håndtere fortiden
"Kaffetid," meddeler UCI-talsmand Louis Chenaille, da han træder ind i lokalet med en bakke. Dette giver Cyclist en chance for at se nærmere på Cooksons arvede kontor. Han kan se Velodromen fra sit vindue, og forskellige symbolske trofæer, herunder en fra FIFA, der ligeledes er plaget af skandaler, vidner om forholdet til andre sportslige styrende organer. På hylderne er bøger om de irske legender Stephen Roche og Sean Kelly, som kan være en tilbageholdelse fra hans forgænger, sammen med ildevarslende titler som New Mythology og The Management of Sport Organisations.
Selvom relikvier fra hans forgængere stadig kan findes på hans kontor, forudsætter Cooksons første punkt på hans program, at genvinde tilliden, at for en positiv fremtid skal fortiden først overvindes. Med dette i tankerne oprettede Cookson Cycling Independent Reform Commission (CIRC) som sit vigtigste middel til forandring. "Den består af tre medlemmer, der ikke havde noget med cykling at gøre før - tre personer med anstændighed", forklarer han. Det drejer sig om en tidligere anklager, en antidopingekspert og en tidligere militær efterforsker.
"Vi sørger for budgettet", forklarer han med et blik, der viser, at han fuldt ud forstår, at det her vækker opsigt blandt de mange skeptikere. "Simpelthen fordi ingen andre vil betale for det. Vi gav dem den autoritet, de havde brug for, og sørgede for, at hverken jeg eller nogen andre fra UCI ville blande sig i dem. De nyder vores fulde samarbejde og har ret til at få adgang til alle filer og elektroniske data." Derfor den natlige it-kampagne.
"Så vidt jeg ved, har de talt med mange vigtige personer", siger Cookson. Og faktisk blev Lance Armstrong, Pat McQuaid og Alexander Vinokurov for eksempel udspurgt i detaljer. Rapporten har været tilgængelig siden den 9. marts (det vil sige efter dette interview fandt sted) og viser resultaterne af 227 undersøgelser fordelt på 174 sider. Han bringer det frem i lyset, som de fleste alligevel havde frygtet: Nemlig at mange ting i cykelsporten stod og står på en dårlig måde. UCI siges faktisk aktivt at have beskyttet Lance Armstrong mod dopingkontrolsystemet.
Mens den uafhængige kommission og offentliggørelsen af præsidentens årsløn (Cookson tjener 275.000 €) er et skridt i den rigtige retning for at genoprette tilliden, skal UCI stadig overbevise verden om, at den kan håndtere udryddelse af sygdommen alvorligt omkring doping. "Da jeg ankom her til Aigle, var det første, jeg gjorde, at ringe til præsidenten for WADA [World Anti-Doping Agency]", siger Cookson. »Der var store konflikter dengang, det var nærmest en krig. Men nu arbejder vi rigtig godt sammen.”
For at lægge fortiden bag sig, mente mange, at det var uundgåeligt at distancere det centrale styrende organ fra antidopingorganet. Som et resultat havde Cookson trukket sig tilbage fra CADF (Cycling Anti Doping Foundation) bestyrelsen, så han "kan ikke påvirke, hvem der testes, og hvilke disciplinære foranstaltninger der træffes." Det forhindrede ham dog ikke i at tjekke blodværdierne hos den tidligere Astana-kører Roman Kreuziger i slutningen af sidste år "meget tvivlsomt" at ringe.
En anden UCI anti-doping modforanstaltning er at tage ansvar og beslutningstagning for krænkelser, snarere end blot at acceptere nationale forbunds beslutninger. For eksempel frikendte en voldgiftsdomstol i det tjekkiske cykelforbund Kreuziger i september sidste år, selv om UCI havde anbefalet et fire års karantæne. Som følge heraf blev det besluttet at indbringe sagen for Voldgiftsretten for Sport CAS. Under det nye system vil sanktionerne blive besluttet på en mere centraliseret måde, hvor et uafhængigt organ har det sidste ord. Efter adskillige positive dopingsager, der involverede Astana Pro Team og en efterfølgende undersøgelse, stemte UCI for nylig for tilbagekaldelse af det kasakhiske cykelholds licens til 2015 WorldTour. Alle beslutninger, der fortjener ros.
"Jeg vil også være i stand til at gennemføre reformen af professionel cykelsport", forklarer han med henvisning til sin forgængers strukturplaner. "Vi skal fokusere på udviklingslandene og samtidig respektere arven fra cykling i Centraleuropa. De fleste føler, at vi har for mange løbsdage, arrangementer er for lange, og der er for meget overlap i løbskalenderen. Men spørger du de ansvarlige, vil du høre: 'Ja, der skal ske ændringer. Jeg ved dog ikke endnu, om jeg virkelig vil ændre min del.'” Mens mænds landevejscykling gennemgår store strukturelle ændringer, skal kvindecykling blive mere professionel. Cooksons første 500 dage ses af mange som banebrydende i denne henseende, med løb som Women's Tour og La Course. "VM i cykling for kvinder var også en stor succes", tilføjer Cookson.
"At fordømme kvinders landevejscykling til for evigt at være lillesøster til mænds landevejscykling bringer os ingen vegne", forklarer han. "Der er tidspunkter, hvor det kan være passende, men der er også tidspunkter, hvor kvindecykling kan stå på egne ben." Cookson mener, at kvindernes løbskalender skal udvikle sig uafhængigt og ikke tvangskobles til mændenes. Han har et lignende perspektiv på spørgsmålet om lønforskelle mellem mandlige og kvindelige professionelle.
”Det handler ikke kun om at vedtage en regel, der siger, at kvinder får en mindsteløn. Det er jeg glad for at sige farvel til, men ville det give penge til sporten? UCI Women's Cycling Commission [ledet af UCI Vice-Præsident Tracey Gaudry] mener, at det er for tidligt til dette, så det vil ikke blive vedtaget endnu."
Sæt dig op på cyklen!
I betragtning af Cooksons reserverede personlighed er det let at tro, at han aldrig drømte om at blive UCI-præsident en dag. Men bag dens facade ligger arven fra 16 år med British Cycling Union. Cookson forstår omfanget af opgaven, og han udstråler en kølig tillid til, at han er den rette mand til jobbet.
"Hvis du skal stemme i en kvasidemokratisk partnerskabsstruktur, har du efter min mening mistet tanken om helheden af syne", forklarer han med henvisning til det kommissionsbaserede konsensussystem, der højst sandsynligt vil definere hans tid ved rattet. ”Hvis man ikke kan komme videre gennem diskussion og konsensusopbygning, så er det nok på tide at starte forfra. Vi har stemmer, jeg ville trods alt ikke engang være her uden valget dengang, men jeg tror, at dagene med sportslig lederskab i stil med en kejser for længst er forbi. Dem, der opfører sig sådan – man kunne også nævne dem – kommer fra en anden tidsalder. Jeg vil ikke være som hende. Den vej, vi går, er en langt bedre vej til at arbejde med sport, især i en sport med så mange discipliner og interessenter, men også en, der er ekstremt kompleks. I øjeblikket er jeg begejstret for de kommende opgaver og ivrig efter at fortsætte.”
Vi er langt forbi vores tildelte tid, og UCI-præsidenten er ved at dø efter at komme ud på sin cykel. Med alle de ting, han skal overvåge, er det ikke underligt, at han har brug for tid til at rydde hovedet. “Bare hurtig i en time eller to”, siger han med et smil. "Så kommer jeg tilbage til den sene vagt."
<< Tilbage til del 1: Cookson på sin rejse til UCI-præsidentskabet
Efterlad en kommentar