Anden løb af Specialized-SRAM Enduro Series er historie - og denne var også præget af uforudsigeligt vejr: I vejret, som ikke er typisk for Italien, gik dagens sejr i Riva til Nicolas Lau og Anneke Beerten.
Ligesom sidste år gjorde Specialized Sram Enduro Series sit andet stop på BIKE Festival i Riva del Garda. Mens vedholdende regn i dagene op til løbet forårsagede bekymrede ansigter blandt de tilmeldte kørere, præsenterede stiparadiset ved Gardasøen sig fra sin smukkeste side på træningsdagen: De mere end 350 kørere kunne gennemføre træningen på kl. fem etaper i det bedste solskin. Og træning var nødvendig: Ruterne var blokerede og teknisk krævende, og ruterne gik i gang – typisk Gardasøen! Det faktum, at de talrige stenmarker og stenplader stadig var våde af regnen fra de foregående dage, øgede sværhedsgraden endnu mere.
Man kunne næsten se XS Power Ride-prologen ved den gamle havn i Riva som afslapning - men kun næsten! For tiden tikkede også her, og det flade kredsløb på et minut satte rytternes pedalkraft på en hård prøve. Som ved det forrige stop i Terlago satte Michal Prokop dagens hurtigste tid og startede fredagens løb 0.655 sekunder foran andenpladsen René Wildhaber og Nicolas Lau. I damekategorien gentog Anneke Beerten også sin sejr fra Terlago og sad foran Ines Thoma og Alba Wunderlin.
På løbsdagen viste vejret ingen nåde og regnede konstant ned på kørere og baner. Det uforudsigelige vejr betød også, at udover fjerde etape, som allerede var aflyst på forhånd, så var tredje etape også aflyst for starterne af sikkerhedsmæssige årsager. Men de resterende fem eller fire etaper gav mulighed for spændende løb: Da etapetiderne var ret korte, kunne selv en lille kørefejl koste dig pladser - så maksimal koncentration var påkrævet hele vejen igennem. Løbet var tilsvarende spektakulært for tilskuerne, der trodsede vejret i stort tal, især på seks etape. Cykelstyringen, hvormed nogle fløj hen over klipperne, der var svære at komme til selv til fods, forårsagede rækker af gabende mund.
Hvor der er tale om cykelmesterskab, er navnet Nico Lau normalt ikke langt væk: Den unge franskmand klarede de våde og glatte forhold bedst. Med en samlet tid på 7:23.42 minutter henviste han Ludovic May til andenpladsen med et forspring på mere end fem sekunder, efterfulgt af René Wildhaber. Dagens hurtigste kvinde var igen Anneke Beerten, der kunne placere sig foran Ines Thoma (+8) og Raphaela Richter med en samlet tid på 11.42:10.95 min. I Masters-kategorien var Remo Heutschi i stand til at udbygge sin samlede føring og kom først foran André Kleindienst og Walter Martinschitz.
Specialized SRAM Enduro Series fortsætter om tre uger på Samerberg – forhåbentlig med bedre vejr. Mere information om serien kan findes på hjemmesiden enduroseries.net og selvfølgelig på Facebook.