Cykelsport: Det britiske cykelforbund er rystet over en skandale i den varme fase af forberedelserne til OL. Tidligere teknisk direktør Shane Sutton blev i dag suspenderet, efter at beskyldninger om sexistiske og anti-handicap-udtalelser blev kendt i de seneste par dage.
For et par dage siden gav den tidligere baneløber Jessica Varnish et interview til den engelske Daily Mail, hvor hun fordømte den sexisme, der angiveligt er dybt forankret i det britiske cykelforbund. Efter at have gået glip af den britiske OL-trup efter VM i London, fortalte teknisk direktør og træner Shane Sutton hende, at hun var for gammel og burde tage afsted og have en baby. Hun kan også udarbejde en liste over kommentarer om hendes karakter, der er lige så lang som hendes arm.
For det første støttede den britiske FA sin tekniske direktør og afviste Varnishs påstande. Derudover var stemmer fra omgivelserne høje, den 25-årige var kun frustreret, fordi hun ikke ville være kommet i betragtning til OL i Rio. Kort tid senere fik hun dog selskab af de tidligere professionelle chauffører Victoria Pendleton og Nicole Cooke, som bekræftede påstandene over for Telegraph: "Jeg har ikke åbnet munden den dag i dag. Men nu skal jeg bare gøre det. Jeg kunne ikke leve med mig selv, hvis jeg stod ved siden af og så på, mens de forsøgte at trække Jess [Varnishs] karakter ind i mudderet. Ikke hvis jeg tror hvert ord hun siger. Mine oplevelser er meget ens, og jeg kan stadig huske, hvor dårligt det fik mig til at føle mig." sagde Pendleton i interviewet.
Det tiltagende pres lod heller ikke foreningen stå upåvirket, og derfor var man nu sikret, at sagen ville blive taget hånd om og en undersøgelse iværksat. Tilsyneladende havde Varnish, Pendleton og Cooke dog udløst en lavine og brudt en årelang tavshedskultur. Den seksdobbelte paralympiske mester Darren Kenny fortalte i går til Daily Mail, at Sutton ikke kun havde diskrimineret kvinder, men også gentagne gange havde fremsat anti-handicappede kommentarer. For eksempel beskrev han jævnligt para-atleterne som krøblinge bag ryggen og forbød dem nogle gange at komme ind på banen. To andre anonyme kilder bekræftede Kennys udtalelser.
Det britiske FA reagerede i dag og suspenderede Sutton indtil videre. En uafhængig undersøgelseskommission vil nu behandle beskyldningerne, sagde de.
Efterlad en kommentar