Richie Porte (Sky) sikrede sig, hvad der uden tvivl er den mest prestigefyldte finish i Tour Down Under. På Willunga Hill kunne ingen af favoritterne matche Tour de France-vinderen Chris Froomes noble hjælper. Til sidst vandt han solo foran italieneren Diego Ulissi (Lampre-Merida) og Simon Gerrans (Orica-GreenEdge). Cadel Evans (BMC), den overordnede leder, kæmpede hårdt, ude af stand til at fange Gerrans' baghjul på de sidste hundrede meter og mistede sin føring. Han er nu et sekund efter de australske mestre i den samlede stilling.
Som på anden etape var Jens Voigt (Trek Factory Racing) et af løbets aktiver. Sammen med Matteo Trentin (Omega Pharma-QuickStep), Jose Lobato (Movistar) og Mikhail Ignatyev (Katusha) holdt den 42-årige berliner stand foran feltet i lang tid. Ved 50 km var deres føring omkring otte minutter, men den blev indsnævret, efterhånden som løbet skred frem. På den første krydsning af Willunga Hill viste Voigt endelig igen, hvorfor han fortjente æren af at være etapens mest aktive kører. Hans angreb var dog ikke præget af succes.
Han blev endelig fanget på nedstigningen til Willunga, så feltet tog fat på den anden køretur op af, hvad der nok er Australiens mest berømte stigning. To kilometer fra mål angreb Porte og det lykkedes i første omgang at bryde løs med Evans. Tour-vinderen i 2011 formåede dog ikke at holde Portes baghjul. Mens han tabte tid, indhentede Ulissi og Gerrans ham bagfra.
Evans vil finde det svært at genvinde føringen på morgendagens sidste etape. "Turen er ikke slut endnu. Men vi kæmper mod et hold, der er skræddersyet til dette løb. Vi har ikke en ren sprinter her. Forskellen mellem vinderen, anden- og endda tredjepladsen i det generelle klassement afhænger nu af disse mellemspurter. Så hvis du ikke starter her med et sprinthold, har du ikke de bedste kort.«, så australieren fremad.
//Resultat
1. Richie Porte (Sky) 3:42:20
2. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:10
3. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 0:00:10
4. Robert Gesink (Belkin) 0:00:14
5. Daryl Impey (Orica-GreenEdge) 0:00:14
//samlet bedømmelse
1. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 18:02:19
2. Cadel Evans (BMC) 0:00:01
3. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:05
4. Richie Porte (Sky) 0:00:10
5. Nathan Haas (Garmin Sharp) 0:00:27