Det vender igen. Startsignalet til den 103. udgave af Berlin Six-Day Race bliver givet i Berlin Velodrom i morgen. De to tyske fodboldlegender Franz Beckenbauer og Uwe Seeler vil sende det førsteklasses felt af ryttere ind på velodromens træovale og åbne verdens ældste seksdage.
Omkring en måned før verdensmesterskaberne i Cali, Colombia – 26. februar til 2. marts 2014 – giver sportsdirektøren og Berlins statstræner for cykelsport, Dieter Stein, de foreløbige VM-deltagere, såsom den komplette tyske bane fire, chance for en sidste big one shape test.
"Sidste år konkurrerede blandt andre Morgan Kneisky og Vivien Brissé her i Berlin og brugte løbene til at forberede sig til verdensmesterskaberne - og det gjorde de med stor succes, for de blev verdensmestre i Madison i Minsk.", ifølge Stein.
VM-deltagere er til start i næsten alle discipliner. Listen over favoritter til ædelmetal ledes af de tyske sprintstjerner omkring Maximilian Levy, René Enders og den berlinske omgangsrekordholder Robert Förstemann, som konkurrerer i spændende dueller i Wolfram Champions Sprint international vil levere.
En af topstjernerne i den 32 mand store trup af seksdagesryttere er den nuværende verdensmester Vivien Brissé fra Frankrig, der dog må undvære sin verdensmesterskabspartner Morgan Kneisky, der er repræsenteret af Christian Grasmann fra München. Favoritgruppen tæller også spanierne David Muntaner og Albert Torres, der vandt sølvmedaljen ved sidste bane-VM, samt belgieren Kenny de Ketele, der starter med østrigeren Andreas Müller. Publikums favorit Franco Marvulli fra Schweiz starter også sin afskedsturné i Berlin for sidste gang. Hans partner er den australske olympiske mester Luke Roberts.
Et kig på Madisons startliste lover også spænding fra et nationalt perspektiv. I alt 13 bane-esser fra Tyskland kører deres omgange på velodromen i kampen om den samlede sejr i Madison. I spidsen for de tyske startere står den olympiske mester og publikumsfavorit Robert Bartko, der udgør et hold på to sammen med den unge Theo Reinhardt fra Berlin.