Amerikaneren Chris Horner har skrevet kontrakt med Lampre-Merida. Der har i et par dage været rygter om, at den nye manager for den 42-årige regerende Vuelta-vinder, Baden Cooke, arbejder på en kontrakt med de ansvarlige for det italienske World Tour-hold. [Link] Dette er nu sket, som holdet meddelte via Twitter.
Ifølge holdet skal Horner primært fokusere på Giro d'Italia og Vueltaen, mens den portugisiske verdensmester Rui Costa fokuserer på Tour de France. Efter sin Vuelta-sejr afviste amerikaneren et tilbud fra RadioShack Leopards efterfølger, Trek Factory Racing. Yderligere forhandlinger med andre hold mislykkedes på grund af hans lønkrav og hans planlagte løbskalender, hvor forsvaret af titlen ved Vueltaen spiller en vigtig rolle.
Horner får muligvis sin debut på Lampre-Merida-holdet på Trofeo Mallorca, inden han bliver officielt præsenteret ved holdpræsentationen i midten af februar.