I den sidste uge havde vi allerede den første del rammebygningshistorien fra den nuværende Cyklist. I dag er rammen loddet og sat prikken over i'et.
Renlighedstricket
Gering af rørene, det vil sige at tilpasse rørenderne, så de passer sammen, lyder nemt. Mål, afmærk og fil røret. 15 minutter senere glæder Pete mig med en historie om en elev, der "brugte filen med kun én hånd, som om det var et sværd!". Jeg indser, at jeg begik den samme fejl og spørger Pete om den korrekte teknik. Se, inden for få minutter har enden af røret en jævn kurve. Lektion lært.
Så efter at sæderøret er klippet, forklarer Pete mig, at renlighed er nøglen til styrken af en loddet samling. Enhver overfladeforurening kan forstyrre strømmen af messing. Og hvis der sker oxidation under opvarmning, fører det til sodfældning "som reagerer med messing og resulterer i en svag binding." Sandblæsning eliminerer det første problem, udtværing af begge dele med flux eliminerer sidstnævnte.
"En flux renser dybest set overfladen og forbedrer messingflowet," fortæller Pete. "Husk, du kan aldrig få for meget flux! Du vil også bemærke, at fluxen skifter fra orange til glasagtig ved en bestemt temperatur. Okay, skal vi?” Først er jeg meget frygtsom og ukoordineret. Det føles mærkeligt at holde den omfangsrige loddebrænder i den ene hånd og den tynde loddepind i den anden. Men efter indledende hjælp fra Pete, som lavede små cirkulære bevægelser med min blæselampehånd for at fordele varmen jævnt, fik jeg styr på det.
"Det er lidt ligesom at prøve at stå på et ben, mens du klapper dit hoved, mens du gnider dig i maven," griner han. Nu er det tid til at slukke for loddebrænderen, og Pete fortæller mig, at jeg har fået et halvt anstændigt resultat. Et hurtigt stop ved sandblæseren for at rydde op i overskydende flux og messing følger, og jeg begynder at tro, at jeg måske er en ret god rammebygger.
De næste to dage på værkstedet er både morsomme og frustrerende. Jeg forbinder gaffeludfaldene til gaffelbladene og styretøjet til gaffelkronen med relativ lethed (selvom sidstnævnte har brug for noget sandblæsning for at fjerne det Forged in the Fires of Mordor-look, der er blevet mit varemærke). Yderligere rør vil snart blive fastspændt i rammemålet.
I starten er det kun sadelrøret, bundbeslagets skal og hovedrøret, men hurtigt kommer både top- og nederøret til, som tidligere er blevet geringet tilsvarende. Onsdag eftermiddag er den forreste trekant inklusive sadlen og hovedrørsfatningerne fastspændt og klar til at blive loddet. Lodning af den forreste trekant er en kedelig proces på grund af det faktum, at tre punkter skal loddes efter hinanden. Jeg danser rundt om jiggen og prøver at følge Petes anvisninger uden at brænde ham, mens han roterer rammen for at komme til næste led. Mere end én gang dukker en hånd op, der trækker min væk fra et sted, så jeg ikke overophedes den, eller vender den tilbage til en, hvor messingen ikke er smeltet nok. Men efter 45 minutter åbner værkstedsgardinerne sig, og en – i hvert fald i mine øjne – perfekt forreste trekant glimter i solen.
På målstregen
Torsdag er det vagtskifte, og Rob tager over. Han virker tilfreds med mine fremskridt, og i løbet af de næste to dage tager vi fat på den bagerste trekant. Frafaldene forbinder til kædestagene, og alt kører glat. Men så møder vi den første forhindring. "Se på designet, kædestagene skal være 420 mm, ikke?" spørger Rob. "Jeg synes, du tog for meget væk." Selvfølgelig kommer stolthed før 4 mm faldet, og jeg filede ned til 416 mm. Heldigvis giver Rob det hele. I modsætning til alle andre rør, såsom toprøret, er denne fejl ikke helt så vild her. Når det andet kædestag er justeret, placerer vi dem begge.
"Vi fastgør bare stiverne med en smule lodning. Det gør dem nemmere at flytte rundt, når man justerer rammen, end når punkterne allerede er loddet helt sammen,” forklarer Rob. Og det kommer som det skal. Når vi holder et testhjul i dropouts, bliver det hurtigt tydeligt, at bagenden er forskudt 2 mm til højre. Ikke for meget, skulle man tro, men Rob er ikke tilfreds.
”To millimeters tolerance er måske godt nok til masseproducerede stel, men vi kan gøre det bedre end det.” Med et lille træk og skub får vi kædestagen lige. Så er det tid til den sidste brik i puslespillet: siddestøtterne.
Indtil nu har alt været fatningsforbindelser, der er blevet loddet med messing. Men da siddestagen skal hvile mod sadelrøret bagfra, er der ingen ærmer. Det betyder, at de øverste ender først skal skæres i en hårsbredde og derefter loddes uden fatning. Rob forklarer mig, at ærmeløs lodning er meget sværere, og derfor er jeg kun tilskuer for første gang i denne uge.
I årevis har jeg spekuleret på, om jeg en dag ikke engang vil være i stand til at blive en anden Ernesto Colnago. Men Robs arbejde – at påføre sølvloddet på stiverne som en kunstner påfører maling på lærredet med en pensel – er svar nok for mig. Bortset fra enkelte kabelføringer og kabelstop er rammen komplet. Men jeg er klar over, hvor stor en andel af Pete og Robs erfaring er, og hvor lidt en rammebygger jeg er.
Men på trods af deres råd - som der var masser af - har jeg det godt med, at jeg byggede denne ramme. Skræddersyet, unikt og smukt i mine øjne. Dette er bestemt en drøm, der går i opfyldelse og noget at være stolt af. Så hvor er den nærmeste kaffebar?
Efterbehandlingen
Dette giver rammen noget bestemt. "Finishen er det, der virkelig definerer din cykel," siger Stuart Harris fra Ooey Custom Paint. Efter en kort beskrivelse af, hvordan jeg ønsker, at mit stel skal se ud - "Mhh, jeg kan godt lide orange!" - modtager jeg en kladde på mail. Et par små ændringer senere er min hjemmelavede ramme klar til at blive malet. Du skal regne med op til to uger, før du får dit gode stykke tilbage.
Designets kompleksitet spiller selvfølgelig også en rolle. Cyklist har besluttet sig for nogle bogstaver. Før maling skal rammen sandblæses, derefter grundes og ætses (en foranstaltning for at forhindre rust), hvilket sikrer, at finishen bliver uberørt og holdbar. Da vores design var relativt enkelt, tog det hele kun omkring en uge. Prisen var til gengæld lidt mere kompleks, malerarbejdet kostede os 470 €. Sikker på, ikke helt billigt, men bestemt det værd for et unikt look.
Efterlad en kommentar