Cykling: Den 100. udgave af Tour of Italy begynder på fredag. Vi tager et dybdegående kig på 2017 Giro d'Italia-favoritterne med Nairo Quintana (Movistar) øverst på vores liste. Colombianeren efterfølges af et dusin podiekandidater. Hvem har den bedste chance?
Nairo Quintana (Movistar)
Nairo Quintana er klar favorit til den samlede sejr. Colombianeren vandt Giro d'Italia i 2014 og Vuelta a Espana i 2016. Kun ved Tour de France venter han stadig på det store hit efter tre podieplaceringer. Det er så meget desto mere overraskende, at han også starter ved Tour of Italy i denne sæson. Quintana regnes for vor tids bedste klatrer. Så det bliver svært at tage tid fra ham i bjergene. Hvis du vil slå ham, skal du holde baghjulet på bjergene og slå ham i tidskørslen. Som sædvanligt vil Quintana være i stand til at stole på et stærkt Movistar-hold. Udover sin sejr ved Volta a la Comunitat Valenciana vandt han også i år Tirreno-Adriatico. Hvor god colombianeren faktisk vil være i form i Giroen er usikkert på grund af hans få løb på forhånd. Han har dog allerede flere gange bevist, at han har den perfekte formstruktur.
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida)
Vincenzo Nibali har allerede gjort, hvad Nairo Quintana skal vente på. Udover Giro d'Italia og Vuelta a Espana har italieneren allerede vundet Tour de France. Ved Giro d'Italia 2016 han klarede et rasende løb for at indhente det. Han var langt bagud i den samlede stilling, men var i stand til at overhale alle sine konkurrenter med en fremragende finaleuge. Oplevelsen og sindsroen taler også for Vincenzo Nibali denne sæson. Det er dog tvivlsomt, om italieneren stadig er lige så stærk, som han plejede at være. I 2017 vandt han den ret svage Tour of Croatia. Ellers trak han altid det korte strå i en duel mod kendte konkurrenter. Også han vil være ringere end nogle klassement-kørere i kampen mod uret. Der er også et spørgsmålstegn ved hans nyoprettede Bahrain-Merida-hold. Uanset hvad, er Nibali en varm kandidat til podiet.
Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo)
Steven Kruijswijk er nykommer i sæsonen 2016. Hollænderen fejrede ikke de store succeser, men hans præstationer fik folk til at sætte sig op og mærke efter. Uden hans fald på 19. etape han ville have vundet sin første Grand Tour ved sidste års Tour of Italy. Efter dette tilbageslag kom han sig kun langsomt. Han var også uheldig ved Vuelta a Espana, fordi på 5. etape han faldt og måtte give op. Alle cykelfans ønsker ham lidt bedre held og lykke i denne sæson. Men i Quintana har han en meget stærkere modstander at overvinde. Hans hold er også væsentligt svagere end Movistar-holdet. I god form er Steven Kruijswijk dog igen i stand til en stærk Giro d'Italia. Det er dog ret tvivlsomt, om han har det. Han kan trods alt ikke vise nogle topresultater i denne sæson. Først ved Volta a Catalunya fejrede han en lille succes med en syvendeplads.
Tom Dumoulin (Sunweb)
Den i øjeblikket bedste tidskørespiller i feltet ved siden af Tony Martin er Tom Dumoulin. Men hollænderen kan meget mere end blot at brillere i kampen mod uret. Han har ofte angivet sit potentiale i bjergene, men i mere end tre uger i de høje bjerge var han aldrig i stand til at følge med de bedste klatrere. Det er meget muligt, at Dumoulin har tilpasset sin træning. Han virker motiveret til at udvikle sig fra en top-tidskørselsmand til en topbestiger som Miguel Indurain. Han ønsker dog ikke at miste sine evner til tidskørsel. Sidste år vandt han 9. etape og 13. etape Tour de France. Han har endnu ikke fejret en sejr i denne sæson. Hos Tirreno-Adriatico var han sjette. Da der er en del tidskørskilometer, der skal gennemføres ved Giro d'Italia 2017, mener mange eksperter, at han har en god chance. Faktisk kan han kun køre foran, hvis han virkelig har forbedret sig meget i bjergene.
Mikel Landa (Sky)
I 2015 steg Mikel Landas stjerne. Han vandt Etape 16 af 2015 Giroen og 11. etape af Vueltaen 2015. Begge sektioner blev betragtet som dronningens etape på den respektive tour. Efter hans fremragende præstationer for Team Astana, signede Team Sky ham. I det følgende år skulle han deltage i Tour of Italy som kaptajn for den samlede sejr. På den 10. etape af Giroen 2016 dog kom han ud. Ellers levede det ikke op til forventningerne. Spanieren efterlod et godt indtryk i denne sæson ved Ruta Del Sol og Tour of the Alps. Hvis han var i topform der, skal konkurrenterne bestemt have ham på listen. Under alle omstændigheder vil hans hold være stærkt nok. Han skal endda dele rollen som kaptajn med Geraint Thomas. Sky klarer sig trods alt uden sprinter Elia Viviani og stoler fuldt ud på den samlede placering.
Geraint Thomas (Sky)
Det andet varme jern i himlens ild hedder Geraint Thomas. Brite er et sandt all-round vidunder. Han er en favorit til nogle brostensbelagte endagsklassikere såvel som ugelange og tre-ugers ture. Selv i kampen mod uret kan han ofte placere sig meget langt foran. Hans problem: Han er ikke den bedste på noget område. Det vil han lave om på i år. Han opgav endagsklassikerne og fokuserede på bjergene i træningen. Det har allerede givet pote ved Tour of the Alps, som han kunne afslutte som vinder. Tidligere havde han vundet i sin karriere kl Paris-Nice 2016. At bestå en tre-ugers rundrejse i landet er en helt anden sag. Team Sky er heller ikke sikre på, om Thomas allerede er klar. Derfor regner teamcheferne med to potentielle podiekandidater, Landa og Thomas.
Bauke Mollema (Trek Segafredo)
Udover Steven Kruijswijk og Tom Dumoulin bringer hollænderne også en tredje stærk runder til start. Bauke Mollema er en del af alle i det sidste år sæsonopsummering været. Han faldt i Tour de France op ad Mont Ventoux ligesom Chris Froome. Til sidst blev han nummer XNUMX i Great Loop, men hans præstationer var væsentligt bedre end dette sted. Lige efter vandt han Classica San Sebastián. I 2017 præsenterede han sig i god form ved Vuelta a la Provincia de San Juan, Abu Dhabi Tour, Tirreno-Adriatico og Volta a Catalunya. Han vil dog formentlig ikke kunne vinde Giro d'Italia i denne sæson. Til dato har hans tidskørselsresultater været for dårlige. Mollema har brug for en imponerende form i bjergene og en taktisk plan for at nå podiet.
Thibaut Pinot (FDJ)
Franskmændene koncentrerer sig heller ikke kun om deres Tour de France. Thibaut Pinot bliver sendt til Giro d'Italia. Anføreren for Team FDJ er aldrig startet der. Til gengæld sluttede han i top 10 to gange i Tour de France og én gang i Vuelta a Espana.Den nu 26-åriges kvaliteter er ubestridte. Især i bjergene skal Pinot være i front, fordi franskmanden har sine svagheder i tidskørsler. Også selvom han har forbedret sig dér – ligesom i nedkørslerne – de seneste to år. Han får selskab af de to schweiziske ryttere Steve Morabito og Sébastien Reichenbach. Han kan dog ikke stole på et godt hold i de høje bjerge. Han bliver nødt til at overleve som en enlig fighter. Han var i stand til at gøre opmærksom på sig selv i 2017 med gode resultater. Han blev nummer tre ved Ruta del Sol og Tirreno-Adriatico og nummer to ved Tour of the Alps.
Adam Yates (Orica Scott)
Adam & Simon Yates er blandt de mest talentfulde kørere på deres alder. Det er dog kun Adam, der skal stille op i Giro d'Italia, da Simon efter planen skal stille op i Tour de France. Adam Yates burde være kendt af mange cykelfans, fordi han er på 7. etape af sidste års Tour de France faldt gennem luftbuen en kilometer fra mål. Men han var også i stand til at gøre opmærksom på sig selv med sine sportspræstationer. Han vandt Classica San Sebastián 2015 og sluttede på en samlet fjerdeplads ved nævnte Tour de France. I 2017 blev han nummer fire i Volta a Catalunya og ottende i Liège-Bastogne-Liège. Adam Yates vil helt sikkert være med på regningen. Muligt for etapesejre alligevel. Hvis han kan matche formen fra 2016-sæsonen, er han en kandidat til podiet.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin)
Ilnur Zakarin har indtil videre ikke haft held ved Giro d'Italia. Han viste sine evner i begge sine deltagelser, men han var ikke i stand til at slutte lige ved fronten i løbet af de tre uger. Hans bedste resultat i en Grand Tour var 25. i Tour de France sidste år. I sin hidtidige karriere var han i stand til at gøre det markant bedre i de en-uges turnéer. Russeren har allerede vundet Tour de Romandie og sluttet i top 5 i Paris-Nice og Tour de Pologne.Det giver derfor indtryk af, at Zakarin ser sig selv mere som etapejæger og som specialist til korte ture. Lad os prøve Giro d'Italia igen i år med det generelle klassement. En andenplads ved Abu Dhabi Tour, sjetteplads i Paris-Nice og 15. plads ved Tour de Romandie viste i det mindste en anstændig form.
Tejay Van Garderen (BMC)
For mange år siden blev Tejay Van Garderen hyldet som et kæmpe talent. Ved Tour de France sammen med Cadel Evans mentes han at være i stand til et rigtig stort hit. Den dag i dag har han aldrig rigtig kunne leve op til sine forventninger, selvom han to gange blev nummer fem i Great Loop. Han vil nu være med i starten af Giro d'Italia for første gang. Det er ikke overraskende, for amerikaneren vil ikke fokusere sin sæson på Tour de France ligesom Richie Portes assistent. Det kan være, at vi ser den stærkeste Van Garderen i årevis, da hans sidste par uger har fået os til at sidde op og mærke efter. Ved Volta a Catalunya var han nummer fem, ved Rundtur på Romandie sjette Siden hans etapesejr på 6. etape af Tour de Suisse 2016 hans formkurve peger generelt opad igen. Han burde helt sikkert kunne slutte i top 5 her.
Domenico Pozzovivo (Ag2r)
Det kom som en overraskelse, at Team Ag2r forlængede Domenico Pozzovivos kontrakt igen. Den lille italiener er trods alt nu 34 år. Sidste år levede han ikke op til sine forventninger. Efter at have sluttet i Giro top 2008 fire gange mellem 2014 og 10, sluttede han kun som nummer 20. I år har der dog været en opadgående tendens, hvor nogle løb har vist ham i god form. Han blev nummer tien i Tirreno-Adriatico og nummer tre ved Tour of the Alps. Det er højst sandsynligt, at Pozzovivo vil være fremme i bjergene. Tidskørselskilometerne vil næsten umuliggøre en plads på podiet, men man kan håbe på en top 10 placering.
Bob Jungels (Quick Step Floors)
Efter Andy og Frank Schleck har det lille land Luxembourg endnu en klassementskører. Senest efter sin sjetteplads ved Giro d'Italia 2016 er forhåbningerne store om, at den nu 24-årige kan bestige podiet i en Grand Tour. Han er bestemt i stand til en god placering, også fordi han var i god form med ottendepladsen ved Tour de Romandie. Bob Jungels er dog endnu ikke modnet til en vindende kører. Uden for sit hjemland har han kun vundet fire løb, hvoraf det mest bemærkelsesværdige var Etoile de Bessèges i 2015. Så det er ved at være tid til næste skridt. Vil han være i stand til at gøre dette direkte ved Giro d'Italia 2017? Mindst en top 5-plads i det samlede klassement og måske en etapesejr ville være en videreudvikling i hans karriere. Udover sine kvaliteter i bjergene kan Bob Jungels også bygge videre på sine evner i tidskørsler.
Efterlad en kommentar