Cykling: Sæsonen 2016 er allerede slut for de professionelle på landevejen. Når vi ser frem til det nye år, så lad os se tilbage. I vores store gennemgang af sæsonen gennemgår vi de seneste måneder. Vi starter med de todelte cykelhøjdepunkter 2016 og ser på de mest spændende løb. Et par flere numre følger i de kommende uger. I den ser vi på toppene & flopperne, overraskelserne, de uheldige, comebackerne, de enkelte hold og årets mærkeligste begivenheder.
Geraint Thomas holder Alberto Contador på afstand i Paris-Nice
Det første af de store cykelhøjdepunkter i 2016 kunne allerede i marts beundres på langdistanceturen Paris-Nice. Med en prolog og syv etaper indeholdt hele turen alt, hvad et cykelhjerte begærer. Det startede med en overraskende sejr prolog af Michael Matthews (Orica-GreenEdge), som endda var i stand til at udkonkurrere specialisten Tom Dumoulin (Giant-Alpecin). På den 2. etape Australieren vandt igen, fordi den egentlige vinder, Nacer Bouhanni (Cofidis), skubbede ham til side i slutspurten. 3. etape fra Cusset til Mont Brouilly blev fuldstændig aflyst på grund af kraftigt snefald under løbet. Da turen gik ind i den afgørende fase, blev tilskuerne allerede budt en del. På næstsidste etape sikrede Ilnur Zakarin (Katusha) dagens sejr, og Geraint Thomas (Sky) tog den samlede føring. Med et forspring på 15 sekunder over Alberto Contador (Tinkoff) gik han ind i 7. og sidste etape.
Dette blev afholdt i Nice og burde være en af de mest spændende etaper på hele året. Trods føringen i den samlede stilling var det ikke Thomas, men Contador, der startede løbet som favorit. Ikke så mærkeligt, for profilen var mere velegnet til de spanske klatrespecialister. Som forventet skød "El Pistolero" fra alle cylindre og tvang dermed Team Sky til at reagere tidligt. Omkring 50 kilometer fra mål trak Contador fra på Côte de Peille. I gruppen omkring Thomas kunne han med sine to holdkammerater Kiserlovski og Trofimov udbygge føringen til et minut. Men Sky-Armada blæste for at indhente det flade afsnit og var faktisk i stand til at lukke hullet til foden af Col d'Èze. Som sædvanlig gav Contador dog ikke op. Cirka 20 kilometer før mål var der endnu en eksplosion af angreb.
Med sit femte angreb kunne spanieren endelig bryde sammen med Richie Porte (BMC) og indhente Tim Wellens (Lotto Soudal). Sammen trak de et forspring på mere end et halvt minut på gruppen omkring Thomas. Hans holdkammerat Sergio Henao var ansvarlig for tempoet der. Men britens 54 kædering og hans fremragende downhill-egenskaber burde også komme ham til gode. Thomas-gruppen kom tættere og tættere på toptrioen, og den hjertestop-finale var perfekt. Breakaway Wellens vandt spurten for dagens sejr. Contador blev nummer to og vendte om umiddelbart efter at have krydset målstregen. Han så gruppen omkring Thomas allerede tæt bag sig. De fem opnåede sekunder plus seks sekunders tidsbonus burde ikke være nok til, at Contador snuppede den samlede sejr fra Thomas. Til sidst reddede briten i alt fire sekunder. Triumfen i "ræset mod solen" er hans største succes den dag i dag.
Peter Sagan vinder sit første monument i regnbuetrøjen
Die Runde af Vlaanderen er et af sæsonens mest interessante løb hvert år. Det er derfor ikke overraskende, at Flandern Rundt har fundet en plads i vores cykelhøjdepunkter 2016. Allerede inden start talte hele cykelverdenen om en duel mellem Peter Sagan (Tinkoff) og Fabian Cancellara (Trek-Segafredo). Mens schweizeren allerede har vundet Ronde van Vlaanderen tre gange og skulle være der for sidste gang i 2016, har den regerende verdensmester Sagan endnu ikke været i stand til at vinde et monument. Efter sine gode præstationer i de to forberedelsesløb E3 Preis Harelbeke (andenplads) og Gent-Wevelgem (sejr), var slovakken stadig topfavorit. Og den udadvendte chauffør var fast besluttet på at acceptere denne rolle. Så han angreb med 33 kilometer til mål sammen med Michal Kwiatkowski (Sky) og Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo).
I den sidste opstigning til Oude Kwaremont var Kwiatkowski ikke længere i stand til at følge med og samtidig angreb Cancellara fra jagtgruppen. Schweizeren distancerede den ene kører efter den anden og kørte tættere og tættere på den førende duo. Sagan ledte derefter efter beslutningen på Paterberg, selvom han kunne have indledt en spurt. Vanmarcke var ikke længere i stand til at følge ham og blev lidt senere indhentet af Cancellara. I mellemtiden tacklede Sagan de sidste kilometer som solist med et forspring på omkring 15 sekunder. Mod alle forventninger var han endda i stand til at øge afstanden, selvom det schweiziske urværk bag ham nogle gange endda var i stand til at etablere visuel kontakt på de længere lige stykker. Sagan sejrede i regnbuetrøjen med 25 sekunder over sin modstander Cancellara og vandt endelig sit første monument.
Vincenzo Nibalis kapløb om at indhente de tyske sejres Giro
Giro d'Italia er blevet afholdt i maj i over 100 år og er derfor traditionelt en af de første store begivenheder i hver sæson. Touren i Italien bør heller ikke mangle fra vores cykelhøjdepunkter 2016. Om ikke andet fordi det fra et tysk perspektiv er en af de mest succesrige statsrejser nogensinde. Syv af de 21 etaper blev vundet af tyske ryttere. Det var endnu mere vellykket end værten. Særligt nysgerrig: Alle sprintetaper gik til Tyskland. Marcel Kittel (Etixx-Quick Step) startede med to sejre, derefter overhalede André Greipel (Lotto Soudal) ham med tre sejre. Da de to tyske topsprintere forlod turen foran bjergene, så konkurrenterne stadig deres chancer på to flade etaper. Men igen var det tyskerne: Roger Kluge (IAM) vandt 17. del og Nikias Arndt (Giant-Alpecin) selv de sidste fase til Torino efter at Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) blev overført som straf.
Trods de imponerende tyske succeser fokuserede cykelfansene primært på kampen om Maglia Rosa. I den samlede stilling lignede alt en overraskelsesvinder længe. Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) førte klassementet op til 19. etape med et forspring på tre minutter og har indtil videre ikke afsløret nogen svagheder. På en nedkørsel tog hollænderen dog fejl og styrtede ind i et frosset bjerg af sne i siden af vejen. Hans cykel blev beskadiget i processen, ligesom hans krop og mentale styrke. I slutningen af dagen mistede han den lyserøde trøje til Esteban Chaves (Orica-GreenEdge) og næsten fem minutter til dagens vinder. Det var Vincenzo Nibali (Astana), der så svag ud indtil denne 19. etape. I den samlede stilling var han allerede 4:43 minutter efter Kruijswijk og 1:43 efter Chaves før dette afsnit.
På denne 19. etape rykkede den erfarne italiener dog op på andenpladsen - kun 44 sekunder efter førende Chaves. Da sidste etape traditionelt tilhører sprinterne, havde han først afsnittet den følgende dag til at indhente. Det 20. etape fra Guillestre til Vinadio var dog ideel til dette, fordi tre bjerge skulle erobres på samme tid. Selvom tingene ikke blev alvorlige før den sidste stigning, var de forskellige formkurver for Nibali og Chaves også tydeligt synlige den dag. Med 15 kilometer til mål ledte Nibali efter beslutningen, og Chaves kunne – ligesom alle de andre kørere – ikke følge ret hurtigt. Til sidst triumferede Nibali i det generelle klassement med 52 sekunder over Chaves. Særligt bittert: Kruijswijk mistede også sin tredjeplads til Alejandro Valverde (Movistar).
Efterlad en kommentar