Giro d'Italia: Hvis der skulle være noget bevis på, at dette Giro d'Italia ville blive et Giro for klatrerne, blev det leveret i dag. En bjergetape med 26,5 højdemeter over en distance på 1.600 km. 1.500 De sidste 18 km af denne rute havde en gennemsnitlig stigning på 8,3 %. Det er svært at tro, at Cadel Evans havde seriøse ambitioner om den samlede podieplads inden etapen.
Fra den smukke by Bassano di Grappa førte stigningen op til det lokale bjerg , Cima Grappa, i 1712 meters højde. Etapevinderen, Nairo Quintana, tilbagelagde de 26,85 km i tiden 1:05:37 med en gennemsnitshastighed på 24,5 km/t. Dette var ikke kun mere end tre minutter hurtigere end den første ikke-klatrespecialist, men også utroligt frustrerende for enhver gennemsnitlig cyklist, der ville være glad for at gennemføre ruten på dobbelt så lang tid.
Interessant nok skiftede alle de ti bedste aspiranter fra deres realtidsprøvemaskiner til deres landevejscykler i begyndelsen af stigningen – nogle havde fået monteret et kort Tria-tilbehør. Nairo Quintana skiftede endda hjelm, begge for at matche det fulde Giro pink outfit.
Den solrige eftermiddag på denne maleriske bjergvej, som var fyldt med titusindvis af cykelfans, handlede udelukkende om italienerne og colombianerne. Det lykkedes ikke bilister som Evans eller Hesjedal at bryde ind i denne falanks. Kun Pierre Rolland, der kæmpede om "sin" podie, forblev inden for slående afstand fra dagens bedste tider.
Det var tydeligt at se, hvem tilskuernes hjerter tilhørte: Italieneren Fabio Aru skulle bedst vinde dagen og sikre sig sin hvide trøje. Sidstnævnte var ikke noget problem, senest da han indhentede Rafal Majka, der var startet tre minutter før ham. Førstnævnte var spændende indtil den sidste pedalrevolution. Mens forskellen i den direkte duel i begyndelsen af stigningen var mere end 50 sekunder, skrumpede den sekund for sekund og kort før målstregen viste Aru en føring for første gang. Han pulveriserede Pozzovivos tidligere bedste tid med mere end to minutter.
Men det var ikke helt nok for Aru. Quintana havde forvaltet sine kræfter perfekt. Til sidst var han 17 sekunder hurtigere end den store Aru. Hermed kunne han naturligvis komfortabelt sikre sig sin placering i den samlede stilling.
Det varer dog ikke længe, før 23-årige Aru bliver hyldet af den italienske offentlighed som den nye Marco Pantani. Vi kan ikke vente med at se, hvilken spændende kamp podiekandidaterne vil stille på Zoncolan i morgen.
Giro d'Italia resultat
Giro d'Italia - Generel klassifikation