Cykling: Simon Yates (Orica Scott) vandt den hvide trøje ved Tour de France 2017. Han henviste de unge professionelle Louis Meintjes (Dimension Data) og Emanuel Buchmann (Bora-hansgrohe) til deres pladser. Fremtiden tilhører de tre af dem. Samtidig kørte en række professionelle ved den 104. udgave af Tour de France Champs-Elysées for sidste gang i racerløb. Næste år vil vi ikke se disse ryttere i Tour de France. Vi siger respektfuldt farvel til imponerende karrierer.
Thomas Voeckler: Den lille fighter gav Frankrig håb igen
Det er 13 år siden, den unge Thomas Voeckler første gang erobrede den gule trøje i Tour de France. Dengang kørte han for det lille franske hold Brioches La Boulangère, som nu hedder Direct Energie. På femte etape trak Thomas Vockler på 25 år sammen med en række kendte fagfolk fra feltet. Dagens sejr gik til Stuart O'Grady, men Thomas Voeckler overtog den gule trøje. Lance Armstrong holdt sine mænd tilbage, så de ikke skulle arbejde så meget i dagene efter. Men denne lille franskmand kæmpede modigt tilbage. Først efter 15. etape opgav han førertrøjen. Til sidst blev han samlet nummer 18. Han toppede kun dette resultat med sin fjerdeplads i 2011. Den følgende sæson sikrede han sig bjergklassifikationen. Thomas Voeckler var elsket af fansene på grund af hans stridbare kørestil. Efter de mange skandaler og et stort lavpunkt i fransk cykelsport var han håbet for en ny, stærk generation. Han var mindre populær i selve feltet, da hans ukonventionelle kørestil ofte forstyrrede rytmen i udbrydergrupper. Desuden var han altid svær at fange. Efter 15 deltagelse i Tour de France vil vi for første gang siden 2018 følge en Tour of France uden Thomas Voeckler. For at sætte dette i perspektiv: På det tidspunkt vandt Robbie McEwen den grønne trøje foran Erik Zabel, og hold som ONCE, Kelme, Fassa Bortolo, Mapei og iBanesto var også til start.
Haimar Zubeldia: I dag fejrer baskeren farvel derhjemme
De yngste cykelfans kender måske ikke længere Haimar Zubeldia. Ikke så mærkeligt, for de seneste år har baskeren kun fungeret som hjælper for stærke klatrere og klasseryttere. Men han var selv engang en af dem. Haimar Zubeldia sluttede trods alt i top ti i Tour de France fem gange i sin lange karriere. Han havde sine bedste tider, da han startede for det baskiske hold Euskaltel-Euskadi. I de orange trøjer rørte de stærke klatrere op hver bjergetape. Sammen med Iban Mayo, David Etxebarria, Roberto Laiseka og Samuel Sánchez dannede han en stærk styrke, så snart tingene gik op ad bakke. Haimar Zubeldia kunne fejre sin eneste etapesejr i Tour de France, da han forlod holdet. Han skiftede til Team Astana og vandt holdtidskørslen ved Tour de France 2009 med sine kolleger. Haimar Zubeldia var og er værdsat som en loyal følgesvend af sine kammerater. Han hjalp for Andreas Klöden, brødrene Schleck og Alberto Contador. Efter dagens Clasica San Sebastian afslutter Haimar Zubeldia sin karriere.
Alberto Contador: Den kontroversielle pistolero forbinder to generationer
Der er nok ingen cykelfan i verden, der ikke kender navnet Alberto Contador. Med sin aggressive kørestil i bjergene lykkedes det spanieren at gøre mange tilskuere til sine fans. Han deltog i sit første Tour de France i 2005, da Lance Armstrong vandt sit sidste Tour de France, Ivan Basso blev døbt kronprinsen og Jan Ullrich blev nummer tre i sit sidste Tour de France. Som 22-årig spillede han dog ingen væsentlig rolle. Året efter var Contador på Fuentes-listen sammen med Ullrich og Basso. Selvom hans navn forsvandt i løbet af efterforskningen, slap han med det, men gik alligevel glip af Tour de France i 2006. I 2007 kom han tilbage og triumferede for første gang. Sejre fulgte i 2009 og 2010, såvel som succeser i Giroen og Vueltaen. El Pistolero virkede ustoppelig. Men så kom clenbuterol-affæren. Alberto Contador blev nægtet adskillige sejre. Selvom han stadig vandt Vueltaen og Giroen efter sit comeback, nåede han ikke på podiet i Tour de France. Alberto Contador kan derfor betegnes som en meget kontroversiel, men ikke desto mindre yderst populær professionel cykelrytter. Kun Oleg Tinkov ser ikke ud til at kunne lide ham. Under Tour de France omtalte hans tidligere chef spanieren som dumme haltende and. Cykelfans vil savne Alberto Contador. Selvom han i øjeblikket stadig overvejer, om han kunne tænke sig at køre et år mere, planlægger hans Trek-Segafredo-hold formentlig uden madrileneren.
Efterlad en kommentar