Cykling: Team Investec-Songo-Specializeds Christoph Sauser og Jaroslav Kulhavy vandt første etape af det sydafrikanske mountainbikeløb foran deres nærmeste rivaler, det tysk-schweiziske hold Karl Platt/Urs Huber (Team Bulls).
Defekter resulterede i adskillige ledningsskift og indhentningsløb blandt de ti førende duoer. Den første lange etape efter åbningsprologen gav de professionelle en forsmag på, hvad der kommer. På de 113 kilometer og krævende 2800 højdemeter gennem naturreservatet i Hottentots Hollands-bjergene nær Cape Town måtte næsten alle tophold kæmpe med tekniske problemer. Sauser/Kulhavy tabte to minutter på grund af en skåret dæksidevæg og skiftede baghjul i teknologizonen, hvilket fik Bulls-rytterne til at forsøge et udbrud. Men Specialized-piloterne, som var i topform, nåede hullet næsten et minut over de sidste par kilometer.
”Niveauet var okay, jeg følte mig ikke frisk i dag, jeg ved ikke hvorfor. Jaro og Susi var super stærke. Vi kunne kun køre på deres cykler, de ville virkelig gerne vinde i dag, det kunne man godt mærke. Vi kæmpede rent og intet er tabt endnu. Med et forspring på 45 sekunder er alt stadig åbent.", siger Karl Platt i mål.
Lyd: Indtast venligst den korrekte URL.
Østrigeren Alban Lakata, der kører efter sejren med sidste års vinder Kristian Hynek (CZE) for Topeak Ergon-holdet, havde også materielle problemer. De to fik den første bjergklassificering på den frygtede Groenlandberg med 600 meters stigning, men blev derefter slynget tilbage af et fladt dæk og efterfølgende hjulskift. “Du kan ikke indhente fire minutter bagefter med topkørere her, især da vi var alene. Det faktum, at vi var foran på hotspottet, viser, at vi kunne have været i kamp om sejren i dag. Det var en meget hård etape, men der er flere hårde etaper i vente. Afstanden var stadig inden for grænserne, jeg er overbevist om, at vi stadig kan indhente det.", sagde den tidligere verdensmester i maraton Lakata.
Langrendsspecialisterne Rudi van Houts (NED) og José Hermida (ESP), Team Multivan Merida, leverede en stærk præstation med en 3. plads. "Det er 6. gang, jeg kører på Epic", sagde den humoristiske spanier Hermida, ”Og det er jeg åbenbart ved at blive klog nok til. Et stykke plastik kom i klemme i Rudis bagskifter, men vi fik repareret det i fred og kunne fortsætte. At rive noget af, fordi man gerne vil fremad hurtigt, er nytteløst. Vi havde normalt lederne i sigte og kørte ikke engang til grænsen."
De overraskende prologvindere fra den foregående dag viste, at de ikke er endagsfluer. Det schweiziske hold Fabian Giger/Martin Gujan sluttede på 5. pladsen i vingården Oak Valley og klarer sig stadig godt med et hul på lidt over seks minutter i den samlede placering.
Tyskeren Jochen Käß viste en stærk præstation med sin makker Daniel Geismayer, der trådte ind for den skadede Markus Kaufmann: 6. pladsen til Meerendal Centurion Vaude-holdet og dermed 7. pladsen i den samlede rangliste.
Lyd: Indtast venligst den korrekte URL.
Sidste års tredjepladser, Tim Böhme og Simon Stiebjahn, Team Bulls, var igen materialemæssigt uheldige ligesom i prologen dagen før. "Min skifterhænger var bøjet, og da jeg prøvede at justere den, rev den af. Så skulle vi lave reparationer i nødzonen, og vi kunne ikke indhente mere.« siger den 24-årige Stiebjahn.
Hos kvinderne forblev Ariane Kleinhans (SUI) og maraton-verdensmester Annika Langvad (DEN) i kommandoen og øgede afstanden til Jennie Stenerhag (SWE) og Robyn de Groot (RSA) fra Team Ascendis Health til næsten 22 minutter . Selv et fald af Kleinhans, sydafrikaneren ved valg, kunne ikke bremse favoritterne. Schweizeren Esther Süss (Meerendal Wheeler) forsvarede sine podieambitioner med sin holdpartner fra Belgien, Alice Pirard med en tredjeplads på etapen og dermed den samlede placering.
Den anden sløjfe i Oak Valley frugt- og vindyrkningsregionen nær Cape Town er en god blanding af tekniske nedkørsler, hurtige singletrack passager og hårde stigninger, såsom Nuweberg, der har sektioner med stigninger på over 25 procent. Et af højdepunkterne er Aid Station 3 på Paul Cluver Wine Farms territorium. Tilskuere kan opleve mountainbike-proffene tæt på på kunstige North Shore-elementer, træbroer og gangbroer. Starten er kl. 7.00 lokal tid (06.00 CET), målgang (fra omkring kl. 11.45 CET) kan følges live på hjemmesiden www.cape-epic.com.
Mellemresultat efter etape 1 mænd
1. Investec-Songo-Specialiseret Christoph Sauser / Jaroslav Kulhavy – 5:34.21,8
2. Team Bulls Karl Platt / Urs Huber – 5:35.07,7
3. Multivan Merida Jose Hermida / Rudi van Houts – 5:35.54,8
4. Topeak-Ergon Alban Lakata / Robert Mennen – 5:38.59,6
5. Novus OMX Pro Martin Gujan / Fabian Giger – 5:45.08,0
Mellemresultat efter trin 1 kvinder
1. RECM Specialized Ariane Kleinhans / Annika Langvad – 6:25.39,2
2. Ascendis Health Jennie Stenerhag / Robyn Lee de Groot - 6:46.54,4
3. Meerendal Wheeler Esther Suss / Alice Pirard – 6:51.40,1
4. Sasol Racing Yolande de Villiers / Janka Keseg Stevkova – 7:03.07,9
5. Sellaronda Hero Sally Bigham / Christina Kollmann – 7:05.39,6
Efterlad en kommentar