Cykling: Enhver cykelfan ved, at Holland altid har været en rigtig cykelnation. På trods af kun omkring 17 millioner indbyggere og næsten ingen landskabsforhøjninger, formår de altid at udvikle stærke klassekørere. Vi spørger, hvorfor vores naboland kan gøre det, vi ikke har kunnet i årevis. Hvad er årsagerne til misfornøjelse med cykling i dette land?
På trods af Alperne, ingen bjergbestigere
Faktisk har tyskerne, schweizerne og østrigerne de bedste forudsætninger for at fremme stærke klatrere. Alperne er lige uden for døren og kan bruges til daglig træning. Men disse tre nationer har ventet på en rigtig stærk klassementsfører i årevis. Sikkert: I Tyskland har vi i øjeblikket Emanuel Buchmann, i Schweiz Mathias Frank og i Østrig Patrick Konrad. Men de er normalt ikke top 10-kandidater til en grand tour. Der var tidspunkter, hvor vi faktisk havde vindere for højbjergsetaper i Jan Ullrich, Alexander Zülle og Georg Totschnig – for blot at nævne nogle få. I dag bestemmes løbet af kørere fra andre nationer. Briterne, italienerne, colombianerne, franskmændene – og også hollænderne – går ganske enkelt meget hurtigere op ad bakke. Mens tyskerne er blandt sejrskandidaterne i sprint, tidtagning og på brosten, følger de kun efter i bjergene.
Uden bjerge mange klasse ryttere
Situationen er meget anderledes i Holland i øjeblikket. I vores naboland føles det som om, at der hvert år slippes nye bjergbestigere fri fra talentfabrikken. Med Tom Dumoulin, Bauke Mollema, Wilco Kelderman, Wout Poels, Steven Kruijswijk og Robert Gesink kan vi umiddelbart komme i tanke om seks professionelle, der kunne komme ind i top ti i en Grand Tour. Med Sam Oomen venter en 22-årig stadig på at få sit gennembrud. En dag vil han også tilhøre denne gruppe. Men det er overraskende, for vores naboland er et af de fladeste lande i verden. De største højder af det europæiske Holland er i Limburg, landets sydligste provins. Vaalserberg er 322 meter højt, Eschberg 309 og Vijlenerbos 301. Ingen anden højde er højere end 260 meter. I Tyskland finder vi talrige tinder, der skal bestiges over 2.000 meter.
Tyske professionelle cykelryttere skal blive helte igen
Det er ubestridt, at forholdene i Tyskland for kommende klatrere er væsentligt bedre end i Holland. Selvfølgelig kan enhver professionel træne hvor som helst i disse dage, men hvor du bor er særligt vigtigt, når du er ung. Hvis du ikke kan finde højder vidt og bredt, vil det være svært at udvikle sig til en bjergbestiger. Årsagerne til de få tyske ryttere og de mange hollandske ryttere ligger i ungdomsarbejdet og i omgangen med cykling generelt. Mens cyklen er et kulturelt aktiv i vores naboland, er tyskerne stolte af deres biler. Det, der i første omgang lyder som populistiske fordomme, er faktisk virkeligheden. Fordi cykelsportens omdømme har lidt meget i Tyskland. Hvis en ung ønsker at blive professionel cykelrytter, får de hverken økonomisk eller social støtte. Navne som Jan Ullrich eller Erik Zabel har negative konnotationer i Tyskland, mens de professionelle cykelryttere betragtes som helte i Holland – det samme gælder for belgierne.
https://www.youtube.com/watch?v=kzKmKgh6_AI
Hjulet er allestedsnærværende i Holland
Det siges, at der er flere cykler end indbyggere i Holland. Cyklens stilling kan ses ud fra, at infrastrukturen i Holland er designet til cyklister. Der er steder, der ikke kan nås med bil, men kan nås på cykel. I Tyskland har vi en tendens til at finde de modsatte tilfælde. Juridiske privilegier spiller også en vigtig rolle. I Holland er det f.eks. bilføreren altid skyldig i tilfælde af en ulykke mellem en cyklist og en bil. Som følge heraf lægges der meget vægt på sikkerhed selv i køreskoler. Statistisk set kommer 100 personer ud for en ulykke for hver 1,7 millioner kørte kilometer i Tyskland – i Holland kun 1,0.
Sportens omdømme er afgørende
Udover de mange fakta om cyklen, spiller det sociale samvær en vigtig rolle. En sportsgrens omdømme afgør jo, hvor mange børn og unge, der kan blive begejstrede for den. Hollænderen er stolt af sine cykler. Mens cyklen i Asien er et tegn på fattigdom, står den i Holland for frihed. Hvor ville vi placere os selv på denne skala? Hollænderne er stolte af cykelturismen, tyskerne af bileksporten. Havde, havde, cykelkæde - men hvis cykling var mere værdsat i Tyskland, ville vi automatisk have stærkere bjergryttere. For Holland, som har en befolkning på 17 millioner, har topbilister på alle områder, selvom der bor væsentligt færre mennesker i landet. Hvad er tiltrækningskraften for en ung mand at kæmpe for at blive professionel i cykelsport, når han indser, at selv topstjerner som Tony Martin og Marcel Kittel næppe bliver værdsat? Derfor: Gør cykling fantastisk igen!
Paul Habets siger
Pænt skrevet, det jeg savner er at vinden i Holland ikke er nævnt.
Jean-Pierre siger
Ja, der er også en konkurrence mod vinden, cykler på cykler uden gear (ikke mit hovedsprog)