Cykling: EF Education First er et anderledes hold. Med lys pink, en utraditionel kørestil og deltagelse i andre former for cykling går holdet fra USA en anden vej – med succes. For efter mislykkede år under hovedsponsor Cannondale kan teamchef Jonathan Vaughters endelig fejre gode resultater igen.
EF Education First 2019: Cool & Successful
Tro mod mottoet "Vi vil ikke være det bedste cykelhold, vi vil være det sejeste" EF Education First præsenterede sig også i 2019-sæsonen - og det uden egentlig at være forgæves. Tværtimod: med sejren af Alberto Bettiol på Rundt i Flandern selv et monument kunne vindes. I alt 17 sejre i denne sæson, 23 andenpladser og 17 tredjepladser taler for sig selv på en klart positiv måde. Særligt bemærkelsesværdigt er det store antal fagfolk, der er ansvarlige for dette. Sejrene er fordelt på elleve kørere. Ser vi på alle podiepladserne, er næsten hele truppen nævnt. Det er derfor svært at udpege en chauffør. Fordi: Stjernen er holdet. Kunne dog vokse til en stjerne Daniel Martínez. Den kun 23-årige vandt syvende etape nær Paris – Nice. gammel stjerne Michael Woods var lidt uheldig i 2019 i WorldTouren. Efter alt, jublede han på Milano - Torino og på anden etape af Herald Sun Tour. Tejay Van Garderen blev samlet nummer to ved Critérium du Dauphiné.
Overførsler: EF bliver endnu stærkere, endnu mere international
Seks kørere vil ikke længere konkurrere i pink og blå i den kommende sæson, heraf tre amerikanere. Taylor Phinney afslutter sin karriere Joe Dombrowski leder efter en ny udfordring i UAE-holdet og Nathan Brown trækkes til Rally – UHC. Også danskeren Matt Breschel hænger sin cykel op. Den italienske sprinter Sacha Modolo skal køre for Corendon - Circus og den britiske Sprinter Daniel McLay for Arkéa – Samsic. Selvom alle de nævnte kørere har ydet et vigtigt bidrag til holdets succes som hjælpere eller endda som vindere, er afgangene til EF Education First ganske tålelige. Det bliver tydeligt, når vi til gengæld ser på nytilkomne.
Med belgieren Jens Keukeleire og den tyske Jonas slip den klassiske fraktion styrkes. Det kan danskeren også Magnus Cort skinne, men i denne sæson var den tidligere Astana-proff i stand til at gøre opmærksom på sig selv primært som hjælper i bjergene. Den norske Kristoffer Halvorsen skulle gøre EF Education First farligere i sprint i fremtiden. Portugiserne var formentlig primært engageret for udbrydergrupper Ruben Guerreiro, den amerikanske Neilson Powless og schweizerne Stephen Bissegger.
EF Education First 2020: På vej op
Uanset om det er op ad bakke, ned ad bakke, i sprint eller på brosten, vil EF Education First-holdet fortsætte med at skinne i 2020. Ikke til at overse i pink i hvert fald kan holdet fra USA gøre et positivt indtryk på næsten ethvert terræn i den kommende sæson. Med endnu en solid holdpræstation og det faktum, at de faktisk aldrig er blandt favoritterne, burde den meget stærkere trup opnå nogle topresultater. Især i endagsløb og de helt store klassikere Alberto Bettiol, Michael Woods og Jens Keukeleire tre kandidater på listen. Der åbner sig mange ting i bjergene Rigoberto Uran ankomme. Selvom du aldrig rigtig ved, hvad du får med ham, ved du med ham Tejay Van Garderen kun for godt. Den nu 31-årige vil formentlig aldrig kunne udnytte det talent, han siges at have fuldt ud, og vil derfor blive brugt mere som en ædel hjælper. Hvor meget talent klatrer daniel martinez faktisk ejer, kan vi genkende 2020. Vi kan også se frem til udviklingen af Jonas slip. Tyskeren håber at kunne konkurrere i klassikere og endagsløb.
Se den fulde EF Education First-liste her.
Efterlad en kommentar