Tour de France: Grand finale over 110 kilometer. Thibaut Pinot imponerer franskmændene med en stor sejr i Alpe d'Huez, og Nairo Quintana tager godt 80 sekunder fra Chris Froome. Den lille colombianer viser stor moral og angriber utallige gange, hvilket tydeligvis sætter Storbritanniens Froome i problemer og tager en af de mest stramme turneringsbeslutninger nogensinde.
Det var for kort til en kongelig etape, og alligevel var det etapen på årets turné, der kunne prale af den største ry for dagens vinder. Den obligatoriske udbrydergruppe dannede sig meget tidligt og var i stand til at få et pænt forspring, men det var tydeligt, at feltet og de fleste af holdene havde andre planer: at vente på den ene chance for at forbedre sig på den samlede rangliste eller, ligesom Sky, demonstrativt kontrollere feltet lige i begyndelsen af den første stigning. Det var tydeligt for alle, at et angreb fra Movistar var på vej, og det ville bestemt ikke komme med to kilometer tilbage. Hvor værdifuld den etapesejr end er, 158 sekunder ned på den gule trøje, bør du ikke lade stenen stå uvendt.
Og hos Movistar var intet uomvendt. Den lange opstigning til Croix de Fer virkede lidt uorganiseret og mangelfuld i koncept for alle hold næsten op til toppen. Men de sidste par kilometer skulle blive hårde: En stigning til cykellærebogen. Omkring fire kilometer fra toppen angreb Valverde, og Sky reagerede ikke på hans angreb. Efter at han var i stand til at trække sig væk med næsten 30 sekunder, fulgte den anden bølge af Movistar-angreb gennem Nairo Quintana, som beordrede feltet fra Valverde. De to fandt hurtigt sammen, men kunne ikke bryde længere væk. Chris Froome og hans sidste holdkammerat, Richie Porte, gav alt for at holde duoen i syne. Dårligt for Quintana, at gamle Valverde ikke kunne holde tempoet oppe, og han måtte endda trække sig ud lige før toppen for at vente på ham. Quintana vidste, at han ikke ville have en chance alene på nedkørslen. Samtidig angreb Froomes nye intime fjende Vincenzo Nibali i jagtgruppen, hvormed han formåede at isolere manden i gult, som forfulgte ham og åbenbart ikke ville give Nibali en meter plads.
Hvad der kortvarigt lignede en mulig dramatisk vending, blev neutraliseret igen efter et par kilometer på nedkørslen. I en af de talrige kontrastigninger faldt tempoet så meget, at denne gruppe af de fire første på den samlede rangliste igen blev en kæmpe topgruppe. Frem for alt nød Chris Froome godt af denne bremsevirkning. I løbet af få minutter havde han fire af sine stærke hjælpere med sig igen.
Som modbevægelse dannede der sig en lille gruppe med ryttere som Pierre Roland, Ryder Hesjedal og Thibaut Pinot, der ikke spillede med og gik efter den gamle førende gruppe. Bortset fra Geniez von FDJ indhentede de dem også op til foden af alpen i Bourg d'Oissans. Dette resulterede i to parallelle scener. Den til etapesejren og den til den samlede placering.
Quintana prøvede igen og igen og ville bare vide det. Men de to hjælpere, der standhaftigt blev ved Froomes side, neutraliserede utrætteligt colombianeren. For at gøre ondt værre, ret tidligt i stigningen, led Astana-kaptajn Nibali en baghjulsfejl, som væltede ham fra hovedscenen og efterlod ham bag gruppen af topfolk. Det resulterede i, at sicilianeren skulle gennemføre store dele af stigningen alene.
Ti kilometer før topmødet så dobbeltarbejde af begivenheder? Valverde angriber igen. Quintana springer et par minutter senere, men kan ikke slippe af med Sky-hjælperne. Men Froome ser ud til at have vanskeligheder. Samtidig mødes holdkammeraterne Pinot og Geniez forrest. 1:40 min er deres føring over GC-kørerne. Quintana indhenter holdkammeraten Anacona, som falder tilbage fra den øverste bane; Nedriv mulighed for Valverde - job udført - Anaconda tager over. Der er nu kommet omkring 30 sekunder til Froome, som stadig har to hjælpere med sig, men tydeligvis lider.
Kampen om etapesejren raser helt i front. Hesjedal, der er ved at svækkes ind imellem, kræver Pinot, men må lade ham gå.
Der er stadig 4,5 km tilbage, når Quintana efterlader sin sidste hjælper. Hvis ikke gult, virker etapesejren inden for rækkevidde for den lille colombianer.
Froome taber hvert sekund; fantastisk at se, hvordan briten viser de menneskelige træk, som de utallige kritikere så højlydt havde savnet i to uger. Han taber næsten halvandet minut til mål på Quintana - føringen til den gule trøje er lidt over et minut. Sjældent var kløften i Paris så lille i slutningen. Med al den overlegenhed, som mange kritikere har set på Sky og Froome i ugevis, en føring, der virker lidt mærkelig. I sidste ende, var Froome ikke så utrolig stærk, men spillede hans modstandere og/eller forberedte sig forkert? Et spørgsmål, som vi vil undersøge i en mere detaljeret turanalyse.
Ikke at forglemme var bravouren Thibaut Pinot, der holdt tilbage Quintana og fik en yderst vigtig og prestigefyldt sejr til franskmændene.
Klassifikation af 20. etape
- Thibaut Pinot (Fra, FDJ.fr) 3:17:21
- Nairo Quintana (Col, Movistar Team) +0:18
- Ryder Hesjedal (Can, Cannondale) +0:41
- Alejandro Valverde (Esp, Movistar Team) +1:38
- Christopher Froome (GBr, Team Sky)
- Pierre Rolland (Ms., Team Europcar) +1:41
- Richie Porte (Aus, Team Sky) +2:11
- Vinder Anacona (Col, Movistar Team) +2:32
- Wouter Poels (Ned, Team Sky) +2:50
- Ruben Plaza Molina (Esp, Lampre)
Efterlad en kommentar