Cykling: Peter Sagan er den nye verdensmester på landevej. Slovakken satte en imponerende ende på mange timers spændende cykling i Richmond. Med 3 km til mål så alt åbent ud, men med et hidtil uset angreb dupede Sagan alle konkurrenter og kørte som solist til sin første verdensmesterskabstitel. Michael Matthews tager sølv, med Litauens Ramunas Navardauskas tredje. Som den bedste tysker blev John Degenkolb kun nummer 29.
Dagens søndag ved landevejs-VM var der et koncentreret læs cykling, med alt hvad vi elsker ved det. Angreb, taktik, flotte individuelle præstationer, stærke hold og sidst men ikke mindst en absolut fortjent vinder. Den nye verdensmester Peter Sagan var en af de mest formative figurer i denne sæson med måske de mest konsekvente præstationer i feltet. Slovakeren viste igen i dag sine utrolige kvaliteter og gav konkurrencen ingen chance med en målløs solo-tur.
Desværre gik dagen fra tysk side ikke som planlagt. John Degenkolb blev behandlet som storfavorit til titlen i opløbet, men var næsten ikke synlig over hele distancen og sluttede en skuffende 29. plads. Tony Martin og frem for alt André Greipel havde slidt sig op i optakten til 'Dege' og arbejdet utroligt hårdt. Holdpræstationen giver ikke meget anledning til kritik, men resultatet kom desværre ikke.
Michael Matthews opnåede en mere end fortjent sølvmedalje - hans australske hold var konstant tilstede i hele 260+ miles gennem Richmond, arbejdede hårdt og formåede derefter at få to ryttere ind i top 6 i Matthews og Simon Gerrans (10. plads). Stor historie om bronzemedaljen også: Ramunas Navardauskas havde næppe nogen på slip på forhånd, men litaueren spillede smart og vovede at springe ind i udbrydergruppen på det perfekte tidspunkt. At han endelig selv spurtede en medalje til sit land - fantastisk historie.
De 16 omgange i downtown Richmond var en slynget affære til et verdensmesterskabsløb. Umiddelbart efter starten var otte kørere i stand til at bryde væk fra feltet, heriblandt irske Conor Dunne, koreanske Park Sung-Baek og amerikanske Ben King. Afstanden voksede hurtigt til over fire minutter, hovedsagelig fordi holdene i feltet tog det meget roligt og viste ingen tegn på at spilde energi så tidligt på dagen.
Denne flyvning varede indtil omkring 100 km før målstregen - så måtte de modige Ben King og Dunne bøje sig for presset fra feltet - her var især holdene fra Tyskland, Italien og Holland ved at lægge et enormt pres på dem. Det resulterede i, at der var meget travlhed, det blev forvirrende og uorganiseret. Igen og igen var der små flugtgrupper, marken brød op i små kløfter og på asfalten, der var blevet glat af den let regn, var der af og til mindre fald.
Med knap 30 km til mål blev det spændende, og det var nok det øjeblik, der gjorde en ende på tyskernes håb om en medalje. Briten Ian Stannard angreb på den brostensbelagte stigning op ad Libby Hill og havde hurtigt Daniel Moreno (Spanien), Michal Kwiatkowski (Polen), Elia Viviani (Italien), Tom Boonen (Belgien) og Andre Amador (Colombia) på sit baghjul. Både Degenkolb og Martin fra det tyske hold missede springet ind i den stærke flugtgruppe, som hurtigt trak fra med mere end 30 sekunder.
Topkørerne i den førende gruppe harmoniserede perfekt og gjorde det ekstremt svært for feltet at lukke hullet igen. Da næsten alle hold var i stand til at placere en kører i gruppen, var det primært op til de tyske kørere at udføre jagtarbejdet. André Greipel og Tony Martin satte et enormt tempo, men kunne kun reducere afstanden meget langsomt.
Endelig, 20 km før mål, lykkedes det nogle ryttere, herunder John Degenkolb, at komme med i den førende gruppe, som nu kun var lidt mere end ti sekunder foran feltet. Forfølgelsen havde dog kostet enormt mange kræfter. André Greipel og Tony Martin måtte give op i slutningen af feltet og Degenkolb så heller ikke frisk ud. Få kilometer senere var feltet samlet igen.
Hvad der kom derefter, vil der formentlig blive talt om i mange år fremover. Det var Peter Sagans time – og hvordan! På den sidste stigning op til 23rd Street angreb slovakken med en kraft, der formentlig ikke kun glædede de tusindvis af tilskuere på stedet, men også entusiastiske cykelfans over hele verden. Den 25-årige pløjede bogstaveligt talt over den uslebne asfalterede sti og kastede sig derefter uforlignelig ned ad den korte nedkørsel. Inden for få hundrede meter havde han allerede åbnet et kæmpe hul, som forfølgerne ikke længere kunne lukke. Store! Tillykke!
Sagan, der måtte trække sig fra Vueltaen efter at have kollideret med en støttecykel, slog dog en overraskende tankevækkende tone i sit interview efter nok den største triumf i hans karriere: "En stor motivation for mig i dag var, hvad der i øjeblikket sker i verden og i Europa. Vi ved ikke, hvordan det vil være om nogle år. Sport er altid noget, der bringer folk sammen, jeg håber, det vil fortsætte med at være sådan i fremtiden.” Men selvfølgelig kommenterede den ofte lidt impulsive slovaker også løbet: "Det var lidt underligt. Sammen med min bror [Juraj Sagan] lå jeg på lur og håbede bare, at jeg stadig ville være i en lovende position på den sidste brostenssektion, og det virkede. Jeg var meget heldig, at forfølgerne ikke fangede mig, jeg ville ikke have haft kraften i mine ben til at spurte."
[nemt bord th=“0″]1., Peter Sagan, Slovakiet, 06:14:37
2., Michael Matthews, Australien, 00:00:03
3., Ramunas Navardauskas, Litauen,
4., Alexander Kristoff, Norge,
5., Alejandro Valverde, Spanien,
6., Simon Gerrans, Australien,
7, Tony Gallopin, Frankrig,
8., Michal Kwiatkowski, Polen,
9., Rui Costa, Portugal,
10., Philippe Gilbert, Belgien,
[/let bord]
Efterlad en kommentar