen særligt afgørende for succesen,” understreger eksportchef Aracama. ”Vi ser det største vækstpotentiale i Europa i Tyskland, men det er samtidig en stor udfordring at få tyske kunder til at identificere sig med vores produkter.” De seneste år har BH Bikes øget medarbejderstaben i Tyskland markant. Steffen Krill blev ansat som salgschef. Ruth Renkl, Dominik Ruiz-Morales og Marc Rotter arbejder som salgsrepræsentanter. Der er et showroom i Aschaffenburg, og et servicecenter er i øjeblikket ved at blive bygget i Dreieich nær Frankfurt.
Men hvorfor skal du vælge en cykel fra Vitoria? José Miguel Aracama smiler over dette spørgsmål. "I mellemtiden er næsten alle producenter på et tilsvarende højt niveau, vi er hverken bedre eller dårligere," siger han. ”Kunderne køber vores produkter, fordi de adskiller sig fra konkurrenterne. Når jeg køber en BH cykel, har jeg visheden om, at jeg køber en cykel med et helt unikt præg, med innovative og meget individuelle tekniske løsninger, som kun vi kan tilbyde. Denne exceptionalitet adskiller os og vores kunder fra mængden."
Da han siger farvel, peger José Miguel ned ad gaden med et blink: ”Vi har allerede en vis nærhed til Tyskland.” Kun få hundrede meter væk rejser Mercedes Benz-fabrikken i Vitoria, hvor V-Klassen fremstilles, sig mægtigt. Der vil ikke være en sammenlignelig BH-afdeling i Sindelfingen i den nærmeste fremtid. Men én ting er sikkert: den baskiske power BH Bikes skubber mod Tyskland.
Efterlad en kommentar