Også på den fjerde dag af Absa Cape Epic burde det ikke fejle på grund af spændingen og den sydafrikanske tragedie. To af de foretrukne herrehold led alvorlige tilbageslag torsdag. Karl Platt fra Team Bulls måtte endda opgive løbet helt. Efter sit fald i tirsdags døjede han i stigende grad med knæsmerter, så han måtte i dag smide håndklædet i ringen efter blot syv kilometer og lade makkeren Urs Huber fortsætte løbet alene.
"Indtil i dag har jeg kunnet gennemføre alle etaper af Absa Cape Epic, men i dag var smerten så intens på den første stigning, at jeg ikke længere kunne træde ordentligt i pedalerne. Jeg havde intet valg, smerten var for meget. Jeg er så irriteret, for jeg var i topform, og vi havde en god chance for at vinde," sagde Karl Platt om sin udmeldelse.
Christoph Sauser og Frantisek Rabon, vinderne af gårsdagens tredje dag, blev ramt to gange. De satte et stærkt tempo bag Schurter og Buys, men blev forhindret i at angribe af en knækket kæde. Da han forsøgte at komme tilbage til toppen, fangede Sauser sine pedaler på en sten og faldt. På trods af brystsmerter stillede han et stærkt løb, der fik dem til at krydse målstregen på en sjetteplads sidst på dagen.
Schurter og hans sydafrikanske partner Philip Buys fejrede deres første etapesejr i dag. Den lidt kortere distance på 88 kilometer passede Schurter godt og gav de to langdistancespecialister mulighed for at indhente tiden, især på singletrack-strækningerne, som de holdt selv på de flade, hurtige strækninger. "Philip bliver stærkere hver dag... hvis han fortsætter sådan her, får jeg snart en rigtig kamp foran mig," kommenterede Schurter med et smil om etapesejren.
Markus Kaufmann og Jochen Käß fulgte dem på andenpladsen, 1.26,8m 11.47,5s efter. Robert Mennen og Kristian Hynek fra Topeak-Ergon-holdet forsvarede mændenes samlede placering med deres solide tredjeplads og har en føring på XNUMX:XNUMX minutter på grund af Sauser og Rabons problematiske drive.
Kvindeduoen Esther Süss og Sally Bigham, som havde været førende til dato, mistede allerede værdifuld tid i begyndelsen af etapen. Suess' dæmper mistede luft, og derfor måtte den schweiziske rytter køre i en meget ubehagelig siddestilling under hele etapen. Særligt på de mange stejle stigninger måtte hun kæmpe med et stigende forhjul, hvilket kostede hende værdifuld styrke og derfor tid.
Annika Langvad og Ariane Kleinhans sikrede sig derimod deres tredje sejr i træk og fører nu den samlede stilling for første gang. "Det er selvfølgelig frustrerende, at det var et mekanisk problem, men held og uheld er ofte så tæt forbundet her. Trods vores relativt store føring kan vi ikke hvile på laurbærrene og må fortsætte med at angribe ," sagde Kleinhans. Jennie Stenerhag og Theresa Ralph kørte også et stabilt løb i dag, torsdag, og fuldendte podiet med et hul på 23:44,1 minutter.
resultat mænd
1. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) 3:46.04,9
2. Markus Kaufmann / Jochen Kaess (Centurion Vaude) +1.26,8
3. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +1.41,7
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpado Factory) +1.57,2
5. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Torpado Factory) +3.01,4
resultatet kvinder
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 4:13.08,4
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +12.33,6
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +23.44,1
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +28.15,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +40.02,0
Bedømmelse mænd
1. Robert Mennen/Kristian Hynek (Topeak Ergon) 18:44.28,4
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +11.47,5
3. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +13.46,5
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpado Factory) +26.05,5
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +37.15,1
Påskønnelse kvinder
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 21:39.50,2
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +1.11.1
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +1:03.44,7
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +1:39.23,7
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +2:06.51,2