Cykling: Der er fire favoritter til samlet sejr ved dette års Tour of France. Men med 198 startende kommer der langt flere podiekandidater på tale. Sjældent kommer alle favoritterne sunde og i topform igennem de tre hårde uger – og så kommer timen med Tour de France underdogs.
* *
Vincenzo Nibali (Team Astana)
Det er næsten ironisk, når Vincenzo Nibali bliver kaldt en outsider. Han har trods alt allerede vundet hver Grand Tour mindst én gang. I maj i år sejrede den 31-årige for anden gang ved Giro d'Italia. I 2014 vandt han Tour de France, da Chris Froome og Alberto Contador trak sig skadet, Nairo Quintana ikke konkurrerede, og Richie Porte var ikke fokuseret på det generelle klassement. Med Giro d'Italia i benene bliver det meget svært for ham at få indflydelse på Tour-sejren i år. Men hans hold er stærkt, Nibali er en fighter, og ikke engang dårlige vejrforhold eller komplicerede nedkørsler kan stoppe ham. Du skal helt sikkert have italieneren på regningen.
* *
Fabio Aru (Team Astana)
Hvor stærkt Team Astana er, kan ses af, at to kørere kan betegnes som podiekandidater. Fabio Aru bliver kun 2 år på 26. etape af Tour de France, men han har allerede nået meget i sin relativt unge karriere. Sidste år blev han nummer to ved Giro d'Italia, og han vandt Vuelta a España. Det bliver hans første deltagelse i Tour de France, og han vil formentlig være i stand til at konkurrere på touren som kaptajn. En udtalelse fra Alberto Contador efter Arus etapesejr ved Critérium du Dauphiné viser, at konkurrencen også regner med Fabio Aru: "Selvfølgelig er han en kandidat til Tour de France".
* *
Tejay Van Garderen (Team BMC)
Amerikaneren Tejay Van Garderen er blevet udpeget som en af podiekandidaterne hvert år senest siden 2012. Indtil videre har han ikke været i stand til at nå dette mål på nogen Grand Tour. To gange blev han nummer fem i Tour de France. Derudover var han i stand til at vinde flere etaper på en uges ture og bevise sit talent. Indtil videre har der dog ikke været noget stort hit. Van Garderen er nu 27 år gammel, og efter tre mislykkede forsøg på at nominere ham som kaptajn, har Team BMC nu lappet tingene sammen med Richie Porte. Van Garderen skal derfor vinde den interne holdkamp først. På trods af sin etapesejr i Tour de Suisse kan det formodes, at BMC i første omgang vil stole på Richie Porte.
* *
Alejandro Valverde (Team Movistar)
Når man taler om de mest succesrige cykelryttere efter årtusindskiftet, bør navnet Alejandro Valverde ikke mangle. Spanieren har været aktiv siden 2002 og har haft stor succes i både endagsklassikere og tours. Siden 2007 er han endt i top 8 fem gange i Tour de France, men det har aldrig været nok til sejr. Det sker nok ikke mere, for i holdhierarkiet står han nu klart bag Nairo Quintana. Dette faktum vil formentlig også være afgørende for, om Alejandro Valverde kan komme på podiet i år. Hvis han skal udføre en masse støttearbejde for Quintana, vil konkurrencen sandsynligvis være for stærk. Men hvis Quintana overtager den gule trøje meget sent, og Movistar vil agere med en dobbelt føring, så kan Valverde glide ind på podiet gennem enhver taktisk konstellation.
* *
Thibaut Pinot (Team FDJ)
Thibaut Pinot er de franske fans bedste håb igen i år. Den nu 26-åriges stjerne steg i 2012, da han blev nummer ti med det samme i Touren. I 2014 sluttede han på tredjepladsen på podiet. Den franske mester i individuelle tidskørsel har allerede haft respektable resultater i denne sæson, idet han har vundet Critérium International og vundet en etape hver i Tour de Romandie og Critérium du Dauphiné. Sidste år vandt han sin første touretape. Under alle omstændigheder er hans mål en top 10-placering, selvom han under visse omstændigheder også kunne have blik på bjergtrøjen og en etapesejr.
*
Romain Bardet (Team Ag2r)
I de seneste to år sluttede Romain Bardet på en sjette og niendeplads i top 10 samlet. På Critérium du Dauphiné beviste han, at han var i god form til Tour de France. Der blev han samlet nummer to efter Chris Froome. Hans Ag2r-hold vil være fuldt fokuseret på den samlede stilling, og Bardet kan regne med bemærkelsesværdig støtte i Alexis Vuillermoz og Domenico Pozzovivo. Sidste år vandt franskmanden ikke kun sin første etape af Tour de France, han blev også tildelt det røde trøjenummer for den mest stridbare rytter i Paris. Vi kan regne med hans angreb i bjergene igen i år.
*
Joaquim Rodriguez (Team Katusha)
Med sine 37 år er Joaquim Rodríguez den ældste rytter med realistiske ambitioner om en topplacering i det generelle klassement. Hans palmarès er en fremragende læsning. Han vandt UCI World Ranking i 2010, 2012 og 2013, Flèche Wallonne i 2012 og Tour of Lombardy i 2012 og 2013. I alt har han fejret to etapesejre i Giroen, ni ved Vueltaen og tre ved Tour de France i sin karriere indtil videre. Dette gør ham til en af de mest succesrige ryttere i sin generation, selvom han endnu ikke har været i stand til at nå sit mål om at vinde en Grand Tour. Otte top 5 placeringer taler et klart sprog for hans konsistens. I hans nuværende alder forventer få, at spanieren kommer på podiet i år, hovedsagelig på grund af hans dårlige præstationer på det seneste. I Tour of the Basque Country blev han samlet femte og ottende i Liège-Bastogne-Liège. Det kan derfor formodes, at hans hold Katusha hovedsageligt vil koncentrere sig om sprinteren Alexander Kristoff.
*
Warren Barguil (Team Giant Alpecin)
Warren Barguil er den klare favorit i juniorklassen. Den 24-årige franskmand sluttede på en 14. plads i sidste års Tour de France, men sluttede på en samlet ottendeplads ved 2014 Vueltaen. Det kan antages, at hans hold Giant-Alpecin vil stole på en dobbelt ledelse, bestående af ham selv og Tom Dumoulin. Ved Tour de Suisse tog han en samlet tredjeplads bag Angel Lopez og Ion Izagirre. Afhængigt af hvordan den første uge af turen forløber, kunne det også tænkes, at Warren Barguil kun går på jagt efter etaper eller sigter mod sejren i bjergklassifikationen.
Mange kandidater til 2016 Tour de France podiet
Ud over vores fire topfavoritter til Tour-sejren og de otte outsidere, der er nævnt her, er der andre interessante kørere. Holdkammeraterne til Chris Froome, Mikel Landa og Geraint Thomas, eller hjælperne til Alberto Contador, Rafal Majka og Roman Kreuziger bør også tages i betragtning. Vi kan også være nysgerrige efter at se, hvordan Tom Dumoulin klarede sin oplevelse ved Giro d'Italia. Robert Gesink, Daniel Martin, Pierre Rolland, Andrew Talansky og Bauke Mollema sigter også efter en samlet top 10-placering. Udover jagten på etapesejre kunne den ene eller anden kører også springe ud af bjergtrøjen. Uanset hvad, så venter der os en spændende kamp – ikke kun om tour-sejren, men også om pladserne bagved. Top 10 i Tour de France er en uforglemmelig udmærkelse for enhver professionel cykelrytter.
Du kan finde endnu mere information om Tour de France 2016, ruten, tv-udsendelsestiderne og meget mere på vores oversigtsside
Efterlad en kommentar