Med en ny ledelse og en ti mands trup vil Merkur Cycling Team bygge videre på den gamle klasse. Det succesrige amatørløbshold fra Norderstedter Merkur Druck GmbH starter cykelsæsonen 2014 med en stærk line-up ledet af den tidligere cykelprof Enrico Poitschke. Tour de France-deltageren og sportsdirektøren for NetApp-Endura-holdet er ansvarlig for træningsledelse og -organisation med sit firma Rothaí Sports. Som tidligere år står den erfarne personlige træner til rådighed for at rådgive teammedlemmerne om træningsledelse. Hans medarbejdere og trænere tager sig af de logistiske opgaver, startende med indkøb og håndtering af materialer, over tilmelding til løbene, til driftsplanlægning.
"Enrico Poitschke har med sine trænere og træningsplaner ydet et afgørende bidrag til Merkur Cycling Teams succes i de seneste år. Nu har vi besluttet at overdrage den komplette organisation af vores racerhold til Rothaí Sports ," forklarer Markus Adam, administrerende direktør for hovedsponsoren Merkur Druck, som har håndteret holdets organisation internt i de seneste år.
Markus Adam, selv en ivrig landevejscyklist og maratonløber, havde ført holdet til tops i den nationale amatørcykling i de senere år. Talrige sejre pryder Merkur Cycling Teams liste over præstationer. "Kravene til at lede et succesfuldt amatørracerhold stiger konstant, og derfor er jeg glad for at kunne overdrage ansvaret til Enrico. Jeg er glad for at være hovedsponsor for min virksomhed, men jeg behøver ikke længere bekymre mig om at skaffe slangedæk og hotelværelser ," tilføjer Markus Adam med et blink. "Desuden bringer et ledelsesskifte altid et boost i motivationen. Vi vil bruge dette sammen til at vende tilbage til vores tidligere pragt."
"Vi er overbeviste om, at vi kan konkurrere med dette hold på højeste niveau."
Hovedsponsor Markus Adam og Rothaí Sports-holdet er afhængige af en stærk trup i konkurrenceåret 2014. Det er rigtigt, at Beate Zanner vil forlade Merkur Cycling Team og prøve lykken med det Thüringer kvindehold Maxx Solar, men selv uden de seneste års serievinder kan amatørløbsholdet i Merkur Druck se tilbage på et lovende år. Udover Zanner forlader de to rutinerede spillere Jens Wilk og Thomas Jablonski holdet. Men Jablonski er stadig i starten af udvalgte løb og søger at forlade amatørscenen i rater.
"Vi er sikre på, at vi kan konkurrere på højeste niveau med dette hold ," siger Enrico Poitschke. "Vi har strategisk styrket Merkur Cycling Team, og jeg er sikker på, at vi vil fortsætte vores række af store succeser. Harmonien og holdånden er sensationel. Men frem for alt viser alle den nødvendige gåpåmod til at vinde løb. Vores mål er en top tre-placering i alle kategorier af den tyske cykelcup."
Tre afgange opvejes af fire nytilkomne. Dermed kan Markus Adam og Enrico Poitschke bygge videre på en slagkraftig trup. Alexander Loos fra Coschütz, Stefan Räth fra Berlin og Till Baltes fra Gummersbach er nye på holdet. Christine Göldner overtager den fraflyttede plads for den eneste Radamazone på holdet. Den 51-årige fra Niedercunnersdorf tog tredjepladsen i det samlede klassement bag Beate Zanner i den tyske cykelcup i sidste sæson og vandt det tyske Everyman-mesterskab i sin aldersgruppe.
Efter en pause fra konkurrencen er Christine Göldner og hendes mandlige holdkammerater, anført af holdkaptajn Daniel Knyss, allerede tilbage i træning. En fælles træningslejr i marts på den solrige ø Mallorca vil sætte sidste hånd på værket. Knyss og hans holdkammerater vil sparke 2014-sæsonen i gang på Skoda Velodom under cykelklassikeren Rund um Köln påskedag (21. april 2014).
//Merkur Cycling Team 2014
Till Baltes (født 1990), Manfred Böhm (født 1957), Christian Dengler (født 1978), Christine Göldner (født 1962), Daniel Knyss (født 1983), Alexander Loos (født 1988), Christoph Mönig (født 1984), Stefan Räth (født 1986), Friedrich Schweizer (født 1987), Bernd Weinhold (født 1961)