Belgieren Ruben Scheire vandt overraskende starten af den internationale KMC MTB Bundesliga i Saalhausen. Han efterlod Simon Stiebjahn og Manuel Fumic. Gunn-Rita Dahle-Flesjaa nød godt af en skavank hos Sabine Spitz, da hun vandt på mudret jord. Deres Haibike-holdkammerat Adelheid Morath blev tredje.
Ruben Scheire von Feenstra-Felt havde slet ikke regnet med at vinde på tysk territorium. Belgieren, der var i eliteklassen i sit første år, var særligt imponerende på de stejle stigninger. Samtidig nød han nogle tekniske problemer hos Manuel Fumic. Efter første omgang havde viceverdensmesteren trukket sig sammen med sprintmester Simon Stiebjahn og gik ind i den anden af fem omgange 23 sekunder foran Scheire. Med sin styrke på bjerget indhentede han de to ledere. Stiebjahn mistede forbindelsen, men da Fumic måtte lade Scheire gå på grund af en fastklemt kæde, blev de to tyskere sammen forfølgere.
Men Scheire søgte tilflugt i en flugt. "Da jeg så, at der var gået 20 sekunder, fortsatte jeg bare. Jeg følte mig fantastisk, men jeg havde aldrig forventet at kunne slå Manuel. Han er et af mine idoler. Det er utroligt ," forklarede Scheire.
Manuel Fumic var kortvarigt irriteret ved målstregen. "Engang sad afspærringsbåndet fast i bagskifteren, og en anden gang fik jeg en kædeblok. Så gled jeg et par gange, ligesom andre sikkert gjorde under disse forhold. På en eller anden måde var det et løb fyldt med uoverensstemmelser ," forklarede Fumic om sin tredjeplads, 1:25 minutter efter Scheire (+1:25:25). "Faktisk følte jeg mig dog godt tilpas, og jeg er sikker på, at alt nok skal gå til VM og EM i St. Wendel ," tilføjede han og fortsatte: "Jeg er glad for, at unge ryttere som Simon Stiebjahn også kan konkurrere i front. Jeg er glad, når de unge ryttere kører hurtigt."
Den pågældende rytter opnåede sin bedste Bundesliga-placering nogensinde i elitekategorien og nød efter sin sprinttitel en exceptionel weekend. "Da jeg blev sat ned, forblev jeg bare rolig. Jeg havde intet at tabe. Jeg var bestemt ikke helt frisk, men starten gik stadig godt. Til sidst vidste jeg, at jeg ikke kunne slå Mani på nedkørslen; jeg var nødt til at gøre det i spurten ," kommenterede Stiebjahn.
Han formåede derefter at overraske Kirchheimer med 200 meter til mål og sikrede sig andenpladsen (+1:13). Hollænderen Hans Becking blev nummer fire (+1:57) efter et stærkt indhentningsløb, mens Robby de Bock (+2:15) var en anden belgier, der indtog femtepladsen på podiet, otte sekunder foran sprintnæsten Markus Bauer Lexware Mountain Bike Team.
Medfavoritten Gunn-Rita Dahle-Flesjaa sejrede i damekategorien. Løbet tog dog et noget usædvanligt forløb. Nordmanden fra Multivan-Merida kørte afsted på den første af fire omgange sammen med svenske Alexandra Engen. Duoen gik ind i anden omgang med et forspring på 25 sekunder, men sprintverdensmester Engen måtte give op med det samme og blev passeret af Sabine Spitz og Adelheid Morath på den første lange stigning. Morath var stærk på bjerget, men hun blev ved med at tabe tid på den mudrede jord.
Dahle-Flesjaa udbyggede sin føring til 45 sekunder ved halvvejspunktet. Men så lavede den mest succesfulde kvindelige mountainbiker nogensinde nogle kørefejl, "dumme fejl ", som hun selv udtrykte det. Dette gjorde det muligt for Sabine Spitz at reducere hullet betydeligt på tredje omgang, og i begyndelsen af fjerde omgang overhalede hun sin gamle rival. Dahle-Flesjaa nægtede dog at blive sat ned. Det afgørende øjeblik kom, da Sabine Spitz' sadel først løsnede sig og derefter knækkede helt inden den sidste nedkørsel. Den tyske mester måtte klare nedkørslen til fods, og Dahle-Flesjaa formåede at overhale hende.
Sabine Spitz fik monteret en ny sadel i den tekniske zone, men det var for sent. "Det er en skam, men det kan ske i vores sport. Jeg havde lidt problemer med den stejle græsklædte stigning i starten; jeg ville have foretrukket et lavere gear der. Det var vigtigt at køre bevidst i dag og finde den rigtige linje for at bevare vejgrebet ," forklarede Sabine Spitz.
Gunn-Rita Dahle-Flesjaa havde forventet, at Sabine Spitz ville kæmpe med hende om sejren uden sadel. "Der var ikke langt at køre, og jeg var fuldstændig udmattet ," sagde den 41-årige. Hun indrømmede, at hun "ikke følte sig i topform." "Jeg har trænet hårdt, og jeg har brug for en weekend med hvile nu, så jeg er i topform til World Cuppen i Nove Mesto." Hun vandt med 31 sekunder. Adelheid Morath (+1:19) kunne ikke følge med sine to rivaler på de teknisk udfordrende strækninger, men var tilfreds med sit resultat. "Sabine og Gunn-Rita er en god målestok. Jeg lavede mange fejl, men ruten med dens superstejle stigninger passer mig faktisk ," kommenterede Morath.
Den belgiske mester Githa Michiels elsker faktisk mudderløb, men ikke stejle stigninger. Hun sluttede på fjerdepladsen, 2:34 minutter efter vinderen. "Jeg er meget glad, fordi ruteprofilen ikke rigtig passer mig. Men hvis man er i god form, tror jeg, at selv det er overkommeligt," sagde hun med et grin. Alexandra Engen sluttede på femtepladsen, allerede 6:24 minutter efter.
De komplette resultatlister er tilgængelige her. [Link]