Cykelprojektet 1t4i har fundet en ny hovedsponsor efter næsten to år, hvor det var på udebane som Argos-Shimano-holdet. I denne sæson vil holdet gå på jagt efter succes under navnet Giant-Shimano.
Aftalen blev gjort mulig, efter at verdens største cykelproducent skar sine bånd til Team Belkin. For Marcel Kittel, John Degenkolb og Co. betyder det med øjeblikkelig virkning: Nyt værktøj, nyt tøj – samme opgaver!
Som Giant meddelte i en pressemeddelelse, vil der udover WorldTour-holdet også være et udviklingshold, som bliver udstyret med en Continental-licens, og kvindeholdet Liv/giant. Teamleder Iwan Spekenbrink var tilsvarende imponeret over engagementet: "Vi er meget stolte og glade for, at Giant giver tillid til vores cykelryttere, vores holdorganisation og vores overordnede sportslige vision. [...] Ideen om at etablere et nyt sporty cykelkoncept sammen med GIANT skabte stor entusiasme blandt os, vores ryttere og hele cykelscenen.”
Formålet med samarbejdet er ifølge Spekenbrink "At fremme cykelsporten og gøre alt for at presse professionelle cykelryttere, trænere og hold til nye toppræstationer."
Giant ser også frem til at arbejde sammen med dem. Tony Lo, administrerende direktør for Giant, ser et stort potentiale i dette: "Vi er begejstrede for at slå kræfterne sammen med dette unge, progressive og dynamiske hold og deres overordnede sportslige vision. Sammen med teamorganisationen deler vi missionen om at ændre cykelsporten, flytte den fremad og inspirere generationer af ryttere til at komme."
WorldTour-holdet Giant-Shimano bliver ledet af Kittel. Manden fra Arnstadt vandt fire etaper af Tour de France sidste år, inklusive sidste etape på Champs Elyseés, og bar de gule og grønne trøjer. Degenkolb vil også gerne vise sig igen og især brillere i klassikerne. Og den 22-årige hollandske cyclocross-stjerne Lars van der Haar, der lige nu leder verdensmesterskabet i cyclocross, bliver også en del af holdet fra marts.
Holdet starter ved alle WorldTour-løb som Tour de France, Giro d'Italia eller Vueltaen. De værktøjer, som teamet bruger, omfatter Propel Advanced SL og TCR Advanced SL.
ProTeam Liv/giganten ledes af Kirsten Wild og Claudia Häusler og fokuserer på de vigtigste etape- og verdenscupløb.