Cykling: For tredje gang i træk fandt 4X verdensmesterskabet sted i Leogang, Østrig. Kørere fra mere end ti nationer kæmpede om den eftertragtede regnbuetrøje på den 450 meter lange rute. Steffi Marth fik det første ædle metal til de tyske 4X kvinder.
De store favoritter var Tomas Slavik fra Tjekkiet og Katy Curd fra Storbritannien. Men det tyske 4x-hold ville også gerne have medindflydelse i kampen om medaljerne. Hos Steffi Marth havde kvinderne et varmt jern i ilden. Hun beviste sine podieambitioner med en fremragende andenplads i kvalifikationen.
Men Aiko Göhler og Benedikt Last viste også, at de var selvsikre på den krævende bane og sluttede i top 10. I mellemtiden kvalificerede Tomas Slavik sig foran sin landsmand og formentlig største VM-konkurrent Michael Mechura.
Lørdag eftermiddag stod næsten 2000 tilskuere i rækken af Bikepark Leogang og så frem til spændende dueller. Både Steffi Marth og Aiko Göhler kørte ind i de store finaler med dygtige manøvrer.
Marth kom godt fra start i finalen og var i stand til at lægge pres på sine rivaler i første hjørne. Til sidst måtte hun dog erkende nederlag til Anneke Beerten fra Holland og den nye verdensmester Katy Curd. Ikke desto mindre fejrede hun sin hidtil største succes med sin bronzemedalje og sikrede dermed de tyske kvinder det første ædle metal siden begyndelsen af 4X-sporten.
"Objektivt set var en medalje inden for rækkevidde, men man ved aldrig, hvad der kan ske i et løb. Det faktum, at jeg rent faktisk endte på podiet, var utroligt. Sikke en fantastisk følelse ," sagde Marth efter præmieoverrækkelsen.
Aiko Göhler havde et vanskeligt løb foran sig med Tomas Slavik, Michael Mechura og schweizeren Simon Waldburger, men ingen, hvor han ikke kunne konkurrere om sejren. Göhler er kendt for sine overraskende og risikable overhalingsmanøvrer, så alle kiggede på det første hjørne. Efter en god start rørte han dog Mechuras baghjul og faldt. Slavik levede op til sin rolle som favorit og sikrede sig sin længe ventede anden verdenstitel foran Mechura og Waldburger.
"At nå finalen er utroligt, jeg havde ikke forventet det, men jeg havde overraskende gode starter. I finalen var alt på spil. Jeg holdt lidt tilbage i det første sving. Mechura lavede et hårdt venstre hook og tog mit forhjul ud, hvilket fik mig til at styrte. Super irriterende, men der var intet, jeg kunne gøre – sådan er racing." – Aiko Göhler
Fotos: Sebastian Schieck