Efter XCO World Championship i Andorra/Vallnord har jeg et nyt projekt på vej: SWISS EPIC.
Dette etapeløb består af en prolog og 5 etaper:
- Prolog 13km/840hm
- Etape 1 95 km/3100m højdestigning
- Etape 2 63 km/3000m højdestigning
- Etape 3 93 km/3100m højdestigning
- Etape 4 88 km/3300m højdestigning
- Etape 5 60 km/2400m højdestigning
I alt 360 km og 12.500 højdemeter på seks dage! Min teampartner er Sally Bigham fra Topeak-Ergon-teamet. Jeg er en "gæstekører" i dette team, så at sige, og jeg er meget glad og taknemmelig for mit team BH-SR Suntour-KMC for at have denne mulighed! Swiss Epic har UCI SHC status og er derfor meget attraktiv for mig blandt andet at få vigtige point på UCI ranglisten.
Da denne parring med Sally kun kom i stand med meget kort varsel, vil det være en rigtig udfordring for os begge. På den ene side selve løbet og på den anden side hvordan vi to vil arbejde sammen som et hold. Sally er professionel maraton- og etapeløber, og jeg kommer fra cross country. Hvilken interessant parring. Jeg er meget begejstret for det. Jeg tror, vi begge kan drage fordel af hinandens styrker. Sally bringer den nødvendige erfaring og vedholdenhed - jeg hårdheden!
Vi skal begge konkurrere i de samme trøjer, det er fastsat i reglementet. Ikke en let opgave at leve op til forventningerne fra vores holds sponsorer. Trøjerne er klar fredag, og lørdag er jeg på vej til udgangspunktet i Verbier.
Da vi ankom tidligt om aftenen, mødes Sally og jeg virkelig for første gang. Vi kommer godt ud af det lige fra starten. Snak meget over en lang middag. Det er klart for os begge, at dette projekt vil være en god test af, hvordan vi arbejder sammen. Vi er begge meget motiverede. Top 2-3 er et klart mål, men vi lagde ikke noget pres på os selv. Med Annika Langwad og Arianne Kleinhans (vinderne Cape Epic 2014/2015 & Swiss Epic 2015) har vi helt klart to meget stærke konkurrenter.
Søndag starter vi i let støvregn for at køre prologbanen på cykel. Sally på hende fuldt ud og jeg på min hardtail! Kurset har det hele. Kræver allerede højde i begyndelsen. Den sidste nedtur er en cykelparkrute. Et meget teknisk og smukt prologkursus! Vi er forberedte, og forventningen til Swiss Epic er stigende.
Omkring middag åbner himlen pludselig op, regnskyerne forsvinder i løbet af få minutter og endelig har vi et utroligt smukt panorama foran os. Velkommen til Verbier. Vi bruger vores eftermiddag på vores meget stilfuldt indrettede hotelværelse. Som så ofte flyver tiden. I mellemtiden er hele Ergon-Topeak teamet ankommet, og jeg kan endelig lære alle at kende! Mænd Team Team Manager Fysio Mekaniker og Fysio Mekaniker Cook Man!
Om aftenen er der en kort briefing. Aftensmad. Søvn.
Prolog – 13km/840hm Verbier – Verbier
Mandag morgen starter stille og roligt. Sally og jeg starter ikke før 12:18. Vi nyder vores morgenmad, inden vi gør klar til den kommende prolog.
På affyringsrampen kommer nervøsiteten. Lige i begyndelsen går det ind i den første opstigning. Jeg føler mig fuld af kraft efter en meget stille uge med træning! Sally har mere problemer med at holde tempoet oppe. Jeg må holde mig tilbage og forsøge at styre farten på stigningerne og køre en sikker linje på nedkørslerne. Vi ender på en 2. plads og har et godt udgangspunkt til de kommende etaper. For mig var det en ny oplevelse at se på min partner i løbet. Det var næsten forudsigeligt, at jeg ville være den stærkeste i prologen, og jeg vil helt sikkert drage fordel i de kommende faser af ikke at have været på grænsen endnu! Fordi Sally vil være den stærkere over længden!
Eftermiddagen er dedikeret til afslapning og massage. De kommende etaper starter kl. 8!
Vækkeuret ringer klokken 5. stå op og spise morgenmad. Efter en kort opvarmning er det næsten mørkt, inden man kommer til startstregen. kickoff. Nu sker det!
1. etape – 95km/3100m Verbier-Leukerbad
Første etape med Sally. Vi finder snart en god rytme. Jeg føler mig meget stærk på bjerget, men jeg har stor respekt for de sidste par kilometer for ikke at falde sammen. Annika og Arianne kan skille sig ud fra os lige fra starten. Bare et ufatteligt højt tempo, som de to ramte. Men på det andet bjerg nærmer vi os parringen og forsøger at tage et lille forspring ned ad bakke. Men vi er tilsvarende stærke, og derfor er vi for mange kilometer sammen. I dag bliver en spændende duel! Vi giver ikke hinanden noget.
Men så lider Arianne en flad fod ned ad bakke. Vores chance! holde tempoet oppe. De sidste 10 km stigning til mål. Baaam! Manden med hammeren vil være her hurtigere, end jeg kunne tænke mig! Spist for lidt og sultgrenen er nådesløs! Jeg kan ikke længere følge med Sallys tempo. Jeg prøver alt, men det lave blodsukker kan ikke længere reddes selv med en gel. Jeg kæmper og lider. Annika og Arianne kommer tættere på. Vi blev fanget en kilometer fra mål, og jeg har intet tilbage at imødegå angrebet. Etapesejr misset med et par sekunder! Jeg er så udmattet, at jeg kører direkte fra målstregen til holdteltet. Ingen afgang i dag. Først noget at spise. Jeg fik den første lektion lige på den første fase. Nok lært til de resterende fire trin! Brusebad og afslapning! Massage!
På den korte gåtur gennem Leukerbad til prisoverrækkelsen får jeg for første gang en fornemmelse af omgivelserne. Smuk lille schweizisk landsby omgivet af et imponerende bjergpanorama!
Aftensmad. Søvn. Jeg sover som en sten!
2. etape - 63km/3000hm Leukerbad-Leukerbad
Det blæser meget her til morgen. Meddelt tordenvejr. Morgenen giver os et dramatisk naturskue. Skyerne bevæger sig hurtigt, og vinden er skiftevis varm og kold. Jeg håber vejret holder! Begynde.
Ligesom i går starter etapen med et langt bjerg, inden det går ind i en smuk stinedstigning. På grund af regnen i løbet af natten er rod- og enggangene meget glatte. Hold bremserne åbne og se efter gode linjer. andet bjerg. Sally og jeg vender os mod Annika og Arianne. Nu kommer hævnen for i går. Jeg føler mig stærk og starter angrebet. Sally på mit baghjul. Vi får hurtigt et hul og holder tempoet højt. Utrolig kraftige vindstød på den stejle, barske grusvej. Ruten bliver til en meget stejl singletrack op ad bakke, inden den går ind i den tekniske nedtur. På min hardtail skal hele min krop arbejde så hårdt ned ad bakke, at jeg ikke når at køle ned!
Vi prøver ikke at tage alle risici og koncentrerer os om at vælge en god linje. Bare ingen fejl nu! næste stigning. flad ud. Jeg har en god dag, og jeg kan få lidt revanche for min nedtur i går. I dag går vi ned ad bakke mod mål. Første etapesejr til os. Men endnu mere overraskende er vores forspring! Vi gled i førertrøjen. dopingkontrol. Måltid ved teamteltet. Overlykkelige nyder vi vores eftermiddag i Leukerbad. Uanset hvad der sker, tager vi i morgen til Grächen i den gule SwissEpic-trøje! prisoverrækkelse. Massage. Spise. Søvn.
3. etape – 93km/3100m højdeforskel Leukerbad-Grächen
Grupperet terræn venter os i dag før den første tekniske nedtur. Foran os er en 15 km lang flad sektion. Dette er ikke nødvendigvis et af mine yndlingsstykker. Sally sætter tempoet på det lange flade straight med modvind. Min krop har det ikke rigtig godt. De mange tempoarbejde fra i går er vel at mærke!
Efter det endeløse lige, starter den første lange stigning på tjærevejen. Dette er næsten lige så uendeligt som det flade afsnit. I dag er bare ikke min dag. Den kommende single trail er fantastisk som enhver downhill. Rent teknisk kræves der meget af os motorcyklister. Mine muskler smerter af træthed og alle de slag, jeg skal tage! Når vi er på den sidste lange tjærestigning, er den eneste motivation for mig at blive færdig snart!
Efter 5:20 timers køretid kommer vi i mål som det første damehold! Hvilken hård etape. Den fugtige og våde kulde fik mig virkelig til at kæmpe de sidste par kilometer.
Efter dopingkontrollen spiser vi ved holdteltet, inden vi tager til hotellet til et varmt brusebad. Jeg tager et langt brusebad og går først i seng! Vi var heldige med vejret, for imens begyndte det at regne! Efter jeg har fået det lidt bedre, begynder jeg at nyde resten af dagen. Den lille, idylliske schweiziske by er for det meste bilfri og betjenes af elektriske taxaer. Stedet er dog så lille, at vi nemt kan nå alt til fods. Det er holdt op med at regne, og skyerne klarer sig. Endelig kan vi se de omkringliggende 4-tusinde bjerge og beundre den lille landsby. prisoverrækkelse. Vi var i stand til at udbygge vores forspring. Massage. Spise. Søvn.
4. etape - 88km/3300m højdeforskel Grächen-Grächen
I førertrøjen er vores taktik: All-Inn! Hold startpistolen og tempoet højt fra start til slut.
Vi er nu et veløvet hold, og vi arbejder rigtig godt sammen. Vi har det begge godt og støtter hinanden! Lædertrøjen er vores mål! Vi går begge til vores grænse. Kør for fuld gas på opkørslerne og koncentrer dig om at vælge en sikker og hurtig linje på nedkørslerne! Da hver downhill kræver forskellige færdigheder, er dette en stor udfordring! Endnu en etapesejr! WOW!!!
Spis og tag et varmt brusebad så hurtigt som muligt. De kolde temperaturer trækker endnu mere energi, end der allerede er brug for! Vi slapper lidt af med en varm cappuccino med Sally, inden vi igen skal til prisoverrækkelse. En kort gåtur gennem Grächens idylliske gader. Massage. Aftensmad. I morgen sidste etape!
5. etape – 60 km/2400m højdestigning Grächen-Zermatt
Vi er allerede mere end 30 minutter foran andenpladsen. I dag vil vi nyde scenen og køre sikkert. Højdepunktet på denne etape bør være udsigten over Matterhorn. Forhåbentlig tillader vejret denne forestilling!
Ved omkring 4 grader starter jeg mit korte opvarmningsprogram på rullen. Det bliver langsomt lyst, skyerne og morgentågen forsvinder og den blå himmel er allerede ved at vise sig. Startskuddet er klokken 8! Mine ben brænder. Heldigvis er det sidste etape i dag.
Etapen starter efter en kort og meget stejl opstigning i et enkelt spor. Den første nedtur er fantastisk. Stien bugter sig ned over rødder og sten og den første lille opstigning er også meget teknisk over våde og glatte rødder. Kort fladt afsnit før første lange opstigning. Så vores højdepunkt udsigt over Matterhorn. Sally og jeg glemmer al smerten et øjeblik og nyder udsigten. Med et smil på læben nyder vi hver øjenkontakt, der opstår på grusstien, der bugter sig opad. Stigningen er lang. Ankommet til det højeste punkt venter en smuk single trail langs en lille bjergsø på os. Den sidste hjælpestation er bag os. 15 km til destination.
Den sidste nedtur er næsten den mest krævende på hele dagen. Rødder og sten på en stejl skråning. Flot scene. Efter den sidste opstigning skal vi over en smal hængebro. Jeg nyder nu hver kilometer. Vi er i mål. Etapesejr og vinder af SWISS EPIC. Et af de hårdeste etapeløb. Utrolig smuk følelse. Knust og overlykkelige krammer vi hinanden. kort interview dopingkontrol. I liggestolen nyder jeg bjergpanoramaet og udsigten til Matterhorn i Zermatt i solskin!
Efter en kort forfriskning og et langt brusebad er det afsted til prisoverrækkelse. Vi får endelig trukket vores førertrøje og nyder champagnebrusen :-)!
Om aftenen arrangeres en storslået finalefest. Helt speciel stemning med lækker fingermad, god musik og aftenunderholdning! Sejren fejres, og vi kan se tilbage på en perfekt uge.
Efterlad en kommentar