Rostocks André Greipel (Lotto-Belisol) led sit andet knebent nederlag på tre dage i starten af Tour Down Under. Efter at Marcel Kittel (Giant-Shimano) snuppede sejren fra ham i de sidste metere af People's Choice Classic søndag [ Link ], blev han nu slået af den australske mester Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) i åbningsrunden af Tour Down Under. Steele von Hoff (Garmin-Sharp) sluttede på tredjepladsen.
Den 135 kilometer lange åbningsetape af Tour Down Under var i starten domineret af en udbryderduo. I temperaturer langt over 30 grader Celsius brød de to australiere William Clarke (Drapac) og Neil van der Ploeg (UniSA) feltet kort efter starten. De formåede dog ikke at udbygge deres føring til mere end tre et halvt minut.
Team Skys Orica-GreenEdge satte tempoet i feltet. Dette tillod feltet at få Van der Ploeg ind. Og selvom Clarke kæmpede hårdt, var hans udbrud overstået inden dagens eneste kategoriserede stigning. Adam Hansen (Lotto-Belisol) sikrede sig pointene på Menglers Hill og førte en gruppe på omkring 50 ryttere mod Angaston.
Få kilometer før mål forsøgte Björn Thurau (Europcar) at flygte sammen med sin holdkammerat, den japanske mester Yukiya Arashiro. Men som det var tilfældet med den første duo, kunne de ikke bryde afgørende.
Til sidst afgjorde spurten løbet, hvor en overrasket Gerrans sejrede: "Jeg tror, jeg overraskede nogle mennesker, inklusive mig selv," indrømmede australieren åbent efter sin sejr, men pegede også på den stærke modvind på målstrækningen og nævnte dette som en af grundene til sin sejr.
Med dagens sejr tager Gerrans også føringen i den samlede stilling. Greipel ligger på andenpladsen, fem sekunder efter. Bemærkelsesværdige er også fjerde- og niendepladsen, besat af Simon Geschke (Giant-Shimano) og Cadel Evans (BMC), som er henholdsvis kun 10 og 11 sekunder efter Gerrans.
//Resultat
1. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 3:20:34
2. Andre Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:00
3. Steele von Hoff (Garmin Sharp) 0:00:00
4. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:00
5. Maxime Bouet (Ag2R-La Mondiale) 0:00:00
//I alt
1. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 3:20:23
2. Andre Greipel (Lotto-Belisol) 0:00:05
3. Steele von Hoff (Garmin Sharp) 0:00:07
4. Simon Geschke (Giant Shimano) 0:00:10
5. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:11