Giro d'Italia: Dagens 14. etape indvarslede den varmeste fase i kampen om Magila Rosa. Oropa, byen hvor Marco Pantani vandt 1.999 en af hans sidste imponerende sejre. I dag fremstår den dog i et andet lys. Med dagens etape ønskede arrangørerne at ære italieneren, der døde for ti år siden. Og stigningen til målstregen var bestemt et skue.
Etapen begyndte som forventet. Med Alpe Noveis og Bielmonte ventede to anstændige kaliber stigninger rytterne, før en næsten tredive kilometer lang nedstigning spyttede dem ind i den ti kilometer lange sidste stigning. Gruppen, som også omfattede en tysker med Danilo Hondo (Trek), var i stand til at komme ind på banen omkring de mere end otte minutter lyserød Kør ud af Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep). Tid nok til at have taktiske overvejelser i finalen.
Ireren Nicholas Roche (Tinkoff-Saxo), der mistede alle chancer for en god samlet placering på grund af et tidligt fald, angreb derefter på stigningen. Først så hans angreb lovende ud. På nedstigningen blev han dog fanget af ALebrt Timmer (Giant-Shimano) og Manuel Quinzato (BMC). Disse efterlod ham hurtigt på stigningen, hvor Timmers øgede tempo endte i en defekt for Quinzato.
I marken, næsten fire kilometer før Bielmonte-passet, blev Björn Thurau (Europcar) grebet af situationen. Han blev fulgt på slæb af sin holdkaptajn, Pierre Rolland. Senere kom Ryder Hesjedal (Garmin Sharp) og Riccardo Zoidl (Trek) også med i duoen. Under Thuraus tempo diktat reducerede de hurtigt hullet til frontløberne med mere end et minut. Manden fra Fulda havde gjort sit arbejde i målstigningen og Rolland brød ud med Hesjedal. Sammen var de i stand til at arbejde sig tættere og tættere på de forreste løbere, men kunne ikke længere fange dem.
Det sørgede Timmer for. Hollænderen leverede en strålende præstation, men blev fanget to kilometer fra mål af Dario Cataldo (Sky) og Jarlinson Pantano (Colombia). Duoen lod ham stå kort efter, da Cataldo satte tempoet op igen. Et par hundrede meter senere indhentede Jan Polanc (Lampre-Merida) de to ledere. Og Timmer kom tæt på igen med 800 meter til mål.
Enrico Battaglin (Bardiani-CSF) viste sig at have den bedste timing. Italieneren indhentede de førende med 400 meter tilbage. Der fremtvang Cataldo spurten. Med 100 meter til mål var det Pantano, der satte næsen i vinden. Cataldo tog imod. Men på de sidste 75 meter var det Battaglin, der med en stærk afslutning fik dagens anden sejr til sit hold.
I gruppen af favoritter var det Julian Arredondo (Trek), der pressede tempoet fem kilometer fra mål. Han var dog ingen match for Domenico Pozzovivos (Ag2R La Mondiale) kontraangreb. Den lille italiener satte et tempo, som kun Nairo Quintana (Movistar) kunne matche. Sammen lagde de endda pres på Uranium. Cadel Evans (BMC) var heller ikke i stand til at følge ham i finalen og tabte et par sekunder til australieren. Det Maglia Rosa han tager den stadig med til morgendagens afsnit, som igen har det hele.
Resultat
Total