Livsstil: Tvillingerne Martin og Peter Velits er egentlig professionelle cykelryttere, men deres passion for mode og design er blevet til en spændende bibeskæftigelse. De har arbejdet på deres eget cykeltøjsmærke Isadore Apparel i tre år og tilbyder trøjer, jakker og bukser, der er unikke med hensyn til udseende og funktion – fremstillet i deres slovakiske hjemland.
Martin og Peter Velits, grundlæggerne af Isadore Apparel, er nok ikke særlig typiske professionelle cykelryttere. Tvillingerne, der blev født i Bratislava i Slovakiet i begyndelsen af 1985, har altid set langt ud over deres egen sport, interesserer sig for mode og design og henter nogle gange endda en god bog. Deres professionelle karrierer, som stort set løb parallelt med hinanden (en af dem var på en eller anden måde altid slovakisk mester i individuelle tidskørsel eller i landevejsløb) førte også brødrene til Tyskland - først i 2007 til Wiesenhof-Felt-holdet, som Peter blev med U23 verdensmester på landevej, derefter fra 2008 til Milram i to år. Hos Omega Pharma blev de i 2012 de første cyklende tvillingebrødre til at afslutte Tour de France sammen, hvor Peter, den lidt mere talentfulde af de to, blev nummer 27. To år tidligere havde han afsluttet Vueltaen på podiet - tredjepladsen efter at have vundet den individuelle tidskørsel. I denne sæson gik Martin og Peter hver til sit for første gang: Peter skiftede til BMC Racing, mens Martin blev hos holdet, nu kendt som Etixx – Quick-Step.
Martin og Peter har altid haft tiden efter deres karriere i tankerne, og det kan også have været en grund til at stifte et mærke for cykeltøj. ”Efter så mange år i professionel cykelsport ledte vi efter nye udfordringer,” siger Martin Velits. "Vi kom op med ideen om at designe cykeludstyr, som vi gerne vil have på, når vi ikke er i vores holddragt." De satte sig endelig ned i slutningen af 2012 og tog problemet alvorligt.
Ligesom i pro-feltet skulle vi gøre os fortjent til vores plads i branchen for at blive accepteret.”
"Mit job er at komme med nye produkter og pege på, i hvilken retning vi vil gå," siger Martin og beskriver sin stilling hos Isadore Apparel. "Men jeg er ikke kun ansvarlig for designet, men også for logistikken og kommunikationen med leverandører og producenter."
Det er tydeligt, at Velits-brødrene ikke begyndte med at lade en fabrik bygge og hyre syersker; At få det fremstillet i et lavtlønsland i Fjernøsten var udelukket for hende. Tro mod mottoet "tænk globalt, handle lokalt" var de unge iværksættere i stand til at vinde producenten Makyta med base i deres hjemby Puchov som producent. Virksomheden, der blev grundlagt i 1939, beskæftiger omkring 500 mennesker og fremstiller for kendte modemærker; som Martin forklarer, var det på ingen måde let at handle med Makyta. "Ligesom i den professionelle peloton, var vi nødt til at gøre os fortjent til at blive en af deres kunder." De var enige, og siden da har Makyta lavet alle jakker, trøjer og veste til Isadore Apparel to gange om året. Martin Velits kan godt lide den fysiske nærhed til fabrikken og er glad for at blive kontaktet af Makyta-medarbejdere i supermarkedet fra tid til anden, når han er i Puchov – hvilket selvfølgelig sker sjældent nok. "Jeg skal kun gå fem minutter, så er jeg på kontoret eller på fabrikken," siger den professionelle cykelrytter.
En anden producent, også baseret i Slovakiet, syr cykelshortsene; Isadore merinosokkerne kommer fra USA, mærkets racerhatte er lavet i Tjekkiet. Bæredygtighed er også en prioritet, når det kommer til emballage: jerseys og shorts kommer i enkle, men meget stilfulde genbrugspap.
Med afdæmpede farver, et behersket design og masser af merinould kunne man sagtens give Isadore-kollektionen et “retro”-stempel, men Martin Velits har helt andre ideer i tankerne. ”Vi forsøger ikke bevidst at være retro, selvom materialevalget og stilen kan få det til at se sådan ud. Jeg bliver bare inspireret af aktuel mode og så forsøger jeg at inkorporere den inspiration i cykeltøjet. Jeg vil ikke genopfinde cykeltøj, jeg vil bare udvide mine ideer."
Isadore Apparel er stadig i sin vorden, men iværksættersucces er ikke engang det vigtigste for Martin. "Selvfølgelig skal vi være profitable for at overleve, men det, vi virkelig ønsker at opnå, er at skabe et hold, der ser Isadore som mere end bare et job. Vi har skabt en kerne af mennesker, der brænder for det, de laver hos Isadore, og det er vores største præstation indtil videre."
At ikke kun produktet er afgørende, men også processen afspejles i det motto, som Isadore Apparel har givet sig selv - "Road is the way of life". Og det passer godt til to professionelle cykelryttere, der ikke kun har sigtet på store sejre, men også har brugt deres karriere til at udvide deres horisont.
Velomotion vil teste og præsentere produkter fra Isadore-kollektionen i løbet af de kommende uger og måneder.
Efterlad en kommentar