Ian Stannard gav Sky deres første klassiske sejr i holdets historie i dag. Efter en spændende finale sejrede briten foran sin medflugtspiller Greg van Avermaet (BMC). Tredjepladsen gik til Stannards holdkammerat Edvald Boasson Hagen, der førte forfølgerne til mål.
Som hvert år indvarslede løbet starten på den klassiske sæson, dog med mindre glædelige lyde, end man måske er vant til. Inden chaufførerne blev sendt på vej fra Gent klokken halv elleve, holdt de et minuts stilhed til minde om belgieren Kristof Goddaert, der døde på tragisk vis for få dage siden.
Derefter startede løbet hektisk. Efter næsten tredive kilometer lykkedes det dog en otte mands førende gruppe at bryde væk fra feltet. Andreas Schillinger (NetApp-Endura) fra Øvre Pfalz var også med. Gruppen nåede en maksimal føring på næsten fire minutter, mens Omega Pharma-QuickStep-holdet anført af den belgiske klassikerstjerne Tom Boonen styrede tempoet i feltet.
Efter næsten 150 kilometers løb var flugten forbi, og kortene blev blandet. Ved Leberg, næsten 40 kilometer fra mål i Gent, øgede Van Avermaet tempoet. Sammen med Boasson Hagen, Lars Boom (Belkin), Yoann Offredo, Arnaud Démare (begge FDJ.fr), Nikki Tepstra (Omega Pharma-QuickStep), Egoitz Garcia (Cofidis) og Kenneth van Bilsen (Topsport Vlaanderen-Baloise) kunne han at lave en køre et lille forspring ud på det fragmenterede felt.
Et par kilometer senere forsøgte Terpstra og Boom at træffe en foreløbig beslutning ved Molenberg. Kun Boasson Hagen, Van Bilsen og Démare var i stand til at følge med duoen. Det varede dog ikke længe, før Terpstra og Boasson Hagen var alene foran. Men i stedet for at arbejde sammen, angreb begge hinanden og blev til sidst fanget af deres forfølgere. Stannard og Van Avermaet var blandt disse.
Kort efter fusionen accelererede briten. Sammen med Van Avermaet lykkedes det ham at holde de resterende konkurrenter på afstand. Sep Vanmarcke (Belkin), Terpstra og Boasson Hagen forsøgte at indhente det igen, men det lykkedes ikke.
På hjemmebane i Gent overraskede Stannard sin flugtkammerat med en tidlig start. I sidste ende havde Van Avermaet intet at imødegå dette.
Tom Boonen, der tidligere var blevet betragtet som storfavorit, havde intet at gøre med løbets udfald.
Resultat
1. Ian Stannard (Sky) 4:49:55
2. Greg van Avermaet (BMC) 0:00:00
3. Edvald Boasson Hagen (Sky) 0:00:24
4. sep. Vanmarcke (Belkin) 0:00:24
5. Niki Terpstra (Omega Pharma-QuickStep) 0:00:24
Efterlad en kommentar