Cykling: På seks etaper kæmpede næsten 250 ryttere fra hele Europa om sekunder, podieplaceringer og værdifulde point for den samlede placering af European Enduro Series præsenteret af XS Power Drink. Til sidst, efter omkring 5 timers kørsel, stod Jeromé Clementz og Raphaela Richter som vinderne.
Hvilket løb! De rodede stier omkring Nauders på Reschenpasset og masser af kendte navne i startfeltet viste sig at være en garanti for spændende raceraction. Allerede på forhånd gav de rene tal en idé om, at løbet ikke ville blive en tur i parken: Tre lande, fire lifte, seks etaper med en samlet længde på 18 kilometer, 1450 meter op ad bakke og godt 4000 meter ned ad bakke. Det hele er fordelt over en 50 kilometer lang omgang.
Men weekenden havde ikke kun meget at byde på kvantitetsmæssigt, de varierede stier havde også meget at byde på kvalitetsmæssigt: Mens første etape for det meste slyngede sig naturligt ind i dalen som en stenet, men flydende rutsjebane, slyngede 2. etape i første omgang udfordrede rytterne med en længere, flad en Tretstück og derefter en barsk højhastighedsnedstigning over 700 meter ned. På tredje etape, som var forbeholdt starterne i pro-kategorierne, var det ikke sten, men rødder, der dominerede scenen. Den lange, for det meste stejle nedstigning fra Haideralm viste sig at være en udfordring selv for toprytterne, især under de fremherskende fugtige forhold, og sørgede for nogle spektakulære manøvrer.
Fjerde etape, nybygget til løbet, var ikke mindre forankret.Her gjaldt det om at bruge smart linjevalg og en aktiv kørestil for at få så meget fart som muligt til de delvist flade, spærrede passager. Den første del af femte etape var nærmest afslapning: Her skød rytterne først gennem maleriske alpine enge, inden det blev meget mere teknisk, blandet med et par pedalpassager. Meget få bilister vil have haft tid og nerver til at nyde det maleriske landskab omkring Schwarzsee. Den sidste sjette etape bugtede sig, også stejlt og krævende, ned under Mutzkopfbahn.
Chaufførerne brugte træningsdagen til at sætte sig bedst muligt ind i de lange nedkørsler – og brugte forskellige taktikker til at gøre det. “Staperne er for lange til at huske en linje. Jeg kører bare, hvor det tager mig, og prøver at holde så meget momentum som muligt." afslører Matthias Stoneg (AUT – MS Mondraker). André Wagenknecht (GER – Cube Action Team) er også erfaren: “Ingen kommer ned uden at lave fejl, det er etaperne alt for lange til. Det er en god ting, for det giver dig som atlet mulighed for at indhente den tabte tid.«. Den regerende verdensmester Jeromé Clementz (FRA - Cannondale Over Mountain Team), som startede igen efter en lang skadespause, var imponeret over kvaliteten af stierne og roste også regionens gæstfrihed.
Men inden etaperne blev tacklet i racerfart søndag, var prologen først på programmet lørdag eftermiddag: På en 30 sekunder lang bane var der først to stejle kurver, der skulle mestres, før en let opadgående del af pedalløb gav rytterne muligheden at sætte deres til at demonstrere dygtighed. I Pro Men var Ludovic May (SUI – Canyon Factory Enduro Team) bedst efterfulgt af André Wagenknecht og Matthias Stonig. Med et hul på mere end fire sekunder var Lorraine Truong (SUI - Norco-Leysin) i stand til at henvise Pauline Dieffenthaler (FRA - Cannondale Overmountain Team) og Raphaela Richter (GER - Radon Factory Enduro) til anden- og tredjepladsen i Pro Women kategori.
Så de første tider var sat, men beslutningen bliver selvfølgelig først taget på løbets dag: Det startede med regn i starten. Men kort efter at de første bilister trillede gennem porten til det maleriske slot over Nauders, kom solen frem og lod regionen fremstå i det smukkeste lys. Tørt fra oven betyder dog ikke tørt nedefra, så der var lidt ændring i de til tider glatte forhold.
Med en samlet tid på 38:47.70 og en imponerende føring på 1:50.93 over andenpladsen Philip Shucksmith (GBR – Pro Ride Guides), gjorde EWS-erfarne Jeromé Clementz et imponerende comeback efter sin lange skadespause. Markus Reiser (GER – Focus Trail Team) blev tredje, efterfulgt af Ludovic May (SUI – Canyon Factory Enduro Team) og Robert Williams (GBR – UK WTB Enduro Team). Sejren i Pro Women var lige så klar: Her sikrede Raphaela Richter sig det øverste trin på podiet med tiden 50:14.55 og dermed mere end halvandet minut foran Lorraine Truong. Pauline Dieffenthaler blev tredje, foran Prisca Castlunger (ITA - Rideaway) og Birgit Braumann (AUT - Trek Gravity Girls).
Dagens hurtigste mester var Rüdiger Jahnel (AUT – Specialized-mountainbiker.at), som var i stand til at forsvare sin føring fra prologen. Cirka et minut efter var Damiano Rossa (ITA – AS Dilettantistica) på andenpladsen, Thomas Schmitt (GER – www.vollblutrider.de) på tredjepladsen og Nicki Siedl (AUT) på fjerdepladsen. Guido Wachter (GER) blev nummer fem.
Sammenfattende kan man sige, at 3-lands Enduro Trails har vist sig fra deres bedste side i år. Blandingen af teknisk krævende nedkørsler, garneret med nogle energikrævende modstigninger og den overordnede meget lange rejsetid på omkring 5 timer krævede alt af chaufførerne.
Stierne repræsenterer enduro-ånden og tilbyder racing i sin reneste form. Til sidst var det de mest komplette ryttere i hver kategori, der klatrede op på det eftertragtede podie. Alle andre var sejrherrer over deres eget svagere jeg og blev også belønnet med flotte stier, imponerende udsigter og store øjeblikke i 3-lands enduro-regionen ved Reschen-søen.
Manuel Baldauf, administrerende direktør for Nauderer Tourism Association og dermed også værten denne weekend, opsummerede det også positivt: “Under enduro-arrangementet var vi i stand til at præsentere vores bedste stier i 3-landsregionen. Vi er meget glade for den positive tilbagemelding. Vi vil fortsætte med at udvikle udvalget af ruter konsekvent i løbet af de kommende måneder og år og ser allerede frem til 2015-begivenheden!"
Løbet er et grænseoverskridende projekt og foregår derfor skiftevis i Tyrol og Sydtyrol. Næste år er udgangspunktet igen lige ved søen. European Enduro Series flytter næste gang til Maribor i Slovenien, hvor seriens næstsidste løb allerede er planlagt til to uger. Og igen lover nøgledataene et sjovt løb med markant mere ned ad bakke end op ad bakke. Mere info og fulde resultater som altid på enduroseries.eu.
Efterlad en kommentar