Cykling: På søndag er tiden kommet: I Richmond afgøres det, hvem der skal gå på gaden i verdensmesterens farver i næste sæson. Vil den regerende verdensmester Michal Kwiatkowski formår at forsvare sin titel? Hvilke chancer har John Degenkolb, og hvad er Peter Sagans kondition? Vi har svarene!
Ruten – klassisk potentiale
Årets rute for landevejskonkurrencerne (mænd, kvinder, U23, juniorer) er atypisk for amerikanske forhold og minder mange steder om klassiske ruter i Europa. Især den stejle, teknisk krævende og groft brolagte stigning på Libby Hill ligner en hyldest til pavéepassagerne i Paris-Roubaix. Resten af ruten er også præget af smalle gader, hårde kurver og to 180° sving. Banen i Richmond er bestemt et tilfælde for de teknisk erfarne kørere i feltet som Degenkolb eller Sagan.
Banen er 16,2 km lang - mændene skal gennemføre den 16 gange søndag eftermiddag klokken 15 tysk tid. Det giver en samlet distance på 00 km og næsten 261,4m. Det bliver yderst spændende at se, hvordan de forskellige typer kørere klarer sig på den varierede bane. For selvom han bestemt mere er en sag for de klassiske specialister på området, så er de rene sprintere ikke helt chanceløse, især hvis de har et stærkt hold bag sig. Under alle omstændigheder venter der os spændende racerløb - gå bestemt ikke glip af det!
Favoritterne – en styrkeprøve mellem klassiske bilspecialister
Den forsvarende mester Michal Kwiatkowski er bestemt en af favoritterne til titlen igen i år. Efter en stærk tidlig sæson med sejr i juniormesterskabet i Paris-Nice og hans triumf ved Amstel Gold Race, er det på det seneste blevet lidt mere stille for den unge polak. Efter et Tour de France, der var temmelig blandet for ham personligt, med en tidlig afslutning efter etape 17, konkurrerede Kwiatkowski for nylig i et par mindre løb for at opbygge formen til verdensmesterskaberne.
Ruten kunne passe til den professionelle fra Etixx-QuickStep, som de seneste år støt har kunnet forbedre sine allround-egenskaber. Hvad der dog kunne være problematisk er, at kun fem polske professionelle deltager i VM i år, og holdet er væsentligt svagere end for eksempel holdene fra Belgien eller Tyskland. Ikke desto mindre: Michal Kwiatkowski vil være en kraft at regne med.
Efter en hidtil uset succesfuld tidlig sæson med sejre ved de prestigefyldte klassikere Milano-Sanremo og Paris-Roubaix, har John Degenkolb på det seneste været en smule uheldig. På trods af nogle meget gode præstationer i Tour de France og Vuelta a Espana med mange anden- og tredjepladser, var det kun nok til at vinde én etape i en Grand Tour i denne sæson, nemlig sidste etape af Vueltaen i Madrid.
Selvom der ikke har været nogen sejre på det seneste, har den 26-årige gentagne gange understreget sin stadig meget gode form. Ruten i Richmond vil helt sikkert passe tyskerne, og de teknisk krævende brostenssektioner vil helt sikkert bringe behagelige minder tilbage fra Paris-Roubaix. Degenkolb har også et meget stærkt hold bag sig, herunder André Greipel, Simon Geschke og Tony Martin. Chancerne er gode for en medalje!
Peter Sagan er bestemt en af de stærkeste ryttere i feltet i denne sæson. Efter sin samlede sejr i Tour of California kørte slovakeren i Tinkoff-Saxos tjeneste også et ekstremt stærkt Tour de France. Den 25-årige blev set i en flugtgruppe næsten hver dag. Selvom det ikke var nok til at vinde dagen, så taler fem andenpladser og en dominerende sejr i pointstillingen for sig selv.
Vueltaen startede lovende for Sagan med dagens meget ventede sejr, to andenpladser og en tredjeplads. Desværre bragte en kollision med en støttemotorcykel en uheldig afslutning på dette års Tour of Spain. Men Sagan havde tid til at regenerere efter den anstrengende sæson og er en af de store favoritter i Richmond, især fordi finishen virker skræddersyet til ham.
Det var en forholdsvis rolig sæson for Philippe Gilbert. Efter ret blandede resultater i forårsklassikerne og en stærk Giro med andenpladsen i pointklassificeringen og to etapesejre, satte mindre skader gentagne gange belgieren tilbage. For nylig viste han dog igen ved Eneco Tour, at han har fundet formen og virker klar til VM.
Gilbert kan stole på, hvad der sandsynligvis er det stærkeste hold i feltet i Richmond. Med Greg van Avermaet og Tom Boonen er der stort set tre ryttere i det belgiske hold, der skal føle sig hjemme på det klassiske terræn i dette års verdensmesterskab. Hvem af dem der i sidste ende skal kæmpe om sejren, vil formentlig først blive klart efterhånden som løbet skrider frem - chancerne for en medalje til Belgien er meget gode - uanset om det går til Gilbert, van Avermaet eller Boonen.
Som næsten hvert år er Alexander Kristoff en af favoritterne til verdensmesterskabet. Nordmanden havde enestående tidlig form i år: Katusha-professionen kørte konkurrencen til jorden i Oman og Qatar, og han havde også stor succes i klassikerne med sejre ved Scheldeprijs, Flandern Rundt og en andenplads i Milano-Sanremo med succes .
Desværre gik Tour de France ikke som håbet for Kristoff. Selvom han var i en lovende position flere gange, var han kun sjældent i stand til at bringe sine utvivlsomt eksisterende sprinterkvaliteter til asfalten og blev nægtet en etapesejr. Senest viste han stor fremgang igen ved Vatenfall Cyclassics og måtte kun erkende nederlag til André Greipel, som var næsten uovervindelig i år. Kredsløbet i Richmond vil helt sikkert passe den 28-årige og i Edvald Boasson Hagen har han også en meget stærk hjælper bag sig.
Live stream
Du kan følge landevejsløbet ved verdensmesterskaberne i Richmond søndag eftermiddag klokken 15 via UCI livestream. Du finder naturligvis det tilsvarende link på Velomotion i god tid.
Efterlad en kommentar