Multivan-Merida Biking Team begyndte at konkurrere på Cypern for to uger siden. Cyprus Sunshine Cup tjente det professionelle hold med base i Magstadt som en forberedende byggesten til VM-sæsonen. I dette interview kan du finde ud af, hvordan holdleder Fabian Aust ser på sæsonstarten, hans 21-årige tyske nykommer og vigtigheden af Albstadt World Cup for holdet.
Fabian, du startede sæsonen med holdet ved det fire dage lange etapeløb i Afxentia. Hvor glad er du for starten?
Meget tilfreds. Det var en meget god uge. Alle kørere var meget motiverede, og der var stærk konkurrence her. Ingen var syge, vi havde en meget god forberedelse. Til sidst var alle i top ni, og jeg kunne også godt lide, hvordan de arbejdede sammen i løbet.
Lidt overrasket over nytilkomne Julian Schelb?
Ja, lidt (griner). Det stod klart for os, at han kunne noget. Han er trods alt vice verdensmester i U23. Men at han rykkede så hurtigt frem i eliten på de første etaper (sjette samlet), havde jeg egentlig ikke forventet det. Det var en dejlig overraskelse.
Løbene på Cypern tjener som forberedelse til sæsonen. Det første faste punkt bliver VM-åbningen i Pietermaritzburg, ikke?
Ja, i hvert fald. Dette er det første seriøse løb. Cape Epic er også et stort løb, men VM er det, der tæller. Men løbene på Cypern var gode, de havde god fart. Det var fire langrendsetaper med fuld gas.
Set fra Pietermaritzburg er der stadig seks uger til VM i Albstadt. Hvilken rolle spiller han for holdet?
Nå, som et VM er det alligevel vigtigt. Som et løb er Albstadt praktisk talt lige uden for døren og derfor endnu vigtigere. Derudover er arrangementet sponsoreret af Merida, hvilket gør det endnu vigtigere og selvfølgelig er et højdepunkt. Der er altid et godt løb der, med mange tilskuere. Vi glæder os. Det vil være sjovt.
Sjov?
Ja, i betydningen spændende, underholdende og spændende.
Hvor vigtigt er det for Multivan-Merida at have et tysk VM på kalenderen?
Det er selvfølgelig vigtigt for os. Tyskland er et vigtigt marked for Merida og selvfølgelig også for Volkswagen. Det ville være rart, hvis Albstadt blev i programmet permanent. Det vil vi i hvert fald gerne. Det er rigtig godt organiseret, banen er interessant og tilskuerne snurrer hele tiden på cyklen, det er bare sjovt at køre der.
Sidste år klarede holdet sig ikke så godt med resultaterne. Der var ingen i top fem.
Nej, men vi var alle i top 15 og vandt holdklassifikationen. Det var et hårdt løb med regn og mudder.
Kunne du tænke dig at skubbe de enkelte placeringer frem?
Ja (griner), en podieplacering ville være rart. Men hvis vi kunne vinde holdklassifikationen igen, ville det også være godt.
Med Julian Schelb er der også en mulighed i U23-løbet.
Ja, dette er en anden mulighed for et podiebillede. Vi tror bestemt, at han er i stand til det, men hvor ofte han kan gøre det, må man se. Jeg vil ikke lægge for meget pres på ham. De andre U23-drenge er heller ikke dårlige.
Har blokken med Nove Mesto, Albstadt og EM i St. Wendel også stor betydning for din rekord VM-vinder Gunn-Rita Dahle-Flesjaa?
Ja, selvfølgelig. Så vil hun køre stærkt. I år drejer meget sig dog om hjemme-VM i Hafjell.
Hvad med optrædener i Eliminator Sprint?
Thomas Litscher vil helt sikkert lave spurterne, han er vores specialist derinde, hvis man kan sige det sådan. Overordnet afhænger det af banen og den aktuelle form. Som udgangspunkt er alle klar til det. Og fra holdets side kan vi selvfølgelig godt lide at se sådanne starter.
